Les agricultrices à l'avant-garde de l'avenir de l'huile d'olive, selon l'ONU

Les Nations Unies ont déclaré 2026 « Année internationale des agricultrices » (IYWF 2026) afin de mettre en avant les contributions essentielles des femmes dans l’ensemble des systèmes agroalimentaires. Alors que les agricultrices jouent un rôle central dans la sécurité alimentaire, la nutrition et la résilience économique, leur travail reste trop souvent méconnu. L’IYWF 2026 vise à sensibiliser et à encourager les actions visant à réduire les inégalités entre les sexes et à améliorer les moyens de subsistance des femmes dans le monde entier.

« Être agricultrice aujourd’hui, c’est avoir l’avenir entre ses mains », a-t-elle ajouté. L’IYWF 2026 nous rappelle que sans les agricultrices, il n’y a pas d’avenir pour l’alimentation. – Rose Bechara Perini, Darmmess

Selon le rapport de 2023 intitulé « La place des femmes dans les systèmes agroalimentaires », publié par l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les systèmes agroalimentaires emploient 36 % des femmes actives et 38 % des hommes actifs à l’échelle mondiale. Cependant, le rôle des femmes est souvent marginalisé, et leurs condi­tions de trav­ail sont souvent défavorables en raison de dis­parités de genre structurelles alimentées par des normes et des règles sociales dis­crim­inatoires qui touchent les femmes et les filles.

La FAO estime que la réduction de l’écart entre les sexes, qui confine aujourd’hui de nombreuses femmes à des emplois irréguliers, informels, peu qualifiés et à forte intensité de main-d’œuvre, en particulier dans les pays à faible et moyen revenu, permettrait d’augmenter le produit intérieur brut mondial de 1 %, soit près de 1 000 milliards de dollars. Une telle avancée réduirait l’insécurité alimentaire mondiale d’environ 2 %, améliorant l’accès à la nourriture pour environ 45 millions de personnes. Ces chiffres soulignent que la promotion de l’égalité des sexes et de l’autonomisation des femmes profite non seulement aux femmes, mais à la société dans son ensemble.

À l’approche de l’IYWF 2026, des productrices d’huile d’olive de plusieurs pays ont partagé avec Olive Oil Times les défis auxquels elles sont confrontées, les valeurs qui les guident et leurs aspirations dans un monde de plus en plus incertain.

« Pour moi, être une agricultrice est étroitement lié à la gestion de la terre, à la résilience et à la responsabilité », a déclaré Cristina Stribacu, copropriétaire de LIÁ. « Cela va au-delà de la production et concerne la pérennité : prendre soin du sol, prendre des décisions réfléchies saison après saison et contribuer, par des pratiques quotidiennes, à un paysage agricole plus équilibré et plus inclusif. »

Stribacu produit une huile d’olive extra vierge haut de gamme à partir d’olives Koroneiki dans le village de Filiatra, en Messénie (Grèce). Son entreprise gère également le LIÁ Olive Oil Hub, conçu comme un espace de savoir, d’éducation et d’échange. Le hub a récemment lancé Re:Olive, un programme éducatif axé sur la régénération et les pratiques oléicoles durables, conçu pour répondre aux défis en constante évolution auxquels sont confrontés les petits producteurs.

« Aujourd’hui, les principaux défis sont étroitement liés à l’instabilité climatique, à la hausse des coûts de production et à l’incertitude qui accompagne chaque récolte », a déclaré M. Stribacu. ​« Pour les petits pro­duc­teurs, la résilience est une pratique quotidienne qui repose sur l’ob­ser­va­tion, l’ap­prenti­sage et l’adap­ta­tion con­stante. Mon objectif est de cultiver dans le respect de la terre et de transmettre mon savoir afin que la culture de l’oli­ver reste vi­ble pour les géné­ra­tions futures. »

Cette vision est partagée par Ana Cardoso, copropriétaire de Monte do Camelo à Fronteira, dans le Haut-Alentejo, au Portugal. Elle y produit l’huile d’olive extra vierge primée Tratturo* de Fronteira à partir d’olives autochtones Cobrançosa et Galega, cultivées selon les principes de l’agriculture biologique et régénérative.

« Le changement climatique, les ressources humaines et la juste reconnaissance du travail agricole comptent parmi les plus grands défis auxquels sont confrontées les agricultrices », a déclaré Mme Cardoso. « L’agriculture exige de la résilience, de la patience et un lien profond avec la terre. J’ai souvent dû prouver mes compétences techniques et mes qualités de dirigeante dans un secteur traditionnellement dominé par les hommes. »

Mme Cardoso a ajouté que privilégier la qualité plutôt que la quantité est un impératif à la fois moral et environnemental. « Cela signifie cultiver en harmonie avec la biodiversité, refuser de surexploiter le sol et protéger un héritage culturel et environnemental dont nous avons simplement la charge de préserver. »

Cet engagement l’a conduite à suivre un cursus de troisième cycle en oléotourisme, motivée par le désir de partager l’histoire de son territoire et la responsabilité qui sous-tend la production d’une huile d’olive de grande qualité.

Dans le nord-est de la Tunisie, les sœurs Afet et Selima Ben Hamouda ont lancé A&S Extra Virgin Olive Oil en 2017. Sur leur domaine familial à Mateur, elles cultivent les variétés autochtones Chétoui et Sayali aux côtés des variétés Arbequina, Arbosana et Koroneiki, et exploitent un moulin équipé d’une technologie de pointe.

« Nous avons grandi au cœur de la culture agricole, et l’adaptation est essentielle pour être agriculteur aujourd’hui », ont déclaré les sœurs. « Le changement climatique est l’un de nos plus grands défis, c’est pourquoi la préservation des sols et les pratiques durables sont au cœur de notre travail. »

Elles ont également mis en place l’utilisation d’images satellites pour surveiller les oliveraies et optimiser l’utilisation de l’eau. « Nous voulons que notre travail reflète nos valeurs et l’authenticité de notre produit, tout en partageant nos connaissances afin que d’autres puissent apprendre à produire une huile d’olive de qualité », ont-elles ajouté.

Au Liban et en Grèce, Rose Bechara Perini a fondé Darmmess, une entreprise sociale qui produit une huile d’olive extra vierge de haute qualité et traçable, issue de petits agriculteurs répartis sur six terroirs.

« La culture de l’olivier enseigne l’humilité, la patience et la gestion responsable », a déclaré Bechara Perini. « En tant que femme, j’ai souvent dû prouver non seulement ma compé­ten­ce, mais aussi ma légitimité dans des domaines traditionnellement considérés comme masculins. Ces expé­ri­ences ont façonné ma façon de cultiver et de diriger, avec intention et éthique. »

« Être une agricultrice aujourd’hui, c’est porter l’avenir entre ses mains », a-t-elle ajouté. « Le climat, les sols, la biodiversité et l’équité sociale guident nos décisions quotidiennes. L’IYWF 2026 nous rappelle que sans les agricultrices, il n’y a pas d’avenir pour l’alimentation. »

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