Les exportateurs péruviens d'huile d'olive font l'objet d'une surveillance accrue alors que la crise liée à la mouche des fruits s'aggrave

Les oléiculteurs locaux affirment que l'incapacité à endiguer la propagation de la mouche méditerranéenne des fruits dans le sud du Pérou commence à affecter les exportations d'huile d'olive du pays.

« La lutte contre la mouche au Pérou a été un échec, principalement en raison de l’utilisation excessive de pesticides, au point que l’Espagne a déjà émis un avertissement concernant les entreprises exportant de l’huile lampante contenant des pesticides », a déclaré à Olive Oil Times Gianfranco Vargas, producteur local et fondateur de l’organisation culturelle Sudoliva.

Deux ans après le début de l'infestation par la mouche des fruits, favorisée par des conditions météorologiques anormalement chaudes et humides au cours du premier semestre 2024, les autorités espagnoles ont signalé au système d'alerte rapide de l'Union européenne pour les denrées alimentaires et les aliments pour animaux la présence d'huile d'olive lampante péruvienne contaminée par du chlorpyrifos et de la buprofézine.

Les autorités ont indiqué que ces deux pesticides, dont le premier est interdit dans l’Union européenne, avaient été identifiés dans de l’huile exportée par Agroindustrias del Sur vers Aceites del Sur-Coosur. Les entreprises espagnoles comptent parmi les principaux acheteurs d’huile d’olive lampante péruvienne.

Bien que l'huile contaminée ait été autorisée à poursuivre son acheminement vers sa destination finale sous scellés douaniers, M. Vargas a déclaré que cette annonce pourrait inciter les acheteurs espagnols à se montrer plus prudents quant à leur approvisionnement en huile d'olive péruvienne.

Il a également averti que les autorités et les agriculteurs péruviens devaient trouver une solution plus efficace pour enrayer la propagation du ravageur, soulignant que la méthode la plus efficace utilisée lors des épidémies précédentes n'était plus disponible.

Une initiative conjointe entre le Chili, le Pérou et les États-Unis, menée des années 1950 aux années 1980, consistait à lâcher des mouches des fruits stériles dans les zones infestées afin d’empêcher leur reproduction, ce qui a permis d’éliminer efficacement le ravageur du sud du Pérou.

Cependant, le programme a ensuite été abandonné, et M. Vargas a déclaré que ni les autorités chiliennes ni les autorités péruviennes n’avaient réussi à reproduire des mouches stériles à grande échelle.

« En réalité, c'est la seule façon dont les mouches des fruits ont été contrôlées aux frontières péruvienne et chilienne », a-t-il déclaré.

À la place, le gouvernement régional de Tacna a annoncé en mars avoir acheté 12 280 litres d’insecticide à base de spinosad destinés à être distribués à 5 600 agriculteurs, ce qui permettra de traiter environ 27 000 hectares de terres agricoles infestées, y compris des oliveraies.

« Ce soutien important vise à réduire l’impact de l’infestation par la mouche des fruits », a déclaré Ricardo Bartesaghi Del Carpio, directeur régional du développement économique. « Ces insecticides couvriront les besoins jusqu’à la fin de l’année. »

Le gouvernement régional de Tacna a également insisté sur le fait que « la région conserve son statut de zone exempte de mouches des fruits, garantissant ainsi la compétitivité et l’exportation de ses produits phares ».

M. Vargas n’était pas d’accord, arguant que les pesticides étaient devenus moins efficaces car certaines mouches des fruits avaient développé une résistance.

« Par la suite, d’autres options ont été envisagées pour lutter contre la mouche des fruits, notamment l’utilisation de pesticides contenant des substances chimiques non autorisées au niveau national », a déclaré M. Vargas. « Mais il était déjà trop tard, car dans de nombreux cas, la mouche n’a pas été éradiquée ni maîtrisée. »

Il a également souligné la structure fragmentée du secteur oléicole péruvien, où de nombreux petits producteurs vendent leurs olives, récoltées sur des parcelles d’un ou deux hectares, à des moulins locaux, souvent de manière informelle. M. Vargas a déclaré que cela rendait presque impossible l’identification de la source des olives contaminées.

« Au final, aucune mesure de lutte efficace n’a été mise en place, comme celles qui avaient été proposées ou qui ont déjà fait leurs preuves ailleurs ; aucune nouvelle solution n’a été suggérée », a-t-il déclaré.

Malgré les difficultés causées par l’infestation de la mouche méditerranéenne des fruits, M. Vargas s’attend à une nouvelle récolte de reprise après les niveaux historiquement bas de 2024.

« Cette année, la récolte semble faible, mais pas autant qu’on le dit », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas eu de phénomène climatique aussi grave que le dernier El Niño. Le principal problème n’a pas tant été le climat que les pratiques agricoles. »

« La plupart des oléiculteurs laissent les olives mûrir sur les arbres », a-t-il ajouté. « Cela signifie que l’année suivante, l’arbre ne se repose pas comme il le devrait et ne produit pas bien. »