À la veille du sommet sur le climat, les dirigeants africains débattent de l'avenir du continent
La Semaine africaine du climat a mis en lumière le rôle de l'agriculture dans l'aggravation de la désertification et de la crise climatique sur le continent, ainsi que son rôle dans la reprise potentielle.
La désertification touche 45 % du territoire africain, tandis que 65 % des terres productives sont considérées comme dégradées, selon les données publiées par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
La FAO a ajouté que 700 millions d’hectares de terres dégradées sur le continent pourraient être restaurés. Chaque année, l’Afrique perd trois millions d’hectares de forêts.
Pour l'Afrique, il s'agit d'une crise générationnelle à laquelle nous devrons nous adapter… L'Afrique doit s'unir et tracer la voie vers une croissance à faibles émissions qui soit bénéfique pour tous les Africains et pour le monde entier.
Ces données ont été au cœur des discussions qui se sont tenues lors de la Semaine africaine du climat 2021 (ACW) la semaine dernière.
Voir aussi : Le monde ne respecte pas les engagements de réduction des émissions pris dans le cadre de l'Accord de ParisDes dirigeants de tout le continent, des représentants de la Banque mondiale, du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) et de nombreuses entreprises ont participé à des ateliers en ligne visant à affiner le programme africain de lutte contre le changement climatique et d’atténuation de ses effets.
Les projets, les engagements et les chiffres seront examinés lors du prochain sommet sur le climat COP26, qui se tiendra à Glasgow à partir du 31 octobre.
Selon le service d'information des Nations unies, Sam Cheptoris, ministre de l’Eau et de l’Environnement de l’Ouganda, pays hôte de l’ACW 2021, a déclaré que la hausse de 1,5 °C de la température mondiale prévue dans le récent rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat « augmente le risque d’impacts graves à un moment où nous cherchons à croître rapidement ».
« Pour l’Afrique, il s’agit d’une crise générationnelle à laquelle nous devrons nous adapter », a-t-il ajouté. « Face à la crise climatique, l’Afrique doit se rassembler et tracer la voie vers une croissance à faibles émissions qui soit bénéfique pour tous les Africains et pour le monde entier. »
La directrice régionale du PNUD pour l’Afrique, Ahunna Eziakonwa, a souligné que le continent a récemment connu « des inondations dévastatrices, une invasion de criquets pèlerins et qu’il est désormais confronté à la menace imminente de la sécheresse en raison d’un épisode La Niña ».
Lors de la présentation du rapport de la FAO intitulé « Bilan de la restauration des forêts et des paysages en Afrique 2021 », Ibrahim Assane Mayaki, directeur général de l’Agence de développement de l’Union africaine, a déclaré : « La nécessité urgente d’inverser ces tendances négatives et dévastatrices a incité les dirigeants africains à s’engager en faveur de la restauration des écosystèmes du continent. »
« À travers sa feuille de route pour le développement, l’Agenda 2063, le continent africain s’engage en faveur de la restauration des écosystèmes en protégeant, en restaurant et en promouvant l’utilisation durable des écosystèmes terrestres, en gérant les forêts de manière durable et en luttant contre la désertification », a-t-il ajouté.
Les appels à l’action se sont multipliés lors des sessions virtuelles de l’ACW 2021 organisées par la Banque africaine de développement et de nombreuses autres organisations internationales, notamment le Programme des Nations unies pour l’environnement et la Banque mondiale.
Parmi les projets soutenus et financés par les gouvernements locaux et les institutions internationales d’aide, qui visent tous à créer de nouvelles opportunités pour le développement local et régional, figure la Grande Muraille Verte.
« Rendre aux terres leur bonne santé productive et protéger les forêts constituent une opportunité immense et bénéfique pour l’Afrique. Et c’est urgent », a déclaré Moctar Sacande, expert de la FAO et coordinateur de l’action contre la désertification en faveur de la Grande Muraille Verte.
Le projet vise à transformer 8 000 kilomètres de terres africaines en un havre de biodiversité, une barrière écologique vivante contre la dégradation des sols.
Voir aussi : 100 milliards d’euros de dépenses de l’UE n’ont pas permis de réduire les émissions dans le secteur agricole, selon un audit« Cela va bien au-delà de la simple plantation d’arbres. Il s’agit d’énormes avantages sociaux et économiques pour les communautés agricoles rurales », a déclaré M. Sacande. « C’est un rempart contre le changement climatique. Cela permet d’apporter des technologies pour enrichir les savoirs traditionnels. Cela renforce la dignité et la fierté. »
Les ateliers se sont également concentrés sur les opportunités offertes aux populations locales par les projets visant à s’adapter au changement climatique et à le combattre.
Selon le Groupe de la Banque africaine de développement, les mesures d’adaptation au changement climatique doivent également s’appuyer sur l’inclusion en matière de genre et de santé.
« Les efforts actuels d’adaptation au changement climatique ne sont tout simplement pas suffisants », a déclaré Bannet Ndyanabangi, directeur régional par intérim du Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) pour l’Afrique orientale et australe. « De plus, les solutions ne sont pas toujours conçues pour prévenir les impacts disproportionnés sur les femmes et les filles, ainsi que sur d’autres populations vulnérables ou marginalisées. »
Harsen Nyambe Nyambe, directeur de la branche Climat et gestion des terres de l’Union africaine, a ajouté : « L’Afrique subit les effets dévastateurs de la crise climatique. L’absence de progrès lors de la dernière COP25 sur des articles clés qui renforcent l’équité, tels que le financement, les pertes et dommages, le genre et les marchés, est une préoccupation majeure. »
Alors que les grandes entreprises d’infrastructure se sont engagées à progresser rapidement vers la neutralité carbone, en mettant l’accent sur la durabilité et les énergies renouvelables, les agriculteurs restent les principaux moteurs du changement en Afrique, comme dans le reste du monde.
Les responsables de la FAO ont déclaré que les agriculteurs ont un rôle central à jouer, car l’agriculture contribue à la fois au réchauffement climatique et constitue un outil de lutte contre le changement climatique, selon les politiques et les pratiques mises en place.
« Une agriculture en harmonie avec la nature, ses forêts et sa biodiversité préserve la productivité des terres et des paysages et atténue la dégradation », a déclaré la FAO. « Les populations peuvent récolter des cultures, mais aussi des produits forestiers non ligneux tels que des fruits comestibles, des huiles naturelles pour la fabrication de savons, du miel sauvage et des plantes utilisées en médecine traditionnelle, dans l’alimentation humaine et animale. »
« La dégradation est encore réversible, nous pouvons inverser la tendance », a ajouté Nora Berrahmouni, du bureau forestier de la FAO pour l’Afrique. « La clé réside dans l’engagement des communautés ainsi que dans les équipements et la technologie. »
Le comité d’organisation de l’ACW 2021 s’est engagé à discuter de ces questions et des résultats des ateliers lors de la COP26 à Glasgow.