विश्व प्रतियोगिता में दक्षिण अफ्रीकी ब्रांडों का फिर से दमकना
अनियमित मौसम और कटाई के दौरान बार-बार बिजली कटौती के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका के उत्पादकों ने मिलकर उद्योग के सबसे प्रतिष्ठित गुणवत्ता पुरस्कारों में से बारह पुरस्कार जीते।
दक्षिण अफ्रीका के जैतून तेल उत्पादक NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में अपनी दूसरी सर्वश्रेष्ठ प्रस्तुति का जश्न मना रहे हैं, जिसमें उन्होंने 19 प्रविष्टियों में से 12 पुरस्कार (सात स्वर्ण और पांच रजत पुरस्कार) जीते हैं।
दक्षिणतम अफ्रीकी देश के प्रतिभागियों ने इस प्रतियोगिता में अपनी स्थिति स्थापित कर ली है, और दक्षिणी गोलार्ध के देशों में अपनी रैंकिंग को धीरे-धीरे लेकिन लगातार सुधार रहे हैं।
हालांकि यह देश विषुवत रेखा के नीचे के अन्य देशों की तुलना में अभी भी एक अपेक्षाकृत छोटा उत्पादक है, दक्षिण अफ्रीकी उच्च-गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल पर तेजी से ध्यान केंद्रित कर रहे हैं: पिछले साल, उत्पादकों ने विश्व प्रतियोगिता में 16 प्रविष्टियों में से रिकॉर्ड-उच्च 16 पुरस्कार जीते।
दक्षिण अफ्रीकी जैतून उद्योग संघ (एसए ऑलिव) के अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में हर साल उत्पादित जैतून के तेल का 95 प्रतिशत अतिरिक्त कुंवारी के रूप में वर्गीकृत किया जाता है।
सालों से दक्षिण अफ्रीकी जैतून तेल उत्पादकों द्वारा हासिल की गई गुणवत्ता ने अपने व्यवसायों के लिए सर्वोत्तम तेलों की तलाश कर रहे स्थानीय पेशेवरों का भी ध्यान आकर्षित किया है।
"हमें कलात्मक, शानदार उत्पाद मिलते हैं," केप टाउन के शेफ और रेस्तरां संचालक क्रिस्टोफ़ डेहोस ने कहा। "यूरोप से, 10,000 किलोमीटर दूर से आने वाले जैतून के तेल को खरीदने का कोई कारण नहीं है।"
यह भी देखें: दक्षिण अफ्रीका का सर्वश्रेष्ठ एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेलदेश के किसानों ने जैतून के पेड़ों की खेती को भी अपना लिया है, जिससे जैतून की खेती 20 प्रतिशत की वार्षिक वृद्धि दर के साथ देश का सबसे तेजी से विकसित होने वाला कृषि उप-क्षेत्र बन गया है।
2024 की फसल वर्ष में, जो लगभग मार्च के मध्य से जुलाई की शुरुआत तक चली, दक्षिण अफ्रीका में किसानों और मिल मालिकों को 1.6 मिलियन लीटर (लगभग 1,760 टन) की शानदार जैतून तेल की फसल और देश के अधिकांश उत्पादक क्षेत्रों में उच्च-गुणवत्ता वाले ताजे तेल, दोनों का लाभ मिला।
हालांकि, इस क्षेत्र को देश के पावर ग्रिड में विफलताओं के कारण अनियमित मौसम और बार-बार बिजली कटौती से उत्पन्न चुनौतियों पर काबू पाना पड़ा। इसने उत्पादकों को जैतून की उचित कटाई और मिलिंग सुनिश्चित करने के लिए अपने संचालन को सावधानीपूर्वक डिजाइन और निष्पादित करने के लिए मजबूर किया।
देश के वेस्टर्न केप क्षेत्र में, ऐतिहासिक शहर स्टेलेनबोश और बानहोक घाटी के बीच स्थित, टोकारा ऑलिव्स ने कटाई के दौरान प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करते हुए इतालवी किस्मों से बने अपने नाम वाले जैविक मीडियम ब्लेंड के लिए एक गोल्ड अवार्ड जीता।
