प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेत यूरोपीय कृषि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
प्राकृतिक चुनौतियों का सामना करने वाले खेत पारंपरिक खेतों की तुलना में कम लाभदायक होते हैं, लेकिन जैव विविधता और परिदृश्य संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
यूरोपीय संघ में कॉमन एग्रीकल्चरल पॉलिसी (CAP) कोष का एक महत्वपूर्ण हिस्सा अगले कुछ वर्षों में वंचित क्षेत्रों में काम करने वाले किसानों को जाएगा।
इनमें सभी ऐसे खेत शामिल हैं जो तीव्र ढलान, शुष्क क्षेत्र या मौसम की चरम परिस्थितियों से प्रभावित क्षेत्रों जैसी प्राकृतिक बाधाओं का सामना कर रहे हैं। कई क्षेत्रों में जैतून और अंगूर के उत्पादक इन निधियों के लिए पात्र हैं।
यूरोपीय संघ के कृषि महानिदेशालय द्वारा प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार, 2023 से 2027 तक चलने वाली वर्तमान सीएपी में €18.7 बिलियन उन किसानों को निर्देशित किया जाएगा।
यह भी देखें: जैव विविधता को बढ़ावा देना, मृदा स्वास्थ्य में सुधार करना वैश्विक जल संकट से निपटने के लिए महत्वपूर्ण हैंयूरोपीय संघ का अनुमान है कि प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेत 47 मिलियन हेक्टेयर कृषि भूमि को कवर करते हैं।
CAP से मिलने वाली राशि ग्रामीण विकास के लिए समर्पित कुल धनराशि का 17 प्रतिशत और प्रत्येक देश में CAP को लागू करने वाली राष्ट्रीय रणनीतिक योजनाओं द्वारा प्रदान किए गए धन का 6 प्रतिशत है।
यूरोपीय संघ में पहली बार, विशेषज्ञों ने प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेतों के प्रदर्शन की तुलना पारंपरिक खेतों से की।
उन्होंने पाया कि CAP निधियों से समर्थित होने पर भी, प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेत पहाड़ी क्षेत्रों में किसानों को 20.4 प्रतिशत कम आय और अन्य चरम क्षेत्रों में 26.5 प्रतिशत कम आय प्रदान करते हैं।
जहाँ प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेत कम उपज देते हैं, वहीं उनकी गतिविधि औसतन पर्यावरण के लिए कम हानिकारक साबित हुई, क्योंकि उनके भूमि का एक अधिक महत्वपूर्ण हिस्सा जैव विविधता को लाभ पहुँचाता है।
प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेतों में चरागाहों और बंजर भूमि की महत्वपूर्ण उपस्थिति ने कटाव के जोखिम को कम किया और मिट्टी के स्वास्थ्य को बनाए रखने में मदद की, साथ ही परिदृश्य के रखरखाव में भी योगदान दिया।
मिट्टी की उर्वरता में सुधार के लिए दालहन फसलों के व्यापक उपयोग से सिंथेटिक उर्वरकों की आवश्यकता कम हो जाती है।
डेटा यह भी दिखाता है कि प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेत कम उर्वरक और कीटनाशक का उपयोग करते हैं। पहाड़ी क्षेत्रों में, पारंपरिक खेतों की तुलना में ऐसे उत्पादों की मात्रा 55 प्रतिशत कम हो जाती है।
जब केवल स्थायी फसलों पर विचार किया जाता है, तो पारंपरिक खेतों की तुलना में फसल-संरक्षण उत्पाद 56 प्रतिशत कम उपयोग किए जाते हैं।
अत्यधिक कृषि क्षेत्र, जैसे भूमध्यसागर के कई खड़ी ढलानों पर जैतून के किसान काम करते हैं, को विशेषज्ञों द्वारा चल रहे जलवायु संकट के प्रति अत्यधिक संवेदनशील माना जाता है।
"भूमध्यसागरीय क्षेत्रों के अधिकांश हिस्सों के लिए, जलवायु परिवर्तन पर अंतर-सरकारी पैनल जलवायु परिवर्तन से महत्वपूर्ण क्षति की भविष्यवाणी करता है जो अगले दशकों में विनाशकारी हो सकती है," इटली के पेरुज़िया विश्वविद्यालय में कृषि और पर्यावरण विज्ञान के प्रोफेसर, प्रिमो प्रोइएट्टी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
प्रोइएट्टी ने समझाया, "कृषि उत्पादन को काफी नुकसान हो सकता है, और तापमान की चरम स्थितियों, अप्रत्याशित वर्षा और बाढ़ और, इसके ऊपर, सूखे के कारण उत्पाद की गुणवत्ता भी काफी कम हो सकती है।"
उन्होंने आगे कहा, "जलवायु परिवर्तन रोगजनकों, कीटों और खरपतवारों को भी बढ़ावा देगा, जो उत्पादन की मात्रा और गुणवत्ता को प्रभावित करेंगे।"
ब्रसेल्स के अनुसार, जैव विविधता का परित्यागप्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेतों में जैविक विविधता-समृद्ध कृषि भूमि का परित्याग और कृषि गतिविधियों का अंत उन क्षेत्रों की पारिस्थितिक स्थिति के और भी बिगड़ने का आसानी से कारण बन सकता है।
"प्राकृतिक बाधाओं का सामना करने वाले खेतों को उत्पादन से बाहर जाने देने पर संभवतः ई.यू. में खाद्य उत्पादन में समग्र कमी और पहले से ही गहन रूप से प्रबंधित कृषि भूमि में और अधिक तीव्रता आएगी। इसलिए, सीएपी आय सहायता महत्वपूर्ण है," रिपोर्ट के परिचय में निष्कर्ष निकाला गया।