माल्टा का 2024 का जैतून उत्पादन भारी गिरा
कड़े तूफ़ानों, लू और सूखे के कारण माल्टा की 2024 की जैतून की फसल लगभग आधी रह गई।
2024 भर तेज हवाओं और बारिश की कमी ने माल्टीज़ जैतून उत्पादकों को फसल में भारी कमी का सामना करने पर मजबूर कर दिया।
ऑलिव ग्रोअर्स कोऑपरेटिव के आंशिक आंकड़ों के अनुसार, लगभग आधे मिलियन लोगों का घर, यह छोटा भूमध्यसागरीय द्वीपसमूह राष्ट्र, 2024/25 फसल वर्ष में 227 टन जैतून से 37 मीट्रिक टन जैतून का तेल का उत्पादन किया।
यह वर्तमान फसल 2023/24 की शानदार फसल के बाद आई है, जिसमें 121 टन जैतून का तेल उत्पादन हुआ था, और यह पिछली चार फसलों के औसत से 48 प्रतिशत कम है।
1997 में जैतून के पेड़ों की खेती शुरू करने के बाद से, हमने कभी भी इतनी कम फसल उपज का अनुभव नहीं किया है। इसके मुख्य कारण बारिश की कमी… अत्यधिक तापमान और अन्य प्रतिकूल मौसम की स्थिति थे।
उगाने वालों ने जैतून की कम फसल का कारण तेज हवाएं, अप्रैल में असामयिक गर्मी की लहर और अपर्याप्त वर्षा को बताया।
ऑलिव ग्रोअर्स कोऑपरेटिव के अध्यक्ष जिमी मैग्रो ने पिछले मौसम को "भयानक" बताया। हवा ने फूलों को नष्ट कर दिया, और गर्म मौसम ने पेड़ों को सुस्त पड़ने से रोका, जिससे उत्पादकता में कमी आई।
"2024 न केवल एक बहुत गर्म और बहुत शुष्क वर्ष था; अप्रैल के अंत में, हमें वसंत के तूफानों की एक श्रृंखला का भी सामना करना पड़ा जिसने कई फूलों को नष्ट कर दिया," मेडिटेरेनियन कलिनरी अकादमी के मुख्य कार्यकारी, कर्ट मिफ्सुद ने मिशेलिन गाइड को पुष्टि की। "उन शक्तिशाली हवाओं ने परागण की संभावनाओं को बहुत कम कर दिया, जो फल लगने के लिए आवश्यक है।"
यह भी देखें: 2024 की फसल संबंधी अपडेट्सरमला वैली, जो माल्टा के दूसरे सबसे बड़े द्वीप गोजो पर अतिरिक्त कुंवारी जैतून का तेल बनाने वाला एक पारिवारिक-संचालित उद्योग है, उन उत्पादकों में से एक है जो इन कठोर परिस्थितियों से सबसे बुरी तरह प्रभावित हुए हैं।
"1997 में जैतून के पेड़ों की खेती शुरू करने के बाद से, हमने कभी भी इतनी कम उपज का अनुभव नहीं किया है," मालिक जॉर्ज कार्ल कैमिलिरी ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "मुख्य कारण बारिश की कमी, निरंतर सिंचाई के बावजूद अत्यधिक तापमान और अन्य प्रतिकूल मौसम की स्थिति थे।"
पेड़ों पर शुरू में जोरदार फूल खिले, लेकिन जैसे ही फूल खुले, अप्रत्याशित बारिश ने परागण प्रक्रिया में बाधा डाल दी। इसके बाद फूल दो बार और खिले, और दोनों ही बार उन्हें गंभीर पर्यावरणीय चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
कैमिलीरी ने कहा, "दूसरी बार फूल खिलने का समय दक्षिण-पूर्वी तेज हवाओं के साथ मिला, जिससे आसमान लंबे समय तक पीले-नारंगी रंग का हो गया, जबकि नमी का स्तर 98 प्रतिशत तक बढ़ गया, जिससे परागण में और भी बाधा आई।" "तीसरी बार फूल खिलने की प्रक्रिया तीव्र गर्मी में हुई, जिससे कई फूल पूरी तरह से सूख गए।"
परिणामस्वरूप, अलग-अलग पेड़ों पर जैतून तीन अलग-अलग चरणों में लगे, जिससे कुल उत्पादन में लगभग 80 प्रतिशत की कमी आई।
मुश्किलों के बावजूद, रामला घाटी सक्रिय बनी रही। लगातार पानी देना, गर्मी के तनाव को कम करने के लिए कौलिन मिट्टी का उपयोग करना और जैतून की फली की मक्खी के जाल लगाना उनकी बची हुई फसल की रक्षा करने में मददगार साबित हुआ।
