उत्तरी अमेरिकी जैतून तेल संघ (NAOOA) ने कहा कि वह अमेरिका भर में जैतून तेलों का परीक्षण अपनी "अब तक की सबसे व्यापक, सबसे कठोर जैतून तेल परीक्षण अध्ययन" के तहत शुरू करेगा।
व्यापार समूह की यह घोषणा ऐतिहासिक रूप से उच्च जैतून तेल की कीमतों की पृष्ठभूमि में आई है, जो वर्तमान फसल वर्ष के लिए वैश्विक उत्पादन में लगातार दूसरी गिरावट के अनुमान और कम स्टॉक के कारण उत्पन्न हुई हैं।
हम चाहते हैं कि लोग जानें कि हम नजर रख रहे हैं, और अगर हमें कोई निष्पक्ष रूप से काम नहीं करता हुआ मिला तो हम उचित कार्रवाई करेंगे।
"यह विचार पहली बार जून में एसोसिएशन की ग्रीष्मकालीन बैठक में सामने आया था," NAOOA के कार्यकारी निदेशक, जोसेफ आर. प्रोफासी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "हमारे एक सदस्य को बहुत चिंता थी कि आपूर्ति में कमी और बढ़ती कीमतों ने उन लोगों के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ बना दी हैं जो धोखा देने की कोशिश करने के लिए प्रेरित हो सकते हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "हमें उद्योग और उपभोक्ताओं दोनों के लाभ के लिए ऐसा करना आवश्यक लगा।" "नया तेल साल की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका में आएगा, और हमें लगता है कि... तभी सबसे बड़ा खतरा होगा कि कोई बीज तेल में मिलावट करके बच निकले।"
यह भी देखें: अतिरिक्त कुंवारी जैतून के तेल के नमूनों के घटक विश्लेषण को नया परीक्षण तरीका सरल बनाता हैप्रोफासी ने बताया कि NAOOA द्वारा किए गए नियमित परीक्षणों, जिसके सदस्य अमेरिका में बेचे जाने वाले सभी जैतून के तेल का आधा से अधिक हिस्सा आपूर्ति करते हैं, से 2023 में जानबूझकर गलत लेबल वाले या मिलावट वाले जैतून के तेल में कोई वृद्धि नहीं हुई है।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के आंकड़ों के अनुसार, अमेरिका में 2022/23 फसल वर्ष में 381,000 टन जैतून तेल की खपत होने की उम्मीद थी, जो अक्टूबर से सितंबर तक चलता है। केवल स्पेन और इटली ही अधिक खपत करते हैं।
प्रोफासी को उम्मीद है कि यह घोषणा जानबूझकर गलत लेबल लगाने और मिलावट को रोक देगी। उन्होंने कहा, "हम चाहते हैं कि लोग जानें कि हम नजर रख रहे हैं, और अगर हमें कोई निष्पक्ष रूप से काम नहीं करता हुआ मिला तो हम उचित कार्रवाई करेंगे।"
प्रोफासी ने कहा कि एसोसिएशन खुदरा विक्रेताओं को सूचित करता है जब जैतून के तेल को गलत लेबल किया हुआ या धोखाधड़ी वाला पाया जाता है और समस्या की जड़ को खोजने के लिए उनके साथ काम करता है, जो कि उतना ही सरल हो सकता है जितना कि खराब परिस्थितियों में भेजे जाने वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का, सुपरमार्केट की शेल्फ पर पहुँचने से पहले वर्जिन या नॉन-वर्जिन गुणवत्ता तक बिगड़ जाना।
"ऐसे हालात में जहाँ कानूनी कार्रवाई के अलावा कोई दूसरा रास्ता नहीं है, हम इसे [सिविल मुकदमों के माध्यम से] करेंगे और राज्य तथा संघीय अधिकारियों को भी रिपोर्ट करेंगे," उन्होंने कहा।
एनएओओए (NAOOA) की योजना जनवरी में देश के विभिन्न हिस्सों से कम से कम 200 नमूनों का परीक्षण शुरू करने की है, जिसमें ऑन-ट्रेड (रेस्तरां और खाद्य सेवा) और ऑफ-ट्रेड (खुदरा विक्रेता और थोक विक्रेता) दोनों स्थान शामिल हैं।
NAOOA ने कहा कि व्यापार समूह के सदस्यों द्वारा वित्त पोषित परीक्षण कार्यक्रम, ब्रांडेड और निजी लेबल के तहत जैतून के तेल की सभी श्रेणियों का परीक्षण करेगा।
