मध्य ट्यूनीशियाई क्षेत्र गाफ्सा में जैतून उत्पादन बढ़ाना इस क्षेत्र की अत्यधिक खनन-निर्भर अर्थव्यवस्था में विविधता लाने, परिदृश्यों को पुनर्जीवित करने और विकास को बढ़ावा देने की एक रणनीति है।
एक ऐतिहासिक मरुस्थल, जो कभी रोमनों के गहरे प्रभाव में था, गाफ्सा ट्यूनीशिया के प्रमुख फॉस्फेट उत्पादकों में से एक है, जो उर्वरकों में एक आवश्यक घटक है, और जिसके भंडार 800 मिलियन टन से अधिक हैं। यह क्षेत्र राष्ट्रीय सकल घरेलू उत्पाद में 4 प्रतिशत और इसके वार्षिक निर्यात में 15 प्रतिशत का योगदान देता है।
विश्व बैंक के अनुसार, गाफ्सा की फॉस्फेट संपत्ति के बावजूद, इसकी आबादी को इस क्षेत्र से कोई लाभ नहीं मिला है, और इसकी गरीबी और बेरोजगारी दर देश की सबसे ऊंची दरों में से एक है।
यह भी देखें: अग्रणी ट्यूनीशियाई थोक जैतून तेल निर्यातक मूल्य संवर्धन की ओर मुड़ रहा हैक्षेत्र के युवाओं की एक नई पीढ़ी स्थानीय अधिकारियों के साथ मिलकर गाफ्सा विजन 2050 को लागू करने के लिए काम कर रही है, जिसका उद्देश्य खनन से तबाह पर्यावरण को बहाल करते हुए अर्थव्यवस्था में विविधता लाना है।
अफ्रीकी विकास बैंक की 2012 की एक रिपोर्ट ने इस क्षेत्र में जैतून की खेती की क्षमता पर प्रकाश डाला, जो संयुक्त राष्ट्र खाद्य और कृषि संगठन द्वारा 'वैश्विक रूप से महत्वपूर्ण कृषि प्रणालियाँ' के रूप में वर्गीकृत 700 हेक्टेयर के ओएसिस का घर है।
बादाम और अन्य सब्जियों की खेती के साथ, बैंक ने अनुमान लगाया कि जैतून की खेती को फिर से शुरू करने से 3,400 कृषि नौकरियां पैदा हो सकती हैं, जिससे 10,000 लोगों को प्रत्यक्ष लाभ और अन्य 60,000 लोगों को अप्रत्यक्ष लाभ मिलेगा। इस क्षेत्र में लगभग 300,000 लोग रहते हैं।
स्थानीय मीडिया के अनुसार, किसानों को 2023/24 फसल वर्ष में 88,000 टन जैतून की कटाई की उम्मीद है, जो पिछले साल काटे गए 50,000 टन से एक महत्वपूर्ण वृद्धि है, जिससे 12,000 टन जैतून का तेल प्राप्त हुआ था। यह फसल इस क्षेत्र को लगभग 3 अरब दीनार (€900 मिलियन) का राजस्व प्रदान करती है।
पिछले साल के विपरीत, जब सूखे और उच्च तापमान के कारण जैतून के उत्पादन में गिरावट आई थी, इस बार की कटाई से पहले मौसम की स्थिति अधिक अनुकूल थी।
कुल मिलाकर, देश के अधिकारी पिछले साल के निराशाजनक 180,000 टन उत्पादन से जैतून के तेल के उत्पादन में वृद्धि की उम्मीद कर रहे हैं। आम तौर पर, पश्चिम-मध्य ट्यूनीशिया वार्षिक जैतून के तेल उत्पादन का लगभग 35 प्रतिशत हिस्सा है।
ट्यूनीशियाई सरकार ने इस साल की शुरुआत में देश के जैतून तेल उद्योग को बढ़ावा देने की योजना की घोषणा की थी। लक्ष्य यह है कि ट्यूनीशिया हर साल 2,50,000 टन एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल का उत्पादन करे, सालाना 2,00,000 टन जैतून का तेल निर्यात करे और 2035 तक घरेलू खपत को सालाना 50,000 टन तक बढ़ाए।
