दक्षिण अफ्रीकी किसान उत्पादन में सुधार का आनंद ले रहे हैं

दक्षिण अफ्रीका में जैतून उत्पादकों ने एक फलदायी फसल का अनुभव किया, उत्पादन की मात्रा हाल के वर्षों में अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई।

"दक्षिण अफ्रीकी उत्पादकों के लिए 2024 का जैतून का मौसम बहुत सफल रहा है," एसए ऑलिव, एक उद्योग संघ, की मुख्य कार्यकारी वेंडी पीटरसन ने कहा।

दक्षिण अफ्रीका में जैतून के तेल का उत्पादन 2023/24 फसल वर्ष के दौरान 1.6 मिलियन लीटर तक पहुँच गया है, जो पिछले वर्ष की रिपोर्ट किए गए 1.2 मिलियन लीटर से एक महत्वपूर्ण वृद्धि है। वार्षिक उत्पादन आमतौर पर 1.5 से दो मिलियन लीटर के बीच उतार-चढ़ाव करता है।

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"हमने उत्पादकों से औसतन दस से 20 प्रतिशत की वृद्धि देखी है, और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की गुणवत्ता बहुत अच्छी है," पीटरसन ने कहा। "इस सीज़न में टेबल जैतून और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की असाधारण गुणवत्ता हमारे उत्पादकों की समर्पण और कड़ी मेहनत को उजागर करती है।"

उन्होंने आगे कहा, "यह अनुकूल बढ़ते मौसम की परिस्थितियों और विशेषज्ञता को भी दर्शाता है, जिन्होंने इतने उच्च मानकों को प्राप्त करने में योगदान दिया है।"

अंतर्राष्ट्रीय मंच पर, जैसे कि NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में, दक्षिण अफ्रीकी जैतून उत्पादकों की बढ़ती सफलता, गुणवत्ता की ओर ध्यान केंद्रित करने में बदलाव का संकेत देती है।

ये परिणाम स्थानीय जैतून उद्योग की लचीलापन को भी दर्शाते हैं, जिसने पूरे मौसम में कई चुनौतियों पर काबू पाया।

पीटरसन ने कहा, "उच्च इनपुट लागत हमारे उत्पादकों के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है।" "बिजली और इनपुट लागत कृषि में प्रमुख बाधाएं बनी हुई हैं, और जैतून उद्योग भी इसका अपवाद नहीं है," उन्होंने देश में आए बार-बार बिजली कटौती का हवाला देते हुए कहा।

पीटरसन ने समझाया, "जैतून उद्योग में भी बहुत अधिक श्रम लगता है, और इसका सीधा असर उत्पाद की कीमत पर पड़ता है।" "कीमतों को प्रभावित करने के अलावा, यदि इसे कटाई के तुरंत बाद संसाधित नहीं किया जाता है, तो यह अंतिम उत्पाद की गुणवत्ता को भी सीधे प्रभावित करता है।"

दक्षिण अफ्रीका विदेश से बड़ी मात्रा में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल आयात करता है, और इसका शुद्ध उत्पादन इसकी खपत से कम है।

विदेशी उत्पादों से प्रतिस्पर्धा स्थानीय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल बाजार पर अतिरिक्त दबाव डालती है।

"दक्षिण अफ्रीका में, हमारे उत्पादकों को सरकारी समर्थन नहीं मिल रहा है, जैसा कि अन्य जैतून तेल-उत्पादक देशों में होता है," पीटरसन ने कहा।

उन्होंने आगे कहा, "इन मूल्य दबावों के परिणामस्वरूप सस्ते आयातित तेल दक्षिण अफ्रीकी खुदरा दुकानों पर आ गए और दक्षिण अफ्रीकी उत्पादकों को सब्सिडी वाले, सस्ते और निम्न-मानक गुणवत्ता वाले आयातित उत्पाद के साथ प्रतिस्पर्धा करनी पड़ी।"

इसके अलावा, दक्षिण अफ्रीकी जैतून के तेल, विशेष रूप से एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की कीमत पर इस तथ्य का सीधा प्रभाव पड़ता है कि ये उत्पाद वैट जीरो-रेटेड नहीं हैं।

"यह बाजार में प्रतिस्पर्धा को प्रभावित करता है। अन्य पौधों और बीजों के तेलों पर वैट शून्य-दर लागू है, जिससे कीमत की तुलना एक अनुचित तुलना बन जाती है," पीटरसन ने कहा, यह संकेत देते हुए कि उपभोक्ता अभी भी कीमत को लेकर बहुत जागरूक हैं।

