En Slovénie, une récolte abondante malgré la sécheresse et les ravageurs

Les oléiculteurs slovènes ont célébré la Journée mondiale de l'olive le 26 novembre.

Certains venaient tout juste de terminer la filtration et la mise en cuve de leur huile d'olive dans des récipients en acier inoxydable, dans des caves à température constante comprise entre 14 °C et 16 °C.

« Nous avons récolté de belles olives, sans défaut… L’huile est d’une qualité exceptionnelle, avec une amertume et un piquant équilibrés, ainsi que des arômes harmonieux et prononcés et un fruité marqué. » – Miran Adamič, propriétaire de Ronkaldo

« Nous pouvons être satisfaits », a déclaré à Olive Oil Times Miran Adamič, 64 ans, propriétaire de Ronkaldo, une exploitation oléicole biologique située à Izola, en Slovénie.

Sur son oliveraie de 2,9 hectares à Baredi, M. Adamič, sa femme Renata et son fils Martin cultivent 800 oliviers.

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Les arbres sont principalement de la variété autochtone istrienne « bjelica ». Cependant, la famille cultive également des variétés telles que Maurino, Leccino, Pendolino, Itrana, Buga, Leccio del Corno, ainsi que les variétés d’olives de table Storta, Mata et Ascolan.

Les dernières saisons dans les oliveraies de Mirano, ainsi que dans d'autres régions de Slovénie, ont été marquées par des températures estivales élevées et un manque de précipitations.

« L'année dernière, la récolte a été la plus faible en termes de quantité depuis que nous avons commencé à cultiver des olives », a déclaré M. Adamič. « Cette année, je peux dire qu'elle est moyenne, mais la qualité de l'huile dépasse les attentes. »

« L’huile est d’une qualité exceptionnelle, avec une amertume et un piquant équilibrés, ainsi que des arômes et un fruité harmonieux et prononcés, comme le confirment les analyses chimiques et sensorielles que nous avons reçues », a-t-il ajouté.

En juillet et août, la sécheresse et les températures extrêmement élevées laissaient présager une récolte difficile. Les olives ressemblaient à des raisins secs.

Cependant, le salut est venu en septembre, lorsque de fortes pluies ont aidé les oliviers à se rétablir.

« Nous avons récolté de belles olives, sans défaut », a déclaré M. Adamič. « Certes, elles contenaient une quantité d’eau relativement importante, et de ce fait, le pourcentage d’huile dans le fruit était plus faible – entre 7,8 et 14 % – selon la variété et la micro-situation géographique où poussaient les oliviers. »

Si les températures élevées et la sécheresse ont suscité une certaine inquiétude avant l’arrivée des pluies d’automne, elles ont également permis de limiter les dégâts causés par la mouche de l’olivier, l’un des ravageurs les plus importants de cette culture.

D’après les observations menées par les oléiculteurs dans leurs oliveraies et par l’Institut d’oléiculture du Centre scientifique et de recherche (ZRS) de Koper, il n’a pratiquement pas été nécessaire de traiter contre la mouche de l’olivier, car les dégâts causés par ce ravageur étaient minimes.

Le temps sec et légèrement chaud pendant la récolte a permis à Adamič de la mener à bien sans trop se soucier de la mouche.

Dans l'ensemble, les producteurs estiment que la récolte s'est plutôt bien déroulée cette année, mis à part l'augmentation des coûts de production.

« Tous les produits énergétiques, les bouteilles, les emballages en carton, les coûts de transformation et les coûts de main-d’œuvre auxiliaire dont nous avons besoin pour la récolte des olives ont augmenté », a déclaré M. Adamič. « Le prix a atteint près d’un euro par kilogramme récolté. »

Il ajoute que les coûts de certification en Slovénie sont assez élevés, mais il a salué la municipalité d’Izola, qui a subventionné une partie de ces coûts pour la première fois cette année.

« En raison de la hausse des coûts de production dictée par les conditions du marché, nous avons été contraints cette année de réajuster les prix de nos huiles d’olive extra vierges, et nous attendons désormais la dernière étape, tout aussi importante, du processus de production : réussir à vendre », a déclaré M. Adamič.

Il n’a toutefois rencontré aucun problème de vente. « Nous vendons la majeure partie de notre huile d’olive extra vierge à des clients réguliers de longue date, à des touristes qui viennent visiter notre exploitation, ainsi qu’à certains établissements de restauration et boutiques en Slovénie et à l’étranger », a déclaré M. Adamič.

Il a fondé Ronkaldo en 1984 après avoir loué un demi-hectare de terres agricoles abandonnées près de la ville côtière d’Izola auprès du fonds agricole municipal local.

« Au début, il a d’abord fallu défricher ce terrain complètement abandonné et négligé, puis nous y avons planté des cultures et des arbres fruitiers », a déclaré M. Adamič.

Ils ont planté les premiers oliviers en 1987. Puis, au milieu des années 1990, ils ont acheté 0,5 hectare de terrain supplémentaire et ont planté leur première oliveraie d’envergure, comptant 350 arbres, sur les conseils du service de conseil agricole.

La ferme Adamič est située à 140 mètres d’altitude, sur le versant sud d’une colline en forme d’amphithéâtre, ce qui crée un environnement idéal pour la culture des olives.

« Au fil des ans, nous avons acquis des parcelles supplémentaires, mais elles étaient toutes en friche et envahies par la végétation ; il a fallu les nettoyer et les préparer pour la plantation d’oliviers », explique M. Adamič.

Ils cultivent actuellement 3,2 hectares de terres, dont 2,9 hectares sont plantés de 800 oliviers. Cependant, la majeure partie des terres est louée au Fonds national pour les terres agricoles et les forêts, et la famille Adamič n’en possède qu’une petite partie.

Au départ, ils ne produisaient qu’une variété mixte d’huile d’olive extra vierge (cuvée). « Nous produisons désormais de plus en plus d’huiles monovariétales à partir de l’assortiment variétal de nos plantations », a déclaré M. Adamič.

La famille Adamič a remporté des prix lors de concours locaux de qualité pour ses olives de table et son huile d’olive.

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