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के आंकड़ों के अनुसार, अब तक, ट्यूनीशिया ने पिछले आधे दशक में हर साल औसतन 228,000 टन जैतून का तेल का उत्पादन किया है, जिसमें 2019/20 फसल वर्ष में रिकॉर्ड-उच्च 440,000 टन शामिल हैं।
हालांकि, शोधकर्ताओं ने ट्यूनीशिया के जैतून तेल क्षेत्र पर जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को लेकर चिंताएं जताई हैं। 2022 की एक रिपोर्ट में, राष्ट्रीय कृषि वेधशाला ने अनुमान लगाया कि यदि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के लिए कुछ नहीं किया गया तो जैतून तेल का उत्पादन 70 प्रतिशत तक गिर सकता है।
ट्यूनीशियाई आर्थिक और सामाजिक अधिकार मंच की एक अलग रिपोर्ट में पाया गया कि जलवायु परिवर्तन गाफ्सा के नखलिस्तान को भी खतरे में डाल रहा है, जिसमें बारिश की कमी से होने वाली सूखे को सबसे महत्वपूर्ण चिंता बताया गया है।
यूरोपीय पुनर्निर्माण और विकास बैंक से मिली फंडिंग की मदद से, गाफ्सा की जैतून की फसल का 55 प्रतिशत सिंचित बागानों से आता है।
अधिकारियों का अनुमान है कि इस वर्ष ट्यूनीशिया में सिंचित जैतून के बागों का योगदान 53 प्रतिशत होगा, जो अनुमानित 106,000 टन जैतून का तेल है।
हालांकि, क्षेत्र की बढ़ती गर्म और शुष्क जलवायु के प्रभावों ने, फॉस्फेट उद्योग द्वारा जल संसाधनों के दोहन के साथ मिलकर, किसानों पर दबाव डाला है, जिन्होंने फॉस्फेट खदानों पर धरना और विरोध प्रदर्शन का नेतृत्व किया है।
जुलाई में, गाफ्सा में किसानों के एक समूह ने सिंचाई में कटौती के खिलाफ एक महीने से अधिक समय तक विरोध प्रदर्शन किया।
इसके जवाब में, राष्ट्रपति काइस साइद ने सार्वजनिक अधिकारियों से "देश के कई क्षेत्रों, जिसमें गाफ्सा भी शामिल है, में नियमित रूप से हो रहे पानी और बिजली की कटौती को जल्द से जल्द समाप्त करने" का आह्वान किया, और साथ ही यह भी कहा कि "बाधितों को नियमित रखरखाव कार्यों से उचित नहीं ठहराया जा सकता, जिन्हें गर्मियों के मौसम से पहले किया जाना चाहिए था।"
गाफ़सा विजन 2050, नए अवसर पैदा करके, जिसमें कृषि क्षेत्र का विकास भी शामिल है, प्रदर्शनकारियों और खनन क्षेत्र के बीच की खाई को पाटने के लिए ट्यूनीशियाई सरकार द्वारा उठाए गए कदमों में से एक रहा है।
चुनौतियों के बावजूद, अधिकारी आशावादी बने हुए हैं। देश के कृषि मंत्रालय की एक कृषि उत्पादन प्रतिनिधि, डोर्साफ बेन अहमद, को उम्मीद है कि ट्यूनीशिया का जैतून उद्योग फल-फूल जाएगा।
उन्होंने मई और जून में दर्ज भारी वर्षा के बाद, कीट संक्रमण को रोकने के सफल प्रयासों के साथ, अधिकांश उत्पादन क्षेत्रों में जैतून के पेड़ों की सामान्य स्थिति में सुधार के बारे में बात की।