Une nouvelle année record semble confirmer une tendance au Brésil, selon les producteurs

Dans le cadre de notre couverture spéciale continue du Concours mondial d'huile d'olive NYIOOC 2022.

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Pour la deuxième année consécutive, les producteurs brésiliens ont connu une année record au Concours mondial d'huile d'olive du NYIOOC.

Neuf producteurs de l'État du Rio Grande do Sul, dans le sud-est du pays, quatre de l'État montagneux du Minas Gerais, dans le centre-sud, et un de l'État voisin de São Paulo ont remporté à eux tous 30 prix lors du plus grand concours mondial de qualité de l'huile d'olive.

La production d'huile d'olive au Brésil est une nouveauté et remporter ces prix démontre notre potentiel à produire une huile d'olive de qualité. – Paula Trevisan, propriétaire, Origen Trevisan

Les 14 producteurs ont établi des records en termes de nombre de médailles d’or (26), de prix remportés au total et de candidatures (35) lors de ce concours mondial.

« Le nombre de Brésiliens qui envoient leurs huiles au concours montre à quel point celui-ci est un outil marketing important pour les clients », a déclaré à Olive Oil Times Rafael Marchetti, directeur général de Prosperato, qui a remporté quatre médailles d’or. « Ils croient fermement que ces résultats sont le signe de la véritable qualité de l’huile d’olive. »

Voir aussi : Les meilleures huiles d’olive du Brésil

Sandro Marques, auteur d’un guide complet sur les huiles d’olive brésiliennes, a cité trois raisons pour expliquer le succès croissant du pays au Concours mondial.

Il estime que l’amélioration des connaissances en matière de gestion des oliveraies, le niveau d’expertise accru des mouliniers et la présence d’oléiculteurs plus professionnels (par opposition aux agriculteurs qui cultivent l’olivier comme culture secondaire) ont alimenté l’ascension du Brésil à New York.

En effet, depuis que Prosperato a remporté la première distinction du pays au NYIOOC en 2017, le nombre de récompenses obtenues par les producteurs brésiliens a augmenté chaque année, à l’exception de 2020, où une sécheresse massive dans le Rio Grande do Sul a gravement affecté la récolte.

La force motrice derrière le plus grand producteur d’huile d’olive du Brésil, Marchetti, a attribué le succès durable de Prosperato au NYIOOC à sa décennie d’expérience dans la production d’huile d’olive et à sa pratique constante d’une récolte précoce.

« Si nous ne procédions pas ainsi, nous ne pourrions pas rivaliser avec les huiles d’olive vendues en supermarché, car elles sont bien moins chères, et nous savons que nos produits sont beaucoup plus onéreux », a-t-il déclaré. « Nous devions donc adopter une approche différente, d’autant plus que notre production est très modeste et que nous ne pouvions pas rivaliser en termes de quantité. »

En conséquence, la qualité est primordiale pour Marchetti, qui pousse ses employés à récolter le plus rapidement possible tout en ne sélectionnant que les meilleures olives pour la transformation.

« Je suis le meunier, donc j’essaie toujours de pousser les gens lors de notre récolte à obtenir les meilleurs fruits possibles, aussi vite qu’ils le peuvent », a ajouté Marchetti.

Situés à mi-chemin entre les deux oliveraies de Prosperato, les producteurs d’Azeite Pedregais ont célébré l’obtention de deux médailles d’or lors de leur première récolte commerciale.

« Malgré la sécheresse qui a frappé notre État et notre région, nous avons constaté que la qualité des fruits était très bonne », a déclaré le copropriétaire Flavo Fernandes à Olive Oil Times. « Dès le premier jour de la récolte de l’Arbequina et de son extraction, nous avons dégusté une huile d’olive très distinctive, ce qui s’est confirmé dans les semaines suivantes avec la Picual. »

Après avoir dégusté ces deux monovariétales, Fernandes et son équipe ont compris qu’ils tenaient quelque chose de spécial et ont voulu savoir comment elles se situaient par rapport aux meilleures huiles du monde.

« Cela semblait un peu illogique pour certaines personnes, et on nous a dit que nous n’avions aucune chance puisque nous venions tout juste de nous lancer dans le monde de l’huile d’olive extra vierge », a-t-il déclaré. « Mais pour la plus grande joie de notre famille, nous avons remporté deux médailles d’or : une joie et une reconnaissance de notre travail. »

Fernandes a attribué son succès au fait de s’être concentré sur la culture et la récolte d’olives de haute qualité au moment précis où elles devaient être transformées en huile, plutôt que de produire de grandes quantités de fruits.

