Les défenseurs de l'environnement espèrent reproduire le succès d'un projet en faveur de la biodiversité mené dans le nord-est de l'Espagne

SEO/BirdLife collabore avec les agriculteurs d'Aragon afin de promouvoir la biodiversité dans leurs oliveraies centenaires et de valoriser leurs variétés traditionnelles.

L'association SEO/BirdLife et la Fondation Caja Rural se sont associées pour mener une étude sur les oliveraies centenaires de la région du Somontano, dans le nord-est de l'Espagne.

L'objectif de cette étude est de mettre au point des mesures visant à favoriser la biodiversité dans ces oliveraies anciennes et à valoriser l'huile d'olive produite de manière traditionnelle dans cette petite région d'Aragon, principalement connue pour ses vins.

À terme, SEO/BirdLife a déclaré espérer mettre en place dans la région un programme similaire à celui du projet Olivares Vivo en Andalousie, qui a enregistré une augmentation de 30 % de la flore et de la faune dans les oliveraies ayant adopté ce modèle.

Voir aussi : Un programme de biodiversité réussit à réintroduire des espèces dans les oliveraies

Le Somontano possède une longue tradition oléicole. À l'instar de nombreuses autres régions d'Espagne, la plupart des producteurs de la région suivent des pratiques traditionnelles, privilégiant la qualité et les variétés locales plutôt que le volume.

Actuellement, la région compte 3 719 hectares d'oliveraies pluviales, tandis que 226 hectares sont irrigués.

Les oliveraies du Somontano étant des cultures traditionnelles à faible densité, la mécanisation des exploitations représente un véritable défi. Pour rendre ces oliveraies compétitives sur le marché mondial, il est nécessaire de miser sur la qualité et la différenciation d’éléments tels que les variétés traditionnelles et le respect de la flore et de la faune naturelles de la région.

Le projet intitulé « Amélioration de la biodiversité dans les oliveraies du Somontano » a démarré l’année dernière avec la sélection de 10 exploitations pour l’étude.

Au cours de cette phase du projet, les chercheurs se sont concentrés sur l’avifaune des exploitations, les oiseaux étant des bioindicateurs idéaux de l’état de l’habitat. Ils ont également étudié la végétation, y compris la flore ligneuse poussant dans les champs en friche, afin de déterminer les effets de la simplification du paysage agricole et de l’utilisation de pesticides.

Une fois l'analyse des bioindicateurs, notamment les plantes, les oiseaux et les insectes prédateurs de ravageurs, terminée, probablement d'ici la fin de l'été, l'équipe proposera des mesures concrètes à prendre pour restaurer les oliveraies et leur biodiversité.

Ces mesures comprennent le maintien d’un couvert végétal au sol et l’installation d’aménagements fonctionnels pour accueillir la faune, tels que des nichoirs pour les oiseaux, des hôtels à insectes, des abreuvoirs et des étangs.

« L’amélioration de la biodiversité de la région grâce aux actions conçues dans le cadre de ce projet apportera un plus à l’huile du Somontano, en augmentant la valeur ajoutée de ce produit, qui est déjà de grande qualité », a déclaré Luis Tirado, délégué de SEO/BirdLife en Aragon.

« Nous avons démontré que la conservation de la faune sauvage dans les oliveraies est non seulement rentable pour l’agriculteur, mais constitue également une garantie pour l’avenir, car elle préserve les sols et permet de réduire l’utilisation de pesticides », a-t-il conclu.