कैलिफ़ोर्निया में जल विनियमों में कड़ाई से जैतून की खेती को बढ़ावा मिल सकता है।
हालांकि सिंचित जैतून के बाग़ अभी भी बहुत पानी का उपयोग करते हैं, विशेष रूप से सैन जोकिन घाटी में लगातार सख्त प्रतिबंधों के कारण शुष्क-खेती वाले जैतून के बाग़ों के लिए एक नया अवसर बन सकता है।
पूर्वी प्रशांत महासागर में एल नीनो के विकास के कारण कैलिफ़ोर्निया के लिए 2023 एक वर्षायुक्त वर्ष रहा, फिर भी जलवायु विशेषज्ञों को उम्मीद है कि गोल्डन स्टेट और अधिक गर्म और शुष्क होता रहेगा।
गवर्नर गैविन न्यूज़म के कार्यालय के अनुसार, जलवायु परिवर्तन के कारण गर्म और शुष्क मौसम की स्थिति 2040 तक राज्य की जल आपूर्ति को 10 प्रतिशत तक कम कर सकती है।
जैतून के पेड़ों को बहुत सारा पानी चाहिए होगा यदि उन्हें पूरी तरह से सिंचाई की जाए; कोई किसान पानी बचा रहा है या नहीं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि वह बाग का प्रबंधन कैसे करता है, जिसे सही करना हमेशा आसान नहीं होता।
कैलिफ़ोर्निया के पब्लिक पॉलिसी इंस्टीट्यूट (PPIC) का अनुमान है कि राज्य का 40 प्रतिशत पानी कृषि में उपयोग होता है। जैसे-जैसे राज्य कठोर जल विनियमन लागू कर रहा है और जल उपयोग दक्षता में सुधार को प्रोत्साहित कर रहा है, कुछ किसान पहले से ही भविष्य की फसल के रूप में सूखा-प्रतिरोधी जैतून पर दांव लगा रहे हैं।
पीपीआईसी जल नीति केंद्र की सह-निदेशक, कैटलिन पीटरसन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "जैतून एकमात्र पेड़ वाला फसल नहीं है जो थोड़ी कम सिंचाई को सहन कर सकता है, लेकिन जैतून अपनी सूखा सहनशीलता के लिए सबसे अलग है।"
यह भी देखें: जैतून के पेड़ जलवायु परिवर्तन से लड़ने में मदद कर सकते हैंउन्होंने आगे कहा, "वे बहुत ही उपजाऊ नहीं भूमि और खराब मिट्टी में उग सकते हैं, जो कैलिफ़ोर्निया में बादाम, अखरोट या गुठलीदार फलों जैसे कई प्रमुख वृक्षीय फसलों के बारे में नहीं कहा जा सकता है।"
पीटरसन के अनुसार, टेबल और तेल दोनों तरह की जैतून सूखे के प्रति लचीली होती हैं। टेबल ऑलिव (खाने वाले जैतून) सिंचाई में अस्थायी कमी के बाद, यहां तक कि मध्य-ग्रीष्म में 50 प्रतिशत की कमी के बाद भी, जल्दी से फल का आकार वापस पा सकते हैं। हालांकि, वे थोड़ी (दस प्रतिशत) उपज में कमी के साथ और भी अधिक गंभीर कटौती को सहन कर सकते हैं।
तेल की जैतून के लिए, कुछ पानी की पाबंदियाँ फायदेमंद होती हैं क्योंकि वे शाकीय वृद्धि को नियंत्रित रखती हैं ताकि बाग को बाड़-पंक्तियों में उगाया जा सके। पानी का तनाव फल के आकार को कम कर सकता है, लेकिन तेल उत्पादन के लिए यह कम महत्वपूर्ण है।
पीटरसन ने कहा, "हालांकि आप कैलिफ़ोर्निया में यह अक्सर नहीं देखते हैं, जैतून पारंपरिक रूप से शुष्क खेती की प्रणालियों में उगाए जाते थे।" "इसका मतलब था कोई सिंचाई नहीं और मिट्टी की नमी के लिए प्रतिस्पर्धा से बचने के लिए पेड़ों के बीच दूरी बनाए रखना।"
