द न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, चरम मौसम की घटनाओं और वित्तीय कठिनाइयों ने संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे पुराने टेबल ऑलिव उत्पादकों में से एक के भविष्य पर संदेह खड़ा कर दिया है।
भाइयों क्लिफोर्ड और चार्ल्स ग्रेबर ने 1892 में कैलिफ़ोर्निया के ऑन्टारियो में, लॉस एंजिल्स के डाउनटाउन से 60 किलोमीटर पूर्व में, जमीन खरीदकर और जैतून के पेड़ लगाकर ग्रेबर ऑलिव हाउस की स्थापना की।
भाइयों ने दो साल बाद अपनी पहली फसल काटी और 1910 में पेड़ पर पके जैतून का डिब्बाबंदी करना शुरू किया।
यह भी देखें: स्पेन टेबल जैतून के खारे सच से निपटता है20वीं सदी के दौरान, कंपनी ने दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया से लेकर बाकी अमेरिका और अन्य विदेशी बाज़ारों तक अपना वितरण लगातार बढ़ाया।
2020 में, ओंटारियो ने सर्वसम्मति से उस मूल घर को एक ऐतिहासिक स्थल घोषित किया जहाँ कंपनी की स्थापना हुई थी।
पुरस्कार विजेता अभिनेत्री लुसिल बॉल और उसी नाम के 'लेट नाइट विद जिमी फॉलन' के मेजबान इसके जाने-माने प्रशंसक हैं।
फैलोन ने मई 2020 के एक सेगमेंट में लाखों दर्शकों को बताया, "मेरी पत्नी को ये जैतून बहुत पसंद हैं," और इस दौरान उन्होंने अपनी पत्नी, फिल्म निर्माता नैनी जुवोनेन फैलोन को उनके पिता द्वारा दिया गया ग्रेबर ऑलिव्स का एक उपहार बॉक्स भी दिखाया।
चैंपियन गोल्फर टॉम वॉटसन ने तो 1977 और 1981 में जीते गए मास्टर्स एट ऑगस्टा नेशनल की मुख्य आकर्षणों में से एक के रूप में ग्रेबर ऑलिव्स का हवाला दिया।
"खाना हमेशा अच्छा होता है, खासकर कॉर्नब्रेड और ग्रेबर ऑलिव्स," उन्होंने 2021 के एक साक्षात्कार में गोल्फ मैगज़ीन को बताया। "आप इन्हें डिब्बे में खरीद सकते हैं। ये बहुत बढ़िया हैं।"
2023 तक, कंपनी सालाना 50 से 60 अमेरिकी टन (45 से 54 मीट्रिक टन) तक जैतून की कटाई करती थी, जो 100,000 से अधिक डिब्बों के लिए पर्याप्त था।
हालांकि, ग्रेबर ऑलिव हाउस ने 2022 में इस मात्रा का आधे से भी कम उत्पादन किया, जो कंपनी द्वारा जैतून को डिब्बाबंद करने का आखिरी साल था।
संयुक्त राज्य कृषि विभाग के अनुसार, 2022, 2010 के बाद से दूसरी सबसे कम फसल थी, जिसमें गोल्डन स्टेट ने केवल 19,900 अमेरिकी टन (18,050 मीट्रिक टन) टेबल जैतून का उत्पादन किया।
पिछले 15 वर्षों में कैलिफ़ोर्निया में टेबल जैतून का उत्पादन कम हुआ है। 2010 और 2014 के बीच, गोल्डन स्टेट ने वार्षिक रूप से 82,700 अमेरिकी टन (75,000 मीट्रिक टन) टेबल जैतून का उत्पादन किया। 2015 से 2019 तक उत्पादन घटकर 68,520 अमेरिकी टन (62,160 मीट्रिक टन) रह गया, और 2020 से 2024 तक यह और भी घटकर 33,490 अमेरिकी टन (30,381 मीट्रिक टन) रह गया।
यूएसडीए के अधिकारी और जैतून किसान 2010 के दशक के अंत से 2020 के दशक की शुरुआत तक कैलिफ़ोर्निया के सूखे के गहरे प्रभावों की ओर इशारा करते हैं, अत्यधिक वसंतकालीन मौसम की घटनाएं, उत्पादन लागत में वृद्धि और पर्याप्त श्रमिकों को खोजने में आने वाली चुनौतियाँ को टेबल ऑलिव उत्पादन में गिरावट के मुख्य कारणों के रूप में बताया जाता है।
वर्तमान मालिक मॉरा ग्रेबर ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि कैलिफ़ोर्निया के सूखे ने कंपनी के पतन को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया।
"हमें अतिरिक्त पानी खरीदना पड़ा," उन्होंने कहा। "चीजों को जीवित रखने के लिए हमें रेंच पर तीन गुना अधिक भुगतान करना पड़ा। हमें बस कठिन निर्णय लेने पड़े।"
इन कठिन निर्णयों में से एक सूखे से प्रभावित बाग़ों को लंबे समय से प्रबंधक रहे जे ज़ाइक को बेचना था। हालांकि ज़ाइक ने कहा कि वह एक सदी से अधिक समय से परिवार की तरह जैतून की खेती करना जारी रखे हुए हैं, अब वह अन्य ग्राहकों को बेचते हैं।
कौटुंबिक कड़वी लड़ाई ने परिवार को और प्रभावित किया, जिसके परिणामस्वरूप कोविड-19 महामारी शुरू होने से ठीक पहले एक महंगा मुकदमा और समझौता हुआ।
कानूनी खर्चों और 2023 में असफल फसल के संयोजन के कारण कंपनी के डिब्बे सुपरमार्केट और अपनी ही दुकानों से गायब हो गए। 2021 और 2022 में खराब फसल के बाद ग्रेबर परिवार पहले ही उन दलालों को जैतून बेचना बंद कर चुका था जो उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर वितरित करते थे।
ग्रैबर ने कहा, "हम [2021 और 2022] को मुश्किल से ही पार कर पाए।" "हमारे लिए काम चलाना बहुत मुश्किल हो रहा था। यह कुछ ऐसा था जिसे हम जानते थे कि यह एक फिसलन भरी ढलान है।"
अब, उसे डर है कि अंत तब आ सकता है जब मार्च में 1.55 मिलियन डॉलर (€1.51) का एक आपातकालीन ऋण, बकाया बिलों और समाप्त हो चुके लाइसेंसों में देय हजारों डॉलर के अलावा, देय हो जाएगा।
ब्रांड को बचाने के एक अंतिम प्रयास में, ग्रेबर परिवार कैनरी को 3 मिलियन डॉलर (€2.9 मिलियन) में बेच रहा है। उन्हें उम्मीद है कि वे कर्ज चुका लेंगे और बची हुई राशि का कुछ हिस्सा संपत्ति को पट्टे पर लेने और उत्पादन जारी रखने के लिए उपयोग करेंगे।
सह-मालिक क्लिफ ग्रेबर ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, "दुनिया भर के लोगों ने ग्रेबर जैतून का आनंद लिया है।" "अभी, हम आगे बढ़ने के लिए तैयार हैं। हम अगले जैतून के मौसम का इंतजार कर रहे हैं, और हम पूरी तरह से तैयार हैं।"