La culture biologique de l'olivier en Italie continue de se développer

La superficie consacrée aux oliveraies biologiques en Italie a poursuivi son expansion en 2023, avec une augmentation de 2,2 %, soit 6 142 hectares.

Selon un nouveau rapport publié par l’Institut italien des services pour le marché agricole et alimentaire (Ismea), 279 766 hectares d’oliveraies sont désormais cultivés en bio dans le pays, et 64 000 hectares supplémentaires sont en cours de conversion vers le bio.

L'Ismea estime que la superficie des oliveraies biologiques a augmenté de 65 % par rapport aux 170 067 hectares recensés au cours de la dernière décennie.

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Le processus de conversion à l’agriculture biologique suit les réglementations de l’Union européenne, qui exigent une période d’au moins trois ans, durant laquelle une approche agricole certifiée biologique est appliquée avant qu’une oliveraie conventionnelle ne reçoive officiellement le statut biologique.

Alors que la culture oléicole biologique s’est historiquement concentrée dans le sud de l’Italie, une augmentation significative a été signalée en 2023 dans le centre et le nord du pays.

Cependant, la superficie consacrée à l’oléiculture biologique a diminué de 2 000 hectares dans les Pouilles, la plus grande région productrice d’olives d’Italie, tombant à environ 86 000 hectares.

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Malgré cette réduction, les Pouilles abritent toujours un tiers de l’ensemble des oliveraies biologiques du pays, en partie grâce à l’expansion substantielle de l’oléiculture biologique ces dernières années.

L'expansion des oliveraies biologiques en 2023 a été légèrement inférieure à la moyenne nationale pour l'ensemble de l'agriculture italienne, la superficie agricole totale consacrée à l'agriculture biologique ayant augmenté de 4,5 %.

L'Ismea a noté que 2023 a marqué la première année de la nouvelle politique agricole commune de l'UE, qui soutient les agriculteurs et améliore la productivité agricole grâce à des subventions et d'autres programmes.

La PAC, qui restera en vigueur jusqu’en 2027, est un moteur essentiel de la transition vers l’agriculture biologique. Elle offre des primes et des incitations spéciales aux agriculteurs qui adoptent des pratiques plus respectueuses de l’environnement.

Selon l’Ismea, les complexités administratives de la nouvelle PAC et la hausse des coûts de production en 2023 ont posé des défis au secteur agricole italien.

Malgré ces défis, encore exacerbés par de fréquents événements météorologiques défavorables, la superficie consacrée à l’agriculture biologique en Italie a atteint 2,5 millions d’hectares.

L'Ismea a noté que cette expansion a porté la superficie agricole nationale utilisée à près de 20 %, se rapprochant ainsi de l'objectif de 25 % fixé par la politique « De la ferme à la table » de l'UE.

Commentant ce rapport, FederBIO, une association de producteurs biologiques, a indiqué que le nombre d’entreprises agroalimentaires opérant selon des protocoles biologiques en Italie en 2023 avait augmenté de 1,8 %, la plupart d’entre elles étant des exploitations agricoles biologiques.

L'association a également souligné une croissance de 5,2 % des ventes de produits alimentaires biologiques en 2023, atteignant un chiffre d'affaires total de 3,8 milliards d'euros. Toutefois, cette croissance est davantage attribuée à la hausse des prix qu'à l'augmentation des volumes de vente.

« Les données de l’ISMEA montrent une croissance continue de la production biologique, même si celle-ci a légèrement ralenti en raison des crises environnementale, climatique et sociale », a déclaré Maria Grazia Mammuccini, présidente de FederBIO.

« La crise climatique touche l’ensemble du secteur agricole, entraînant une baisse de la production », a-t-elle ajouté. « Même si l’agriculture biologique est le modèle agricole le plus résilient face aux urgences climatiques, je considère qu’il est nécessaire de mettre l’accent sur la formation et l’assistance technique pour soutenir les agriculteurs et d’investir dans l’innovation et la recherche en agroécologie. »

« Cela permettra de disposer d’outils de plus en plus efficaces pour lutter contre le changement climatique, restaurer les habitats dégradés et, parallèlement, accroître la biodiversité et la fertilité des sols », a conclu Mammuccini.

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