La génomique nutritionnelle et le rôle du régime méditerranéen dans les maladies cardiovasculaires

Un régime alimentaire se compose de quantités variables d'aliments et de boissons qui, ensemble et en synergie, apportent des bienfaits pour la santé en général. Plutôt que de considérer les nutriments isolés comme des solutions aux problèmes de santé, les chercheurs ont commencé à s'intéresser à l'ensemble des composants offerts par différents régimes alimentaires. Étant donné que le régime alimentaire d'un individu est un élément environnemental auquel il est exposé chaque jour, mais qu'il a le pouvoir de modifier, ce régime pourrait constituer le choix le plus déterminant pour prévenir les maladies chroniques liées au mode de vie et favoriser un vieillissement en bonne santé.

Le régime méditerranéen (MedDiet) comprend des aliments riches en composés phytochimiques, à savoir des fruits, des légumes et une consommation quotidienne abondante d’huile d’olive (OO), dont il a été démontré qu’ils réduisent les symptômes et préviennent le risque d’hypertension, de cholestérol, d’accident vasculaire cérébral et de maladies cardiovasculaires. L’ajout d’huile d’olive, qui contient plus de 36 composés phénoliques, rend le régime méditerranéen tout à fait unique et contribue de manière significative à ses bienfaits globaux pour la santé.
Voir aussi : Bienfaits
de l'huile d'olive pour la santé Cependant, bien que le MedDiet soit l'un des régimes alimentaires les plus étudiés, les mécanismes sous-jacents à ses effets bénéfiques sur la santé restent largement méconnus, et c'est là que les études de génomique nutritionnelle commencent à apporter leur contribution. La génomique nutritionnelle est un domaine de recherche relativement nouveau qui englobe la nutrigénétique, la nutrigénomique, la nutrimétabolomique et la nutri-miRomique. Ce vaste nouveau domaine de recherche explore la manière dont les nutriments et les régimes alimentaires interagissent avec notre génome et influencent notre prédisposition génétique.

Une revue récente, publiée dans Nutrients en 2016, visait à évaluer les connaissances actuelles sur le régime méditerranéen en termes de mécanismes de génomique nutritionnelle susceptibles d'expliquer les bienfaits de ce régime dans la prévention des maladies cardiovasculaires (MCV).

Nutrigénétique

La prédisposition génétique s'impose comme un domaine prédominant de la recherche nutritionnelle pour aider à identifier différents sous-groupes susceptibles de bénéficier d'une intervention alimentaire plus intensive. Il a été démontré que différents génotypes réagissent à différents régimes alimentaires. Par conséquent, la nutrigénétique cherche à mieux comprendre les mécanismes associés à la variabilité individuelle.

Par exemple, les facteurs de risque de MCV associés à une prédisposition génétique comprennent la glycémie à jeun, le cholestérol total, le cholestérol LDL et les concentrations de triglycérides chez certaines personnes.

Chose incroyable, il a été démontré que ces traits génétiquement prédisposés pourraient être atténués par l’adhésion au régime méditerranéen. Il a également été démontré que cette interaction gène-régime alimentaire influençait la longueur des télomères, un biomarqueur du vieillissement biologique.

Il apparaît désormais clairement que des habitudes alimentaires saines, telles que le régime méditerranéen, déclenchent diverses réponses au niveau des gènes. Les chercheurs affirment : « La glycémie, le profil lipidique, l’incidence des accidents vasculaires cérébraux, la longueur des télomères et les comportements alimentaires émotionnels font partie des caractéristiques qui semblent être influencées par la prédisposition génétique et l’adhésion au régime méditerranéen. »

Nutrigénomique

Ce domaine de recherche suggère que les nutriments et les habitudes alimentaires influencent l'expression génétique directement ou en induisant des modifications épigénétiques.

Il semblerait que les niveaux élevés d’antioxydants présents dans le régime méditerranéen soient à l’origine de son action protectrice, car il a été démontré que les antioxydants modulent l’expression génétique en régulant à la baisse l’oxydation et l’inflammation. Plus récemment, on a également découvert que l’alimentation peut influencer directement et indirectement le système immunitaire.

En ce qui concerne les MCV, il a été démontré que l’huile d’olive extra vierge aide à moduler l’athérosclérose, ainsi que les voies de signalisation de la rénine-angiotensine, de l’oxyde nitrique et de l’angiopoïétine.

Nutri-métabolomique

Selon l'étude, « la métabolomique vise à étudier l'ensemble des petites molécules (métabolites) d'un système… [Dans le corps humain] il existe une grande variété de métabolites, notamment des peptides, des lipides, des nucléotides, des glucides et des acides aminés. »

À ce stade précoce de la recherche, de nombreuses nouvelles découvertes nutritionnelles sont faites grâce à la métabolomique. Par exemple, il est désormais possible d’évaluer les habitudes alimentaires à partir du profil métabolomique urinaire, de tester l’adhésion à des régimes alimentaires particuliers et d’en évaluer les résultats, ainsi que d’établir des biomarqueurs susceptibles d’offrir un niveau supplémentaire de personnalisation nutritionnelle basé sur le microbiote intestinal.

À ce stade, il n’y a pas de conclusions définitives, mais d’après les études menées, le régime méditerranéen influence positivement tous les résultats de la métabolomique.

Nutri-miRomics

La Nutri-miRomics est un sous-domaine de la génomique nutritionnelle qui s’intéresse aux microARN et à leur fonction. Selon l’étude, les microARN « se sont révélés être les principaux régulateurs d’un grand nombre de processus physiologiques, notamment la différenciation cellulaire, l’apoptose et le métabolisme lipidique, et il a été rapporté qu’ils régulent l’homéostasie du glucose, la fonction cellulaire et la signalisation de l’insuline ».

L'une des principales fonctions des microARN est de faire taire leurs gènes cibles, influençant ainsi les régulateurs susmentionnés et ayant des répercussions sur la santé globale et les maladies. Par exemple, les microARN se sont révélés être des régulateurs épigénétiques dans les maladies cardiovasculaires.

La génomique nutritionnelle est un domaine de recherche relativement nouveau et complexe, mais aussi extrêmement passionnant. La possibilité d’étudier divers aspects des mécanismes moléculaires liés à la nutrition ouvre de nombreuses perspectives pour acquérir des connaissances et une meilleure compréhension de la biologie humaine, ainsi que pour mettre en place des interventions alimentaires sur une base plus individuelle. Les premières données suggèrent que le régime méditerranéen et l’huile d’olive extra vierge influencent tous deux certains de ces mécanismes moléculaires de manière positive.

Le régime méditerranéen étant l'un des régimes alimentaires les plus étudiés, la génomique nutritionnelle pourrait à terme clarifier certaines ambiguïtés entourant les associations et les résultats observés dans les études précédentes.

Certes, il reste encore beaucoup de recherches à mener, mais l’avenir de la science nutritionnelle s’annonce très prometteur, avec la possibilité d’établir des « doses » optimales de régimes alimentaires en fonction de la prédisposition génétique de chaque individu et d’autres facteurs complexes.

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