स्पेन के जैतून उत्पादक सदियों पुराने पेड़ों की जगह नए पेड़ लगा रहे हैं।
दुनिया भर में जैतून की गहन खेती के कारण स्पेन के जैतून उत्पादकों को प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए प्राचीन पेड़ों को काटना पड़ा है।
लागत कम करने और उच्च-घनत्व खेती की ओर बढ़ने के प्रयास में, स्पेनिश जैतून उत्पादक पुराने पेड़ों को उजाड़कर उन्हें बगीचे की सजावट या जलाऊ लकड़ी के रूप में बेच रहे हैं।
यह कदम भूमध्यसागर के बाहर से बढ़ती प्रतिस्पर्धा के परिणामस्वरूप उठाया गया है, जहाँ आधुनिक तकनीकें और युवा, अधिक उत्पादक पेड़ यथास्थिति को खतरे में डाल रहे हैं।
जैतून उत्पादक इस बात से अधिक से अधिक अवगत हो रहे हैं कि हमारा भविष्य हमारे जैतून के तेलों के विभेदन और उपभोक्ताओं तक यह संप्रेषित करने में निहित है कि जैतून के तेल के प्रत्येक लीटर के पीछे दांव पर लगी सामाजिक और पर्यावरणीय प्रभावों का क्या महत्व है।
"इन सदियों पुराने जैतून के पेड़ों के बारे में यह शर्म की बात है, लेकिन मुझे गहन खेती करने के लिए इन्हें काटना पड़ता है," सेविल के पास एक फार्म के मालिक जुआन एंटोनियो गालिंडो ने कहा। "इन जैतूनों पर मुझे प्रति किलो €68 की लागत आती है और, गहन खेती में, यह €15 हो जाती है। यह अंतर बहुत बड़ा है।"
अनुमान है कि स्पेन में 70 प्रतिशत छोटे जैतून के खेत अपनी लागत भी नहीं उठा पा रहे हैं।
यह भी देखें: निर्यात बढ़ाने के प्रयास में, अल्जीरिया ने लाखों जैतून के पेड़ लगाएस्पेनिश एसोसिएशन ऑफ ऑलिव ऑयल एक्सपोर्टिंग, इंडस्ट्री एंड कॉमर्स (Asoliva) के कार्यकारी निदेशक राफेल पिको लापुएंटे के अनुसार, स्पेनिश जैतून तेल उत्पादकों में से दो-तिहाई से अधिक छोटे पैमाने के संचालन हैं जो अक्सर पारंपरिक खेती के तरीकों पर निर्भर करते हैं।
उनका मानना है कि ऑस्ट्रेलिया और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे बाजारों के साथ प्रतिस्पर्धा बनाए रखने के लिए इन जैतून के बागों का पुनर्गठन होगा, जहाँ गहन जैतून की खेती बढ़ रही है। हालांकि, स्पेन में बड़े पैमाने पर यह कब और कैसे होगा, यह देखा जाना बाकी है।
स्पेन के छोटे किसानों और पशुपालकों के संघ के महासचिव क्रिस्टोबल कानो ने कहा, "तीव्र खेती के लिए सदी पुराने जैतून के पेड़ों को उखाड़ने वाले बहुमत नहीं हैं," उन्होंने यह भी कहा कि कई लोग इन प्राचीन पेड़ों और उनके पीछे के इतिहास को अपना रहे हैं।
उन्होंने आगे कहा, "मेरा मानना है कि जैतून उत्पादक इस बात से तेजी से अवगत हो रहे हैं कि हमारा भविष्य हमारे जैतून के तेलों के विभेदन और उपभोक्ताओं तक यह संप्रेषित करने में निहित है कि जैतून के तेल के प्रत्येक लीटर के पीछे दांव पर लगी सामाजिक और पर्यावरणीय प्रभाव क्या हैं।"
इटली में भी कहानी कुछ इसी तरह की है, जहाँ पुराने जैतून के पेड़ प्रचलित हैं और छोटे पैमाने पर जैतून की खेती करने वाले आम हैं, और 97 प्रतिशत जैतून खेती के व्यवसाय किसी एक व्यक्ति के स्वामित्व में हैं। हर जगह छोटे पैमाने पर जैतून उगाने वालों का भविष्य उनकी गुणवत्ता और पारंपरिक खेती के तरीकों की सराहना करने वाले उपभोक्ताओं पर निर्भर करेगा।