Les producteurs grecs font état d'une récolte médiocre tant en termes de quantité que de qualité
Après une mauvaise récolte, les oléiculteurs et les producteurs d'huile d'olive risquent de ne pas pouvoir obtenir d'indemnisation. Cependant, les petits producteurs ont l'occasion de se démarquer face à une concurrence affaiblie.
Alors que la saison de la récolte touche à sa fin en Grèce, l'incertitude persiste quant au volume d'huile d'olive produit.
Certains experts du secteur s'attendent à ce que les prévisions initiales se confirment et que la récolte atteigne 240 000 tonnes, tandis que d'autres estiment qu'elle sera encore plus faible et s'élèvera à environ 200 000 tonnes.
Les conditions météorologiques défavorables et la mouche des fruits ont affecté la récolte d'huile d'olive dans tout le pays. Nos oliveraies affichent une baisse de production de 35 à 45 % par rapport à la saison dernière. –
Quoi qu'il en soit, la quantité totale d'huile d'olive sera nettement inférieure aux 350 000 tonnes de la saison précédente.
La majorité des régions oléicoles du pays ont été confrontées à des problèmes importants liés à la mouche des fruits et aux aléas climatiques, ce qui a inévitablement entraîné une baisse de la production, tant en termes de quantité que de qualité.
Voir aussi : Actualités sur l'huile d'olive grecqueL'île de Lesbos a subi une forte baisse de sa production d'huile d'olive, comme l'ont indiqué à Olive Oil Times les membres de l'Association agricole de Stypsi, au nord de l'île.
« Nous cultivons uniquement la variété Adramytini ici et, en raison des nombreux jours de pluie que nous avons connus, la récolte est toujours en cours », ont déclaré les producteurs.
« Mais la mouche des fruits, et plus encore le changement de notre microclimat qui a entraîné des périodes de temps chaud alors que nous aurions dû avoir du froid, ont gravement affecté nos oliviers et l’huile d’olive produite », ont-ils ajouté.
Leur estimation de la production totale s’est avérée décevante, car elle ne devrait représenter que la moitié du rendement de l’année dernière.
« Nous prévoyons d’obtenir environ 50 % de l’huile d’olive de la saison précédente dans notre région, la majeure partie étant de l’huile vierge et non extra vierge, tandis que l’île entière produira probablement entre 4 000 et 5 000 tonnes, contre les 12 000 tonnes livrées la saison dernière », ont déclaré les producteurs. « Nous aurons donc nettement moins d’huile extra vierge à vendre sous l’appellation standardisée d’huile d’olive extra vierge de Lesbos. »
En Chalcidique, une région réputée pour ses olives de table ainsi que pour son huile d’olive extra vierge de récolte précoce, Ioannis Schinas est propriétaire d’un moulin situé sur la péninsule de Kassandra.
Il a déclaré à Olive Oil Times que la saison de récolte actuelle est loin d’être prospère, la quantité ayant chuté comme jamais auparavant.
« Sur les quatre moulins situés sur la péninsule de Kassandra, le nôtre était le seul à fonctionner cette saison », a-t-il déclaré. « Nous n’avons réussi à obtenir que 20 tonnes d’huile d’olive, alors que la saison précédente, la production totale s’élevait à 2 000 tonnes pour les quatre moulins. »
Il s’est également retrouvé confronté à une situation qu’il n’avait jamais connue auparavant : une partie de son huile d’olive extra vierge a été déclassée en huile lampante lors de son exportation vers l’Italie.
« Nos tests ici l’ont classée comme extra vierge, mais les analyses en Italie l’ont classée comme lampante, pas même vierge », a déclaré M. Schinas. « Cela s’explique par l’ampleur des dégâts causés par la mouche des fruits, qui a rendu une partie de notre huile extra vierge de qualité inférieure, ce que les tests initiaux n’avaient pas réussi à détecter. Je sais que cela est arrivé à de nombreux autres producteurs et propriétaires de moulins dans le pays. »
Iohannis Kampouris, producteur et exportateur d’huile d’olive basé près de l’ancienne Mycènes, a mis en avant les causes habituelles de la baisse de production cette saison.
« Les conditions météorologiques défavorables et la mouche des fruits ont affecté la récolte d’huile d’olive dans tout le pays. Nos oliveraies de Corinthe, de Laconie et de Lamia affichent une baisse de production de 35 à 45 % par rapport à la saison dernière », a-t-il déclaré.
Mais malgré cette situation difficile, il a identifié une opportunité qui pourrait permettre aux petits producteurs de se démarquer.
« Les producteurs qui ont consacré du temps à l’entretien de leurs oliveraies et ont mené des opérations de pulvérisation précises ont obtenu des huiles d’olive de grande qualité, à condition que la récolte et la transformation des olives aient eu lieu dans les délais », a-t-il déclaré. « Ainsi, au lieu de la production de masse habituelle, les petits producteurs pourront mettre en avant leurs produits de qualité. »
Plusieurs autres régions de Grèce devraient également enregistrer des rendements en huile d’olive plus faibles cette année.
En Messénie, l’une des régions les plus fertiles du pays, la production est estimée à seulement 38 000 tonnes, dont 75 % d’huile d’olive extra vierge. La récolte de l’ensemble de la région dépasse habituellement les 50 000 tonnes d’huile d’olive de première qualité.
Dans la région voisine de Laconie, le rendement global devrait être inférieur à la moitié des 25 000 tonnes d’huile d’olive habituelles.
En Crète, qui représente normalement un tiers de la production totale d’huile d’olive du pays, le rendement est estimé à environ 60 000 tonnes, contre 85 000 tonnes la saison précédente.
Dans le même temps, certains députés ont exhorté le ministère de l'Agriculture à indemniser les producteurs d'huile d'olive touchés en recourant aux fonds d'aide dits « de minimis » de la Commission européenne.
Le ministère a répondu que la plupart des fonds « de minimis » disponibles avaient déjà été alloués à d'autres secteurs et qu'il n'y avait pas d'engagement concernant des aides financières dans un avenir proche.