Après une récolte difficile, les producteurs de Crète réclament une indemnisation
La faible quantité d'huile d'olive produite en Crète reste invendue, faute de demande de la part des acheteurs étrangers. Les producteurs réclament une indemnisation.
La saison des récoltes a été difficile pour la grande majorité des producteurs d'huile d'olive en Crète.
Les aléas climatiques et les maladies des oliviers ont fait des ravages, et de nombreuses régions de l'île ont subi une perte importante de leur production d'huile d'olive. La récolte totale s'est élevée à environ 60 000 tonnes, contre 85 000 tonnes l'année dernière.
Les producteurs qui ne pourront compter sur aucun revenu pour les années à venir ont besoin du soutien de l'État. –
Outre la baisse des quantités et à quelques exceptions près, la qualité de l'huile d'olive est également inférieure à celle des autres saisons. Certains experts du secteur ont estimé le montant total des dommages entre 10 et 15 millions d'euros (11,3 et 17 millions de dollars) pour l'ensemble de l'île.
Après trois années de sécheresse, cet hiver a été très pluvieux, avec des fluctuations inattendues entre temps froid et temps chaud en Crète et dans la plupart des régions de Grèce. Ces conditions météorologiques inhabituelles ont suscité des inquiétudes, non seulement chez les oléiculteurs, mais aussi dans l’ensemble du secteur agricole du pays.
Voir aussi : Actualités sur l'huile d'olive grecquePour aggraver encore la situation, il n'y a actuellement aucune demande sérieuse pour l'huile d'olive crétoise à l'étranger, les prix restant inférieurs à 3 € (3,40 $) pour un kilogramme d'huile extra vierge de qualité avec un taux d'acidité de 0,3 %. Les producteurs se sont également montrés réticents à vendre à bas prix, même si un acheteur se présentait.
« Cela a porté un coup dur au secteur de l’huile d’olive de l’île », a déclaré Myronas Hilentzakis, directeur adjoint du Groupement des viticulteurs et oléiculteurs de Crète, en référence aux conséquences des conditions météorologiques défavorables. « Il y a des oliviers dans l’est de la Crète qui auront besoin de trois à quatre ans pour se remettre, sans parler de redevenir productifs. »
« Les producteurs qui ne pourront percevoir aucun revenu au cours des prochaines années ont besoin du soutien de l’État », a-t-il ajouté. « Notre huile d’olive n’est plus recherchée et, en seulement trois ans, nous avons perdu 51 % des exportations, soit 1 milliard d’euros (1,13 milliard de dollars) pour l’ensemble du pays. »
Comme le gouvernement ne semblait pas disposé à prendre des mesures correctives, les agriculteurs et les producteurs se sont réunis à Héraklion pour planifier leurs prochaines actions.
Ils ont décidé de demander une indemnisation, en présentant au ministre de l’Agriculture toutes les données démontrant l’ampleur des dégâts, notamment le volume de la récolte, la propagation de la mouche des fruits et les zones de production les plus touchées par le changement climatique.
Ils ont également convenu d’alerter la Commission européenne afin qu’elle intervienne en faveur de leur demande.
Dans le même temps, les scientifiques ont appelé à une expansion de la culture de l’olivier, non seulement en Crète, mais dans toutes les régions productrices d’huile d’olive de Grèce, ce qui servira deux objectifs : compenser la perte de production due au changement climatique et aider à rester au niveau des autres pays producteurs qui augmentent progressivement leur production d’huile d’olive.
« La plupart des pays producteurs d’huile d’olive étendent leurs cultures d’oliviers, et ceux qui resteront à la traîne en subiront les conséquences », a déclaré Dimitris Gerasopoulos, professeur d’agronomie et de sylviculture à l’université de Thessalonique.
Il a également averti qu’à partir de maintenant, la production d’huile d’olive connaîtra des variations importantes, principalement dues aux changements climatiques, de sorte qu’une saison avec un faible rendement est plus probable que jamais et que cela nuirait considérablement aux exportations et à la part de l’huile d’olive grecque sur les marchés étrangers.
« Nous devons nous attendre à d’importantes fluctuations dans le volume de la production », a-t-il déclaré. « Nous devons donc maintenir un niveau de production élevé afin de ne pas prendre de retard par rapport aux autres pays producteurs. »