La chaleur et la sécheresse compromettent la récolte d'olives au Maroc
La production d'olives pourrait baisser de 30 % par rapport aux prévisions initiales. Les experts s'attendent à ce que le pays continue de devenir plus chaud et plus sec.
Les producteurs d'huile d'olive et d'olives de table au Maroc se préparent à une baisse des rendements alors que la campagne agricole 2021/2022 démarre.
Les vagues de chaleur persistantes dans les deux plus grandes régions productrices du pays – Marrakech-Safi et Fès-Meknès – sont largement tenues pour responsables de la baisse de production prévue. Les producteurs de Marrakech-Safi sont spécialisés dans la production d’olives de table, tandis que ceux de Meknès produisent la majeure partie de l’huile d’olive.
« S'il pleut d'ici une semaine, la production pourrait s'améliorer considérablement, avec une augmentation d'au moins 30 % », a déclaré Rachid Benali, président de l'association marocaine des producteurs d'olives, aux médias locaux. « En l'absence de pluie, nous pouvons nous attendre à des pertes du même ordre. »
Voir aussi : Mises à jour sur la récolte 2021Au départ, le secteur oléicole marocain prévoyait une augmentation de 14 % de la production, soit environ 2,2 millions de tonnes de fruits récoltés pour la production d’huile et d’olives de table.
Cependant, l’été chaud et sec a entraîné une baisse catastrophique des réserves des barrages. Cela a conduit à une réduction de l’approvisionnement en eau pour l’irrigation pendant la phase critique du développement des fruits. Selon les données de Juan Vilar Strategic Consultants, 83 % des oliveraies marocaines sont irriguées.
Le Maroc est l'un des principaux producteurs mondiaux d'olives de table et d'huile d'olive. Les oliveraies occupent plus d'un million d'hectares dans le pays et sont réparties dans cinq régions distinctes, toutes situées dans le nord du pays.
Selon les données du Conseil oléicole international, le Maroc a produit 160 000 tonnes d’huile d’olive et 130 000 tonnes d’olives de table au cours de la campagne 2020/21.
Dans l'ensemble, le secteur oléicole représente environ 5 % du PIB agricole du pays et génère un chiffre d'affaires annuel d'environ 6,6 milliards de dirhams marocains (630 millions d'euros).
Dans le but de dynamiser son secteur oléicole, le pays a lancé une initiative visant à planter davantage d’arbres et à porter la production d’olives à 2,5 millions de tonnes d’ici 2020. Selon le ministère de l’Agriculture, le Maroc a atteint 94 % de cet objectif.
Cependant, le changement climatique pourrait compromettre la capacité de ce pays d'Afrique du Nord à atteindre pleinement cet objectif.
Le Maroc connaît actuellement des températures élevées causées par de l'air chaud et sec soufflant vers le nord depuis le désert du Sahara. Ces rafales inhabituelles ont entraîné des températures pouvant atteindre 15 °C au-dessus de la moyenne.
Les mois de juillet et août ont connu les températures les plus élevées jamais enregistrées dans le pays, avec des thermomètres atteignant 50 °C.
Selon un rapport récent de l'Oxford Business Group (OBG) sur le changement climatique en Afrique, la désertification représente un défi majeur pour le secteur agricole au Maroc.
Le rapport a également montré que les statistiques de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture indiquent que l'Afrique est le deuxième continent le plus aride au monde (l'Antarctique étant le plus aride), avec environ 40 % du continent touché par la sécheresse.
La sécheresse est une menace omniprésente, seules 6 % des terres agricoles africaines bénéficiant d'un système d'irrigation durable.
Bien que le gouvernement marocain ait tenté de mettre en place des initiatives d'irrigation durable, le secteur agricole du pays peine encore à atteindre ces objectifs.