"यह तथ्य कि जैतून उस तरह की प्रणाली के लिए बहुत उपयुक्त हैं, उनकी अनुकूलनशीलता और पानी की कमी के बावजूद भी निरंतर उत्पादकता के लिए प्रबंधन समायोजन करने की क्षमता के बारे में बहुत कुछ कहता है," उन्होंने आगे कहा।
पीटरसन के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया में बिना सिंचाई वाले जैतून का आर्थिक रूप से टिकाऊ होना अभी साबित होना बाकी है। फिर भी, कुछ क्षेत्रों में सिंचाई के पानी की उपलब्धता में कमी के साथ उनके लिए और अधिक अवसर हो सकते हैं।
कैलिफ़ोर्निया में हाल की सूखे की स्थितियों और सूखे को लेकर चल रही चिंताओं के संदर्भ में जैतून के पानी की प्रणालियाँ उभरी हैं।
पीटरसन ने कहा कि सबूत स्पष्ट हैं कि जलवायु परिवर्तन कैलिफ़ोर्निया में अधिक बार और तीव्र सूखे का कारण बन रहा है।
अधिक गर्म सूखा मिट्टी और वनस्पति से अधिक पानी खींच लेता है, जो पौधों में तनाव का एक चक्र बना सकता है जो सूखे की स्थितियों को और तीव्र करता है।
पीपीआईसी (PPIC) के एक विस्तृत नीति संक्षिप्त विवरण ने सूखे और कृषि से संबंधित मुद्दों और उनके प्रभावों पर प्रकाश डाला, विशेष रूप से कैलिफ़ोर्निया की सैन जोकिन घाटी में।
PPIC ने इस बात पर जोर दिया कि चल रहे सूखे का प्रभाव जल उपलब्धता को कम करने और फसलों की जल मांग को बढ़ाने का होता है। संक्षिप्त विवरण में गतिशील स्थिति का वर्णन किया गया, "जलवायु परिवर्तन से प्रेरित एक तीव्र सूखा – जल उपलब्धता को सीमित कर रहा है और फसलों की जल मांग बढ़ा रहा है।"
"2012 से 2016 तक हमने जो लंबी सूखा पड़ने की स्थिति देखी, उससे जुड़ी चिंता यह है कि आप पेड़ की फसल में एक सिंचाई का मौसम छोड़ नहीं सकते," पीटरसन ने कहा। "हमने उस सूखे के दौरान बहुत से बादाम के बागों को उखाड़ते देखा क्योंकि उत्पादकों के पास पानी नहीं था और अगर वे उत्पादन नहीं कर रहे थे तो उनका रखरखाव करना उनके बस की बात नहीं थी।"
उन्होंने आगे कहा, "यह एक बड़ा नुकसान है अगर आपके पेड़ पहले से ही अपनी उत्पादक जीवन के अंत के करीब नहीं हैं।"
जल आपूर्ति की बात करें तो भूजल एक और कारक है जिस पर विचार किया जाना चाहिए। भूजल पहले उत्पादकों के लिए सूखे का भंडार हुआ करता था। जब अतीत में सतही जल दुर्लभ हो जाता था, तो उत्पादक ज़रूरत के अनुसार ज़मीन से जितना पानी निकालना चाहते थे, निकाल लेते थे।
अब यह संभव नहीं है क्योंकि कैलिफ़ोर्निया 2014 के सतत भूजल प्रबंधन अधिनियम को लागू करना शुरू कर रहा है।
पीटरसन ने कहा, "भूजल उपयोग को सतत स्तर पर लाने के लिए होने वाली पंपिंग में कटौती कृषि की दीर्घकालिक व्यवहार्यता के लिए महत्वपूर्ण है, विशेष रूप से सैन जोकिन घाटी जैसे क्षेत्रों में।"
हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि मांग को कम करने के लिए सैन जोकिन घाटी में कुल का लगभग 10 प्रतिशत, 200,000 से 365,000 हेक्टेयर सिंचित भूमि उत्पादन से बाहर हो सकती है।
