Des chercheurs identifient des composés permettant d'endiguer la propagation de la flétrissure verticillienne
Dans le cadre d'une expérience contrôlée, des chercheurs de l'université de Cordoue ont réduit de 70 % la progression de la maladie.
Une nouvelle étude publiée dans *Frontiers in Plant Science* par des chercheurs du département d'agronomie de l'université de Cordoue a mis en évidence une stratégie potentielle pour endiguer la propagation du flétrissement verticillien.
Considérée comme la maladie la plus dévastatrice de l'olivier en raison de son taux de mortalité élevé et de la baisse de production de fruits qui survient lors de l'infection, la flétrissure verticillienne peut survivre jusqu'à 14 ans dans le sol.
« Nous avons sélectionné ces trois composés car, appliqués par irrigation sur des plants d'olivier inoculés avec V. dahliae (le champignon responsable de la maladie), ils ont réduit le développement de la maladie jusqu'à 70 % », explique
En conséquence, la recherche d’une stratégie d’atténuation est devenue une priorité absolue pour les chercheurs en Andalousie, région où l’huile d’olive est omniprésente.
Après plus d’une décennie passée à étudier plus de 20 composés différents, les chercheurs ont identifié deux micro-organismes bénéfiques – Aureobasidium pullulans et Bacillus amyloliquefaciens – ainsi qu’un engrais à base de phosphite de cuivre qui pourrait aider à lutter contre la maladie.
Voir aussi : Des chercheurs dévoilent les dernières technologies pour faciliter la récolte et la production d'huile d'oliveAu départ, les chercheurs ont testé les deux micro-organismes et un composé in vitro, mais ont constaté qu'ils n'avaient aucun effet direct sur la maladie.
Cependant, lorsqu’ils ont été appliqués aux arbres à titre préventif, les chercheurs ont découvert qu’ils renforçaient les défenses naturelles des arbres contre la maladie avant même qu’ils ne soient infectés.
« Nous avons sélectionné ces trois composés car, appliqués par irrigation sur des plants d'olivier inoculés avec V. dahliae [le champignon responsable de la propagation de la maladie], ils ont réduit le développement de la maladie jusqu'à 70 % », a déclaré Ana López-Moral, chercheuse à l'université.
Les chercheurs ont par la suite découvert que les micro-organismes et les composés pouvaient également être appliqués efficacement par le biais des feuilles des arbres, ce qui signifie que le traitement pourrait également être appliqué dans des oliveraies non irriguées.
López-Moral a ajouté que chaque micro-organisme et chaque composé favorise la résistance des oliviers par des mécanismes différents, ce qui explique en partie la forte efficacité du traitement dans le cadre de l’étude.
« Le plus frappant est que l’induction de la résistance provoquée par les deux micro-organismes utilisés est régulée par des voies métaboliques différentes », a-t-elle déclaré. « Alors que B. amyloliquefaciens déclenche l’activation des défenses par la voie de l’acide salicylique, lorsque nous appliquons A. pullulans, nous constatons que la voie impliquée correspond à celle régulée par l’acide jasmonique. »
Outre la résistance à la verticilliose, les chercheurs estiment que ces composés pourraient également être efficaces contre d’autres agents pathogènes, mais ils soulignent que des recherches supplémentaires seront nécessaires pour vérifier cette hypothèse.
Pour l’instant, ils se concentrent sur la prochaine étape de cette expérience, qui consiste en des essais sur le terrain dans des oliveraies situées dans divers climats et sur différents types de sols afin de déterminer l’efficacité du traitement dans la pratique.