« Les fruits ont été cueillis à leur apogée pour équilibrer le fruité, le piquant et l’amertume », a-t-il déclaré. « Nous avons attendu ce moment pendant quelques semaines – la patience fait aussi partie de la production d’huile d’olive. »

Malgré ce succès initial, M. Fernandes s’inquiète du fait que la région de Rio Grande do Sol devienne de plus en plus aride et qu’il deviendra nécessaire d’irriguer ses oliveraies.

« Nous avons connu une sécheresse prolongée, qui a commencé au printemps 2021, vers septembre, et a duré jusqu’au début du mois de mars », a-t-il déclaré. « Nous avons dû irriguer la plantation et nous avons craint une perte de production due à une chaleur excessive prolongée. »

« Les périodes de sécheresse plus longues sont monnaie courante, et nous devons mieux nous y préparer », a ajouté M. Fernandes. « Stocker l’eau de la saison des pluies est la solution. L’irrigation devrait également faire partie de notre routine, comme nous l’avons constaté ces deux dernières années. »

Avec des oliveraies à Rio Grande do Sol et à 1 100 kilomètres au nord-est, à Santo Antônio do Pinhal, dans l’État de São Paulo, Bia Pereira, copropriétaire d’Azeite Sabia, a reconnu que le changement climatique constituait également un défi majeur pour son entreprise.

« C’est un défi de taille. Au cours de l’année, nous sommes confrontés à de nombreux problèmes climatiques : le vent, la pluie et la saison sèche », a-t-elle déclaré à Olive Oil Times. « Les difficultés [dans les deux régions] sont d’intensité différente mais similaires. À São Paulo, nous avons de l’humidité. Dans le sud, la saison sèche est bonne pour les olives mais s’accompagne également de tempêtes. »

Malgré ces défis, Azeite Sabia a remporté une médaille d’or pour un assemblage moyen au NYIOOC 2022. Mme Pereira a expliqué que le soin apporté à chaque récolte et la manière dont les olives sont pressées font partie de ce qui les distingue des autres.

« Pendant la récolte, le défi consiste à être rapide et à ne pas laisser les olives mûrir trop », a-t-elle déclaré. « Ensuite, nous mettons tout notre savoir-faire à l’œuvre au moulin pour extraire une huile fruitée, avec un équilibre parfait entre amertume et piquant. »

Mme Perreira a ajouté que le fait de remporter des prix lors de deux concours mondiaux consécutifs garantit aux consommateurs que leur produit est à la hauteur des meilleurs.

« Nous sommes très fiers de notre huile. Ce prix confirme que nous fabriquons un excellent produit », a-t-elle déclaré. « Les consommateurs sont très impressionnés par ces récompenses, et nos ventes augmentent. »

Situés juste de l’autre côté de la frontière de São Paulo, dans l’État du Minas Gerais, les producteurs d’Origen Trevisan ont célébré leur premier succès au NYIOOC dès leur première année de production.

« Comme il s’agissait de notre première production, nous avons dû relever le défi de pénétrer le marché. Remporter ce prix ouvre de nouvelles portes à notre marque », a déclaré la propriétaire Paula Trevisan à Olive Oil Times. « Nous avons attiré une attention particulière sur notre huile d’olive et gagné la confiance de notre marché de consommateurs. »

L'entreprise a remporté une médaille d'or pour un assemblage moyen lors du concours.

Mme Trevisan a attribué son succès à l’altitude et aux sols volcaniques de la Serra da Mantiqueira, ainsi qu’à l’attention minutieuse portée par son équipe aux détails dans les oliveraies et au processus de pressage.

« C'était notre première récolte d'olives depuis la plantation, donc tout le processus était nouveau. De plus, c'était la première extraction de notre huile », a-t-elle déclaré.

« L’un des défis auxquels nous avons été confrontés était de pouvoir procéder à l’extraction le jour même de la récolte ; nous devions donc disposer d’une bonne logistique pour que la récolte effectuée jusqu’à ce jour-là puisse être acheminée dans les plus brefs délais vers la ferme où l’extraction était réalisée », a ajouté Mme Trevisan.

Elle a conclu que remporter ces prix continuera à stimuler le secteur naissant de la production d’huile d’olive au Brésil pour qu’il augmente la quantité et améliore la qualité.

« La production d’huile d’olive au Brésil est une nouveauté et remporter ces prix démontre notre potentiel à produire une huile d’olive de qualité », a déclaré Mme Trevisan. « C’est une incitation pour les producteurs à augmenter leur production et pour de nouveaux acteurs à se lancer dans la culture de l’olivier. »

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