इटली में 2022 की जैतून की फसल अगले कुछ हफ्तों में शुरू होगी, लेकिन यह अनिश्चितता से घिरी होगी, क्योंकि उत्पादकों को कम उपज और बढ़ती उत्पादन लागत का सामना करना पड़ रहा है।
कच्चे माल, उर्वरक, कांच, कागज और लॉजिस्टिक्स की बढ़ती लागत इस क्षेत्र की लचीलेपन को परख रही है, जबकि आसमान छूती ऊर्जा और बिजली की कीमतें पूरी उत्पादन श्रृंखला को प्रभावित कर रही हैं।
कुछ मामलों में ऊर्जा का बिल पांच गुना बढ़ गया है, जिससे कंपनियां दो भयानक विकल्पों पर विचार करने को मजबूर हैं, या तो नया कर्ज लेना या बंद हो जाना।
इसके अलावा, अगले मौसम के लिए पहले अनुमान देश में कुल जैतून के तेल की उपज में 20 से 30 प्रतिशत की गिरावट दिखा रहे हैं।
यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के कारण यूरोपीय ऊर्जा बाजार में मची उथल-पुथल को देखते हुए, सभी प्रमुख बाजारों में बिजली की कीमतें €400 प्रति मेगावाट-घंटे से अधिक हो गई हैं। इटली €450 प्रति मेगावाट-घंटे की कीमतों का सामना कर रहा है।
यह भी देखें: ग्रीस से थोक निर्यात इतालवी जैतून तेल उद्योग को बढ़ावा देने में मदद करते हैंतुलनात्मक रूप से, पिछले दशकों में औसत कीमत प्रति मेगावाट-घंटे €20 से €30 के बीच थी।
जहाँ उत्पादकों को दशकों की सबसे खराब सूखे के परिणामों का सामना करना पड़ रहा है, वहीं मिल मालिकों को इन अभूतपूर्व ऊर्जा कीमतों से भी निपटना होगा, जिनके आने वाले हफ्तों में फसल कटाई के मौसम की शुरुआत और बिजली की खपत के अधिकतम स्तर तक पहुँचने पर नए रिकॉर्ड ऊँचाई पर पहुँचने की उम्मीद है।
इटालियन ऑलिव ऑयल मिलर्स एसोसिएशन (AIFO) के अध्यक्ष एलिया पेलेग्रिनो ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "इस समय, हम लागतों में 200 से 250 प्रतिशत की वृद्धि देख रहे हैं।" "बेशक, इसका इस क्षेत्र पर महत्वपूर्ण परिणाम हो सकता है, खासकर पुग्लिया जैसे बहुत महत्वपूर्ण क्षेत्रों में कम उपज के अनुमानों को देखते हुए।"
दक्षिण-पूर्वी इटली में स्थित पुग्लिया, देश का अब तक का सबसे महत्वपूर्ण जैतून उत्पादक क्षेत्र है, जो कुल राष्ट्रीय उत्पादन का 40 से 50 प्रतिशत हिस्सा है।
उत्पादन लागत में वृद्धि के परिणामस्वरूप, कुछ मिल मालिकों को उपभोक्ताओं के लिए एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की कीमतों में काफी वृद्धि होने की उम्मीद है।
"मुझे नहीं लगता कि हम उत्पाद की अंतिम कीमत बढ़ाने से बच सकते हैं," उत्तरी एमिलीया-रोमग्ना क्षेत्र के एक बड़े मिलर, सिल्वानो पास्कुओनी ने इल रेस्टो डेल कार्लिनो को बताया। "सिर्फ ऊर्जा की लागत पर ही विचार नहीं करना है, बल्कि कई क्षेत्रों में उत्पादन में कमी पर भी विचार करना है।"
उन्होंने आगे कहा, "और पैकेजिंग या कांच जैसे अन्य सभी खर्चों पर भी विचार करना है।" "अब हर चीज़ की कीमत दोगुनी हो गई है।"
बढ़ती लागतों के जवाब में, असिटोल और इटालिया ओलिविकोला सहित उत्पादक संघों ने सरकार से ऊर्जा लागतों को सीमित करने के लिए असाधारण उपाय लागू करने का आग्रह किया है।
असिटोल के जैतून तेल समूह की अध्यक्ष एना केन ने कहा, "हमारा उद्योग, जो हमेशा से कम लाभ मार्जिन वाला रहा है, लंबे समय से निश्चित लागतों को कम करने के लिए काम कर रहा है।" "लेकिन अब कंपनियाँ लागतों में वृद्धि की इस लहर को नहीं रोक सकतीं। ऊर्जा और कच्चे माल में इस तरह की वृद्धि के बीच उत्पाद की अंतिम कीमत को बाजार में अपरिवर्तित रखना लगभग असंभव है।"
असिटोल ने आगे कहा कि प्राधिकरणों को बड़े खाद्य खुदरा विक्रेताओं के साथ मिलकर काम करने की आवश्यकता होगी - जो इटली में जैतून के तेल की बिक्री के 70 प्रतिशत के लिए जिम्मेदार हैं - ताकि जैतून के तेल की कीमतें आम उपभोक्ताओं की पहुंच के भीतर रखी जा सकें।
