Selon un rapport, l'huile d'olive est essentielle pour promouvoir une alimentation à base de végétaux
Le livre blanc, publié par le Culinary Institute of America et le Conseil oléicole international, souligne également que l'adoption d'un régime alimentaire à base de végétaux est nécessaire pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux et promouvoir une alimentation saine.
Le Culinary Institute of America (CIA), en collaboration avec le Conseil oléicole international (COI), a publié un livre blanc présentant une série de stratégies visant à promouvoir la consommation d'huile d'olive et les régimes alimentaires à base de végétaux à travers le monde.
Ce document a été présenté lors d'une conférence au début de l'été et Greg Drescher, vice-président des initiatives stratégiques et du leadership industriel au CIA, a déclaré à Olive Oil Times qu'il avait été bien accueilli par les autres professionnels du secteur.
« Nous devons être en mesure de mieux mettre en avant ce que l'huile d'olive et le régime méditerranéen ont à offrir. »
« Il y avait un sentiment que cela constituait une contribution significative à une meilleure compréhension des opportunités que la cuisine à l’huile d’olive offre dans le contexte actuel des préoccupations liées à la santé et à l’environnement, ainsi que de la nécessité de s’orienter vers des produits alimentaires davantage à base de végétaux », a-t-il déclaré.
Selon le CIA, les deux principaux objectifs de la cuisine à base de plantes sont d’améliorer la durabilité environnementale tout au long de la chaîne alimentaire et de favoriser des habitudes alimentaires plus saines.
Voir aussi : Actualités sur le régime méditerranéen« Outre les énergies propres, les régimes alimentaires à base de plantes vont être essentiels pour relever nos défis climatiques », a déclaré M. Drescher.
Le régime méditerranéen – qui met l’accent sur la consommation de fruits et légumes, de céréales complètes, de légumineuses, de noix et de graines ainsi que d’huile d’olive – est un excellent exemple de régime à base de plantes qui a fait ses preuves depuis des siècles.
« Nous n’avons pas nécessairement besoin d’inventer de nouveaux aliments ou de nouveaux régimes alimentaires », a déclaré M. Drescher. « Nous pouvons nous inspirer de ce qui existe déjà et qui est ancré dans les cultures. »
Le CIA et le COI estiment que l’augmentation de la consommation d’huile d’olive est un objectif complémentaire à la promotion d’une transition vers une cuisine à base de végétaux. Les deux organisations ont abordé les stratégies permettant d’y parvenir dans le livre blanc.
« Beaucoup de gens comprennent le concept général sans nécessairement saisir les nombreux détails qui sous-tendent les principes du régime méditerranéen, lequel est en réalité ancré dans la cuisine à l’huile d’olive », a déclaré M. Drescher. « Nous devons être capables de mieux expliquer ce que l’huile d’olive et le régime méditerranéen ont à offrir. »
« Le livre blanc explore en profondeur de nombreuses stratégies culinaires et des domaines de développement spécifiques au sein de la cuisine méditerranéenne et de la cuisine à l’huile d’olive qui seront précieux pour les experts en santé publique et en climatologie lorsqu’ils recommanderont des modèles alimentaires durables ancrés dans la culture », a-t-il ajouté.
Parmi ces stratégies culinaires figure l’utilisation plus généralisée d’aromates pour parfumer les plats, plutôt que de se reposer uniquement sur la viande. Une autre stratégie consiste à privilégier de plus petites portions de protéines d’origine animale, comme c’est souvent le cas dans la cuisine méditerranéenne. M. Drescher estime que l’huile d’olive joue un rôle important dans ces deux stratégies.
Il cite comme exemple concret le passage des sauces à base de viande à celles à base de noix et d’huile d’olive.
« De nombreux chefs issus de diverses cultures à travers le monde ont du mal à imaginer des sauces qui ne soient pas à base de viande », a-t-il déclaré. « La cuisine méditerranéenne à l’huile d’olive propose une grande variété de sauces aux noix, qui combinent huile d’olive, noix, herbes, épices, ail et autres aromates. Celles-ci s’étendent de l’Espagne au Moyen-Orient et à l’Afrique du Nord, et sont absolument délicieuses. »
Aux États-Unis, qui consomment plus de nourriture par habitant que presque tous les autres pays selon les données de l’université d’Oxford, les sauces à base de plantes, comme le houmous, gagnent en popularité.
M. Drescher attribue cette tendance à la disponibilité croissante du houmous dans les supermarchés et les restaurants. Il estime que faciliter l’accès des consommateurs à ce type de produits contribuera grandement à promouvoir les régimes alimentaires à base de végétaux.
« Il ne s’agit pas seulement d’améliorer la compréhension des consommateurs, mais aussi d’élargir leur accès à ces produits ; il incombe donc aux chefs, aux restaurateurs et aux détaillants de proposer davantage de ces aliments », a-t-il déclaré.
D'une manière générale, les États-Unis semblent être un terrain fertile pour le développement des régimes alimentaires à base de plantes. Selon une récente étude Nielsen Homescan, 39 % des Américains ont déclaré qu'ils s'efforçaient activement de consommer davantage d'aliments d'origine végétale.
La CIA et l’IOC estiment que la promotion d’une cuisine à base de plantes peut contribuer à faire progresser ce chiffre et à mettre davantage en avant les régimes alimentaires centrés sur les plantes, tels que le régime méditerranéen, au sein de la culture culinaire américaine.
M. Drescher estime que savoir utiliser et cuisiner avec de l’huile d’olive extra vierge est essentiel pour atteindre ces objectifs. Pour illustrer ce point, il cite une remarque qu’Antonia Trichopoulou, professeure de biochimie à l’université d’Athènes, lui a faite un jour.
« Ce n’est pas que nous, les Grecs, aimions nécessairement plus les légumes que vous, les Américains », a-t-elle déclaré. « La différence réside dans la façon dont nos légumes sont préparés : avec de l’huile d’olive. »