टोकारा ऑलिव्स ने इतालवी जैतून की किस्मों से तैयार अपने मीडियम ब्लेंड के लिए एक गोल्ड अवार्ड अर्जित किया। (फोटो: टोकारा ऑलिव्स)
कंपनी के संचालन प्रबंधक, गर्ट वैन डाइक ने कहा, "टोकारा टीम बहुत उत्साहित है, क्योंकि NYIOOC में स्वर्ण पुरस्कार जीतना एक बड़ी उपलब्धि थी।" "यह सफलता का जश्न मनाने और भविष्य में उत्कृष्टता के लिए प्रयास करते रहने के लिए सभी को प्रेरित करने का एक शानदार क्षण है।"
वान डाइक ने कहा कि इस साल टोकारा की सफलता का रास्ता उबड़-खाबड़ रहा, क्योंकि मौसम की चरम स्थितियों और बारिश की कमी ने कंपनी की जैतून के तेल की फसल को प्रभावित किया।
उन्होंने कहा, "कटाई के दौरान प्रकृति ने कुछ गंभीर चुनौतियों में योगदान दिया, क्योंकि हमें अप्रैल की शुरुआत में एक भीषण तूफान के कारण फसल का भारी नुकसान झेलना पड़ा, जबकि कटाई के दौरान हमारी सामान्य सर्दियों की बारिश भी नहीं हुई।"
"इन घटनाओं ने हमारी जैतून की फसल के तेजी से पकने में योगदान दिया, जिससे हमारी जैतून मिल को सामान्य से अधिक मात्रा में जैतून संसाधित करने के लिए मजबूर होना पड़ा," वैन डाइक ने आगे कहा।
मार्डौ इन्वेस्टमेंट्स, पश्चिमी केप में स्थित एक अन्य उत्पादक, जहाँ देश का 95 प्रतिशत जैतून का तेल उत्पादित होता है, ने पिछले साल की प्रतियोगिता में अपनी सफलता को दोहराया, और इस साल फिर से दो स्वर्ण पुरस्कार जीते।
मार्डौ इन्वेस्टमेंट्स ने पिछले छह वर्षों में प्रत्येक वर्ष विश्व प्रतियोगिता में सम्मान अर्जित किया है। (फोटो: मार्डौ इन्वेस्टमेंट्स)
मार्डोव को फैवोलोसा और कोराटिना जैतून से बने अपने नाम वाले मीडियम ब्लेंड और फ्रैंटोयो जैतून से बने अपने मोनोवेराइटल के लिए पुरस्कार मिला, जिससे विश्व प्रतियोगिता में उसकी जीत का सिलसिला जारी रहा।
जनरल मैनेजर फिलिप किंग ने कहा, "ये पुरस्कार हमारे लिए दुनिया के बराबर हैं।" "हमेशा हमारा मानना रहा है कि हम विश्व स्तरीय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बनाते हैं, और NYIOOC जैसे प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में फिर से दो गोल्ड अवार्ड्स से सम्मानित होना एक बहुत बड़ा सम्मान है। यह हमारी निरंतरता को भी दर्शाता है क्योंकि हमें 2019 से लगातार छह वर्षों तक सम्मानित किया गया है।"
तुलनात्मक रूप से नई फ़ावोलोसा किस्म, FS17, को शुरू में 1980 के दशक में इटली में फ्रैंटोयो किस्म से विकसित किया गया था और इसे ज़ायलेला फास्टिडियोसा जीवाणु के प्रति प्रतिरोधी माना जाता है। इस किस्म के फल मध्यम आकार के, पकने पर वाइन-लाल रंग के होते हैं और इनमें पॉलीफेनॉल की मात्रा मध्यम से उच्च होती है।
किंग ने कहा कि मारदौव भी अपने निर्यात को बढ़ाना चाहता है और उसने जो NYIOOC पुरस्कार जीते हैं, उनका उपयोग एक नए बाजार में प्रवेश के लिए एक हथियार के रूप में करने की योजना बना रहा है।
