Les producteurs slovènes s'attendent à une récolte médiocre en raison des conditions météorologiques extrêmes et d'une année de repos

La récolte des olives est sur le point de commencer dans la Primorska, cette région de l'est de la Slovénie qui s'étend du pied des Alpes juliennes jusqu'à la mer Adriatique.

Les prévisions varient d’un producteur à l’autre, mais aucune n’est très optimiste. « Les fruits sont sains, mais ils sont nettement moins nombreux », a déclaré Martin Adamič, directeur de l’Ekološka Kmetija Ronkaldo, à Olive Oil Times.

La sécheresse extrême et l’abondante récolte de l’année dernière ont épuisé les oliviers, qui n’ont donc pas pu développer de nouvelles branches. – Miran Adamič, directeur de l’Ekološka Kmetija Ronkaldo

En conséquence, il prévoit une récolte de grande qualité dans son oliveraie de 800 arbres, composée principalement de la variété locale istrienne Bjelica. « L’année dernière, nous avons obtenu 14 tonnes d’huile d’olive extra vierge, et nous verrons comment cela se passera cette année », a-t-il déclaré.

« Je ne serais pas contre une répétition de la récolte et de la qualité des fruits de l’année dernière », a ajouté Miran Adamič, le père de Martin.

Voir aussi : Mises à jour sur la récolte 2023

Malgré une sécheresse prolongée, la récolte de l’année dernière a été plutôt bonne grâce à des pluies abondantes fin septembre, qui ont permis aux olives de se rétablir. « Il n’y a eu ni maladies ni ravageurs, nous avons donc récolté de belles olives, sans défaut », a déclaré Martin Adamič.

Selon le Conseil oléicole international, la Slovénie a produit 700 tonnes d’huile d’olive au cours de la campagne 2022/23, dépassant légèrement la moyenne quinquennale de 620 tonnes.

Une fois de plus, le duo père-fils se prépare à une récolte précoce, l’un de leurs secrets pour produire une huile d’olive extra vierge primée.

« Une récolte précoce et un délai aussi court que possible entre la cueillette et le broyage constituent les premières étapes », a déclaré M. Adamič. « Nous avons cueilli nos olives bjelica d'Istrie à la mi-octobre et les avons broyées le jour même au moulin Santomas à Šmarje. Nous avons stocké l'huile dans de bonnes conditions, l'avons transvasée à temps dans des bouteilles en verre adaptées, et c'est tout. »

Contrairement à la campagne précédente, M. Adamič a indiqué qu’il y avait eu beaucoup de pluie, de grêle et même un peu de neige en hiver dans les régions les plus septentrionales de la Primorska. Cependant, cela a eu des avantages et des inconvénients.

« Les fortes pluies pendant la floraison et la fertilisation ont causé des dégâts importants », a déclaré Adamič. « Il y a nettement moins de fruits. Au lieu des 14 tonnes d’huile de la récolte de l’année dernière, nous espérons en obtenir au moins la moitié lors de la prochaine. Soit environ sept tonnes. »

La plupart des autres oliveraies de Slovénie s’en sortiront encore moins bien. Cependant, il est généralement difficile d’estimer ce que donnera la récolte de cette année. Selon Maja Podgornik, chercheuse associée en oléiculture à l’Institut d’études sociales de Koper, la plus grande ville de Primorska, chaque site possède son propre microclimat, et les conditions météorologiques extrêmes de cette année n’ont pas touché l’ensemble de la région.

« Sur certains arbres, la récolte est normale, tandis que sur d’autres, juste à côté, il n’y a rien », a déclaré Teja Hladnik, spécialiste de l’oléiculture au Service de conseil agricole de Koper.

En juillet, un brunissement et une chute des fruits ont été observés dans certaines localités en raison des dégâts causés par les ravageurs et d’autres facteurs environnementaux liés à la sécheresse prolongée qui a pris fin l’année dernière.

« Les pertes atteignent jusqu’à 80 % », a déclaré Jadran Jakončič, qui possède des oliveraies à Primorski Brdi.

Igor Novak, qui possède des plantations à Škofija et Ankaran, a indiqué qu’à certains endroits, il n’y avait eu ni floraison ni fructification.

« Cependant, là où la végétation était luxuriante, les fruits ont commencé à tomber en masse », a-t-il ajouté. « Les arbres qui portaient 30 kilos d’olives plus tôt dans l’année n’en ont plus que quelques-unes. »

M. Podgornik a déclaré que la nature n’avait pas été clémente avec les oliviers ces trois dernières années. « Ils sont confrontés à des événements extrêmes. En 2021, il y a eu un gel printanier sévère, puis la sécheresse de l’année dernière, la plus grave des 500 dernières années », a-t-elle noté. Par ailleurs, en juillet dernier, la Slovénie a connu des températures record.

Les raisons de la mauvaise récolte de cette année sont inconnues, de sorte que les oléiculteurs ne peuvent que spéculer sur le rôle des maladies ou des ravageurs.

Cependant, Vanja Dujc, un oléiculteur, a déclaré que la réponse était peut-être simple. « Les oliviers voulaient simplement se reposer après la forte récolte de l’année dernière, tout comme nous, les humains, aimons nous reposer », a-t-il déclaré, faisant référence au cycle naturel de production alternée de l’olivier.

Miran Adamič est d’accord. « La sécheresse extrême et l’abondante récolte de l’année dernière ont épuisé les oliviers, qui n’ont donc pas pu développer de nouvelles branches, ce qui explique le faible rendement de cette année », a-t-il déclaré.

---