शेल्फ पर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की कीमतों में उच्च परिवर्तनशीलता ने पूरे क्षेत्र को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया है। सबसे बड़े खुदरा विक्रेताओं ने अपने कम-कीमत वाले जैतून के तेल के ऑफ़र में उपभोक्ताओं की रुचि के कारण अपनी समग्र बिक्री में वृद्धि देखी। ऐसे ऑफ़र पारंपरिक रूप से एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को लक्षित करते हैं क्योंकि इतालवी परिवार की शॉपिंग कार्ट में इसकी एक विशेष जगह है।
इसलिए, अतिरिक्त कुंवारी जैतून के तेल की उच्च कीमतें शायद उत्पादकों और मिल मालिकों के लिए बड़ी आय में नहीं बदलेंगी।
पेललेग्रिनो ने कहा, "क्या एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को €6.00 या €6.50 प्रति लीटर बेचा जाना चाहिए, इससे शायद उत्पादकों को थोड़ी मदद मिल सकती है।" "फिर भी, अनुभव हमें बताता है कि जब थोक जैतून के तेल की कीमतें काफी बढ़ जाती हैं, तो उस उत्पाद का अधिकांश हिस्सा बिकने का जोखिम होता है। एक उच्च कीमत बिक्री को बहुत प्रभावित कर सकती है।"
उन्होंने आगे कहा कि इटली में बढ़ती जीवन-यापन की लागत का मतलब संभवतः यह है कि उपभोक्ता जैतून के तेल के लिए उच्च कीमतें नहीं चुका सकते।
फसल के पूर्वानुमान और इटली की वर्तमान व्यापक आर्थिक स्थिति के परिणामस्वरूप, मिलर्स पर अधिकांश वित्तीय बोझ पड़ने की संभावना है। पेलेग्रिनो ने कहा, "उन्हें [उगाने वालों से] जैतून एक काल्पनिक बाजार मूल्य पर खरीदना होगा जो बिक्री की प्रासंगिक मात्रा को बढ़ावा नहीं देगा।"
इटालिया ओलिविकोला के अध्यक्ष जेनारो सिकोलो ने कहा, "ऊर्जा लागत में असमान वृद्धि जैतून के तेल के उत्पादन और रूपांतरण गतिविधियों को आर्थिक रूप से अस्थिर कर सकती है, क्योंकि यह उन कंपनियों को प्रभावित करती है जो पहले से ही जलवायु आपातकाल से लेकर पानी की कमी तक, एक लंबे संकट से प्रभावित हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "कुछ मामलों में ऊर्जा बिल पांच गुना बढ़ गया है, जिससे कंपनियां दो भयानक विकल्पों पर विचार करने के लिए मजबूर हो रही हैं, या तो नया कर्ज लेना या बंद हो जाना।"
AIFO, Assitol और उत्पादन श्रृंखला के अन्य हितधारक फसल कटाई से पहले के हफ्तों में इस तरह की चुनौतियों का मुकाबला करने की कोशिश करने के लिए नियमित रूप से मिलेंगे।
पेललेग्रिनो ने कहा, "हमें अपने विशिष्ट क्षेत्रों के बढ़ते एकीकरण के संदर्भ में उत्पाद श्रृंखला पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता है।" "जैतून तेल मिल मालिकों, उत्पादकों, बोतलबंद करने वालों और खुदरा विक्रेताओं को एक कदम आगे बढ़ना चाहिए और चुनौतियां कठिन होने पर भी और जब चीजें अच्छी चल रही हों, दोनों ही स्थितियों में पारस्परिकता और एकजुटता बनानी चाहिए।"
उन्होंने आगे कहा, "हम सभी समझते हैं कि जब उत्पादन श्रृंखला के केवल एक ही क्षेत्र को दंडित किया जाता है, तो किसी को भी कोई लाभ नहीं होता है, और प्रणाली में असंतुलन बढ़ जाता है।"
बारिश की कमी को देखते हुए, जिसने जैतून के विकास के विभिन्न चरणों को बुरी तरह प्रभावित किया, कई इतालवी मिलर अपनी सुविधाओं को सामान्य समय-सारणी से कुछ देरी से खोलने की योजना बना रहे हैं।
इस बात की उम्मीद है कि सितंबर और अक्टूबर के बीच देश में कुछ बारिश होगी। इंतजार करने से पैदावार अधिक हो सकती है, क्योंकि जैतून को तेल जमा करने के लिए अधिक समय मिल जाता है।
पेललेग्रिनो ने कहा, "एक उद्यमी के रूप में, मैं जहां भी संभव हो थोड़ा इंतजार करूंगा।" "अगर कोई विशेष तात्कालिकता नहीं है, जैसे कि जैतून की फल मक्खी के हमले के कारण जल्दी कटाई, तो इंतजार करना उचित हो सकता है, क्योंकि अगर जैतून बहुत जल्दी काटे जाते हैं तो बहुत कम उपज की उम्मीद है।"
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "यह साल असाधारण रूप से जटिल लग सकता है, लेकिन हमने बहुत समय पहले ही उत्पादन श्रृंखला के विभिन्न घटकों के बीच अधिक एकीकरण के साथ प्रयोग करना शुरू कर दिया था।" "अब हम ऐसे चुनौतीपूर्ण समय के समाधान पर चर्चा करने के लिए एक साथ बैठे हैं। हमें उम्मीद है कि चीजें जल्द ही बेहतर होने लगेंगी।"