कैमिलीरी ने कहा, "अत्यधिक तापमान ने जैतून की मक्खियों को एक महत्वपूर्ण खतरा बनने से रोका।" "हमने जैतून की छाल भृंग और लकड़ी के कीट जैसे अन्य कीटों की भी बारीकी से निगरानी की, जो सूखे की स्थिति में पनपते हैं, विशेष रूप से पड़ोसी खेतों में जहाँ सिंचाई की सुविधा नहीं थी।"
"मिट्टी प्रबंधन ने भी नुकसान को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई," उन्होंने आगे कहा। "घास काटकर और उसे मल्च के रूप में पुन: उपयोग करके, हमने पानी के वाष्पीकरण को रोका और साथ ही मिट्टी के जीवों और सूक्ष्मजीवों को बनाए रखा।"
कैमिलीरी ने कहा कि नाटकीय रूप से कम उपज के बावजूद, काटी गई जैतून से उच्च-गुणवत्ता वाला एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल प्राप्त हुआ।
उन्होंने कहा, "हालांकि मौसम हमारे नियंत्रण से परे है, ड्रिप सिंचाई प्रणालियों में हमारा लंबे समय से किया गया निवेश अमूल्य रहा है।" 'हालांकि खर्च काफी थे, हम अच्छी तरह से तैयार थे और अचानक आश्चर्यचकित होने से बच गए।"
माल्टा के मुख्य द्वीप पर, स्थानीय जैतून किसान इमैनुएल ग्रिमा ने पुष्टि की कि उनके स्वदेशी बिदिनी जैतून के बाग को भी कम फसल का सामना करना पड़ा।
उन्होंने कहा, "यह स्पष्ट रूप से हमारे और अन्य छोटे पैमाने के उत्पादकों के लिए, साथ ही शीर्ष-स्तरीय माल्टीज़ रेस्तरां के लिए भी निराशाजनक है जो हमारे जैतून के तेल का उपयोग करना पसंद करते हैं।"
वास्तव में, डायर इल-बनीत के निदेशक डैरेन मिफ्सुद, जो एक रेस्तरां और किराना दुकान हैं और स्थानीय उत्पादों को बढ़ावा देते हैं, ने कहा कि उन्हें अपने जैतून के तेल की कीमत 12 यूरो प्रति लीटर से बढ़ाकर 16 से 18 यूरो प्रति लीटर करनी पड़ी।
हालांकि, माल्टा की 1,000 मीट्रिक टन की वार्षिक जैतून तेल खपत का अधिकांश हिस्सा आयात से आता है। क्षेत्र के बाकी हिस्सों में फसल की रिकवरी के बाद, खाद्य आयातकों अल्फ मिज़ी एंड संस ने आयातित तेलों की कीमतों में गिरावट की उम्मीद की थी।
नज़दीकी ट्यूनीशिया या इटली की तुलना में बहुत कम उत्पादन के बावजूद, ग्रिमा ने कहा कि उन्हें बिदिनी उत्पादन बढ़ाने की क्षमता दिखाई देती है, ठीक उसी तरह जैसे अल्बानियाई उत्पादक, माल्टीज़ जैतून तेल उत्पादकों के सामने आने वाली चुनौतियों के बावजूद, स्वदेशी कलिनजोट किस्म को बाज़ार में उतारने के लिए काम कर रहे हैं।
"'बिदनी' नाम बिडनिया के आसपास की घाटी को संदर्भित करता है, जो सेंट पॉल्स बे से लगभग दो किलोमीटर दक्षिण में है," ग्रिमा ने कहा। "यह अनूठी माल्टीज़ किस्म रोमन काल से ही वहां मौजूद है।"
उन्होंने आगे कहा, "हम अपनी खेती का रकबा बढ़ा सकते थे, लेकिन माल्टा में उपजाऊ भूमि दुर्लभ है और हाल के वर्षों में द्वीप के तीव्र आर्थिक विस्तार के कारण, इसकी कीमत असाधारण रूप से बढ़ गई है, जो थोड़े ही समय में पाँच गुना हो गई है।"
"हमने देखा है कि पिछले दशक में माल्टा में छोटे पैमाने के खेतों में जैतून के पेड़ों की खेती दोगुनी हो गई है, जिससे इस पुनरुद्धार को और गति मिली है," ग्रिमा ने निष्कर्ष निकाला। "बिदनी जैतून के पेड़ों की मांग भी बढ़ रही है।"