उन्होंने कहा, "हम संयुक्त राज्य अमेरिका के पूर्वी तट पर रणनीतिक ध्यान केंद्रित करके अपने निर्यात व्यवसाय को बढ़ाना चाहते हैं।" "मुझे विश्वास है कि पिछले छह वर्षों में NYIOOC में हमारे अच्छे प्रदर्शन की निरंतरता हमारे लक्षित बाजार में प्रवेश करने में मदद करेगी।"
देश की राजधानी केप टाउन के उबुन्तु के मालिक, 39 वर्षीय लोयिसो मंगा के लिए, NYIOOC से पुरस्कार जीतना एक जीवन भर का सपना सच होने जैसा था।
दक्षिण अफ्रीकी लोकतंत्र के जनक नेल्सन मंडेला ने उबुन्तु शब्द को प्रसिद्ध किया, जिसका अर्थ है करुणा और दया। (फोटो: उबुन्तु)
"मैं उत्साहित और गर्व महसूस कर रहा हूँ," मंगा ने एक नाजुक मिश्रण के लिए सिल्वर अवार्ड प्राप्त करने के बाद कहा, जिसे पारंपरिक अफ्रीकी डिज़ाइनों वाली एक विशिष्ट रूप से सुसज्जित बोतल में बाज़ार में उतारा गया है।
"यह जीत सभी बेरोजगार युवाओं और उन लोगों के लिए है जो अपने सपनों का पीछा करना चाहते हैं," मंगा ने कहा। "हमने कर दिखाया है, और हमने अभी शुरुआत ही की है।"
उबुन्तु, जिसका नाम नेल्सन मंडेला द्वारा प्रसिद्ध किए गए एक शब्द के नाम पर रखा गया है, जिसका अर्थ है करुणा और दया, दक्षिण अफ्रीका में पहली अश्वेत-स्वामित्व वाली जैतून तेल कंपनी है।
कृषि-व्यवसाय और परोपकार के प्रति जुनूनी, मंगा ने दो साल तक जैतून के खेत की तलाश की और अंततः 2019 में उबुंटू की स्थापना करके अपने दृष्टिकोण को साकार किया।
"उबुन्तु एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल सिर्फ एक क्षणिक सफलता नहीं है," उन्होंने कहा। "यह कड़ी मेहनत और उन लाभों पर ध्यान केंद्रित करने से साकार हुए एक सपने की कहानी है जो यह उन लोगों को पहुंचाएगा जिनके संपर्क में यह आएगा।"
NYIOOC में जीतने की खुशी पास की ब्रीड नदी घाटी तक भी फैल गई है, जहाँ रियो लार्गो ऑलिव एस्टेट को एक बार फिर दुनिया के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेल उत्पादकों में नामित किया गया है।
सह-मालिक ब्रेंडा विल्किंसन ने कहा, "एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेलों के लिए सबसे बड़े अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता, NYIOOC में पुरस्कार जीतना, एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है जिसे मनाया जाना चाहिए।" "यह मान्यता न केवल हमारी ब्रांड जागरूकता को, विशेष रूप से वैश्विक स्तर पर बढ़ाती है, बल्कि उद्योग के अग्रणियों की तुलना में हमारी गुणवत्ता के लिए एक मानक के रूप में भी काम करती है।"
वर्ल्ड कॉम्पिटिशन में कई बार विजेता रह चुकी, रियो लार्गो को इस साल एक मीडियम ब्लेंड के लिए सिल्वर अवार्ड मिला और इसने प्रतियोगिता के पिछले छह संस्करणों में पुरस्कार जीते हैं।
विल्किंसन ने निष्कर्ष निकाला, "यह पुरस्कार बाजार में एक प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी के रूप में हमारी स्थिति की पुष्टि करता है, हमारे उत्पादों में विश्वास जगाता है और विकास के लिए नए अवसर खोलता है।"