"हम अनुमान लगाते हैं कि सैन जोकिन घाटी में ही, सतत भूजल प्रबंधन अधिनियम के संयुक्त प्रभावों के कारण, 2040 तक पानी की आपूर्ति में 20 प्रतिशत की कमी आएगी, जलवायु परिवर्तन और अधिक सख्त पर्यावरणीय नियम," पीटरसन ने कहा।
"जब आप सतत भूजल प्रबंधन अधिनियम के ऊपर सूखे को जोड़ते हैं, तो चीजों को प्रबंधित करना और भी मुश्किल हो जाता है," उन्होंने आगे कहा। "मेरा अनुमान है कि आप उन सीमांत क्षेत्रों में अधिक जैतून के बागान देखना शुरू कर सकते हैं जो अब अधिक प्यासे पेड़ों का समर्थन नहीं कर सकते।"
सतत भूजल प्रबंधन अधिनियम से संबंधित जल आपूर्ति में कटौती पर एक रिपोर्ट ने पूर्वानुमान लगाया कि यह संक्रमण चुनौतीपूर्ण होगा।
जल आपूर्ति बढ़ाने के प्रयासों में भूजल पुनर्भरण, जल व्यापार और बढ़ती जल की कमी के प्रबंधन के तरीके शामिल हैं। पीटरसन ने जोर देकर कहा कि सबसे अच्छे परिदृश्य में भी, सैन जोकिन घाटी में लगभग 202,000 हेक्टेयर भूमि को बंजर छोड़ने की आवश्यकता हो सकती है।
रिपोर्ट में उल्लिखित संभावित वैकल्पिक भूमि उपयोग में सौर विकास, जल-सीमित फसलें, आवास पुनर्स्थापना, रिचार्ज बेसिन और जल-कुशल नए आवास शामिल हो सकते हैं।
पीटरसन ने जैतून के किसानों के लिए विनियमित घाटे की सिंचाई पर सुव्यवस्थित शोध और मार्गदर्शन की उपलब्धता का उल्लेख किया। उन्होंने सलाह दी कि विशिष्ट प्रथाओं के बारे में जानने के लिए विश्वविद्यालय के संसाधन एक उत्कृष्ट स्थान हैं।
ये संसाधन जैतून के किसानों को यह सटीक जानकारी दे सकते हैं कि पानी की कमी के समय सिंचाई को कितना कम किया जा सकता है और ऐसा करने के लिए उपयुक्त वृद्धि और प्रजनन चरण कौन से हैं।
जैतून अन्य वृक्षीय फसलों की तुलना में पानी की कमी वाले सिंचाई के समय के प्रति उतने संवेदनशील नहीं होते हैं। हालांकि, पीटरसन ने सलाह दी कि कुछ चरणों से, यदि संभव हो तो, बचना ही बेहतर है।
कैलिफ़ोर्निया में जैतून के पानी की प्रणालियों और जल उपयोग के संबंध में कुछ लगातार बने रहने वाले मिथक हैं, जिन्हें तोड़ना मुश्किल है।
"अगर जैतून के पेड़ों को पूरी तरह से सिंचाई की जाए तो वे बहुत पानी का उपयोग करेंगे; कोई किसान पानी बचा रहा है या नहीं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि वह बाग का प्रबंधन कैसे करता है, जो हमेशा सही करना आसान नहीं होता," पीटरसन ने कहा।
"मुझे यह भी लगता है कि लोग कम पानी का उपयोग करने की कुंजी के रूप में सिंचाई प्रणालियों की दक्षता बढ़ाने पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं," उन्होंने आगे कहा। "अधिक कुशल वितरण प्रणालियाँ प्रति एकड़ आधार पर पानी के उपयोग को कम करने में मदद करती हैं, लेकिन हम यह भूल जाते हैं कि इससे एक किसान को अधिक एकड़ में रोपण करने की अनुमति मिल सकती है क्योंकि वे प्रति एकड़ कम पानी का उपयोग कर रहे हैं। कुंजी कुल पानी के उपयोग को देखना है, न कि प्रति एकड़ की बूँदें।"