येल स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ में एक सहायक प्रोफेसर, टैसॉस किरियाकाइड्स को NAOOA द्वारा अध्ययन की रणनीति तैयार करने के लिए नियुक्त किया गया है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि नमूनाकरण समग्र बाजार का प्रतिनिधि है।
"हमारे लिए एक ऐसे प्रोजेक्ट में शामिल होना महत्वपूर्ण है जो उपभोक्ता को यह सुनिश्चित करने की कोशिश करता है कि वे जो खरीद रहे हैं, जिस पर वे बहुत अधिक पैसा खर्च कर रहे हैं, वह वही है जैसा विज्ञापित किया गया है," किरियाकाइड्स ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
उन्होंने कहा कि नमूनाकरण अंधाधुंध तरीके से किया जाएगा। जैतून के तेल का नमूना सीधे व्यापारिक स्थानों से खरीदा जाएगा, उसकी ब्रांडेड पैकेजिंग से हटाया जाएगा और उसे एक नंबर दिया जाएगा।
इसके बाद, नमूनों को ऑर्गेनोलेटिक और भौतिक-रासायनिक परीक्षण के लिए IOC द्वारा मान्यता प्राप्त एक स्वतंत्र प्रयोगशाला में भेजा जाएगा। अंत में, क्रमांकित परिणाम किरियाकोइड्स को वापस कर दिए जाएंगे और प्रत्येक नमूने के साथ जोड़ा जाएगा।
हालांकि उन्होंने NAOOA द्वारा अपने परीक्षण प्रयासों को तेज करने की पहल की सराहना की, किरियाकाइड्स को उम्मीद है कि भविष्य में संघीय और राज्य प्राधिकरण इस क्षेत्र की निगरानी के लिए और अधिक पहल करेंगे।
उन्होंने कहा, "वैज्ञानिक दृष्टिकोण से, यह [गुणवत्ता और मिलावट के लिए परीक्षण] नियमित रूप से होना चाहिए, न कि जब भी कोई बाहरी प्रभाव हो।" "बार-बार आकलन ही चीजों को बेहतर बनाने और उपभोक्ता को यह आश्वासन देने में मदद कर सकता है कि जो वे खरीद रहे हैं, उसकी समय-समय पर जांच की जाती है।"
प्रोफासी ने आगे कहा कि वह कैलिफ़ोर्निया के जैतून तेल उत्पादकों और आयातकों सहित अन्य हितधारकों को अध्ययन में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित करेंगे, जो NOAAO के सदस्य नहीं हैं।
जाना-बूझकर गलत लेबल लगाने और मिलावट पर सख्ती करने के तत्काल लक्ष्य के साथ-साथ, प्रोफासी ने कहा कि अध्ययन के परिणाम अन्य कारणों से भी मूल्यवान होंगे।
"हम बाजार में समग्र गुणवत्ता के बारे में जानकारी इकट्ठा करेंगे जो हमने पहले नहीं देखी है," उन्होंने कहा। "फिर, एक परिणामस्वरूप, जो डेटा हम एकत्र करेंगे, वह हमारे द्वारा दायर किए गए पहचान मानक आवेदन की आवश्यकता का समर्थन करने में हमारी मदद कर सकता है।"
एनएओओए (NAOOA) ने 2020 में अमेरिकन ऑलिव ऑयल प्रोड्यूसर एसोसिएशन और डीओलियो के साथ मिलकर अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (U.S. Food and Drug Administration) के पास जैतून के तेल के लिए एक पहचान मानक बनाने हेतु एक नागरिक याचिका दायर की थी। इसे स्थापित करने की प्रक्रिया जारी है।
प्रोफासी ने कहा कि पहचान का मानक पूरे अमेरिका में जैतून के तेल के लिए एक समान मानक बनाएगा और अमेरिकियों को जैतून के तेल के ग्रेड और गुणवत्ता को बेहतर ढंग से समझने में मदद करेगा, साथ ही 'शुद्ध' जैसे अर्थहीन उपसर्गों पर प्रतिबंध लगाएगा, 'एक्स्ट्रा लाइट' और 'प्रिमियम'।
हालांकि, फिलहाल, प्रोफासी, किरयाकिडेस और NAOOA का कहना है कि वे उच्च कीमतों और बाजार की अनिश्चितता की इस अवधि के दौरान उपभोक्ताओं की रक्षा पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
"हम बाजार को विनियमित करने और उपभोक्ताओं की रक्षा करने में मदद के लिए जानकारी एकत्र कर रहे हैं," प्रोफासी ने निष्कर्ष निकाला।