बाबिलोनस्टोरेन, जो दक्षिण अफ्रीका की फ्रैंचहोक वाइन वैली में साइमन्सबर्ग की तलहटी में स्थित एक ऐतिहासिक फार्म है, ने इस सीज़न के लिए उत्कृष्ट परिणामों की सूचना दी।

"कुल मिलाकर, उत्पादन की मात्रा और गुणवत्ता दोनों ही मजबूत थीं," बेबीलोनस्टोरेन के जैतून तेल विशेषज्ञ, पेट्रस वैन ईडेन ने कहा। "हमने 2023 की तुलना में मात्रा में थोड़ी वृद्धि देखी, विशेष रूप से हमारे फ्रैंटोइओ जैतून के साथ, क्योंकि हमारे अधिक पेड़ परिपक्वता तक पहुँच चुके हैं।"

"उपज की वापसी अपेक्षा से बेहतर रही," उन्होंने आगे कहा। "गुणवत्ता उत्कृष्ट थी, तेल ने हमारे उच्च मानकों को पूरा किया और अपने स्वाद प्रोफ़ाइल के मामले में आशाजनक विशेषताएँ प्रदर्शित कीं।"

फार्म को चुनौतियों का सामना करना पड़ा, जिसमें लंबी गर्मियों की गर्मी और देर से हुई सर्दियों की बारिश शामिल थी। "गर्मी ने फसलों पर तनाव पैदा किया, जबकि देर से हुई बारिश ने कटाई के अंतिम हिस्से को प्रभावित किया, जिससे इसे योजना के अनुसार पूरा करना मुश्किल हो गया," वैन ईडेन ने कहा।

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पश्चिमी केप के शेरपेनह्यूवेल घाटी में स्थित, कई पुरस्कार विजेता जैतून तेल उत्पादक, रियो लार्गो में, फार्म ने 2023 की अपने रिकॉर्ड-तोड़ फसल की तुलना में धीमी कटाई की उम्मीद की थी।

सह-मालिक ब्रेंडा विल्किंसन ने कहा, "गुणवत्ता असाधारण थी, और हम भारी सर्दियों की बारिश से पहले फसल को जल्दी काटने में सक्षम थे।" "हमारे कुछ साथी उत्पादक जिनकी फसलें बड़ी थीं, वे मौसम के बाद बाढ़ और गीले मौसम से प्रभावित हुए, जिससे गुणवत्ता पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा।"

उन्होंने आगे कहा, "हमारे जैतून के तेलों में पॉलीफेनॉल अधिक थे, लेकिन तेल की उपज बहुत अच्छी होने के कारण वे संतुलित रहे।" "कुल मिलाकर, हमारे जैतून के तेलों में अच्छी सुगंध थी और मुंह में एक बहुत ही स्वच्छ एहसास के साथ तीव्रता बनी रहती है।"

रियो लार्गो को भी कई अन्य लोगों की तरह लोड शेडिंग का सामना करना पड़ा, जो सरकारी योजना के तहत होने वाली बारी-बारी से बिजली कटौती के लिए प्रयुक्त एक शिष्ट शब्द है।

विल्किंसन ने कहा, "यह अधिकांश दक्षिण अफ्रीकी लोगों के लिए एक चुनौती है।" "हमारे मामले में, इसे संपत्ति में सौर ऊर्जा और एक डीजल जनरेटर से बिजली उत्पादन करके पार किया गया।"

कुछ क्षेत्रों में खराब मौसम और अविश्वसनीय सेवाओं का और भी गंभीर प्रभाव पड़ा। उन क्षेत्रों में, वास्तविक परिणामों की तुलना में उम्मीदें अधिक थीं।

डार्लिंग ऑलिव्स की उत्पादन प्रबंधक, निकोल कोएन ने कहा, "जैतून के तेल की मांग के महत्वपूर्ण समय में यह एक चुनौतीपूर्ण फसल का मौसम था।" "फसल हमारी उम्मीद से कहीं छोटी थी।"

केप टाउन से लगभग 70 किलोमीटर उत्तर में स्थित डार्लिंग ऑलिव्स, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल और टेबल जैतून का एक प्रसिद्ध उत्पादक है।

कोएन ने कहा, "हमारे लिए सबसे बड़ी चुनौती बाजार की पूर्ति के लिए पर्याप्त मात्रा में फसल काटना रहा है।"

उन्होंने कहा कि प्रीमियम जैतून तेल बाजार के लिए उपभोक्ताओं की जागरूकता बढ़ाना महत्वपूर्ण है।

कोएन ने कहा, "हालांकि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल सामान्य से अधिक महंगा बना हुआ है, फिर भी हम देख रहे हैं कि उपभोक्ता उच्च गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल खरीद रहे हैं।"

बाबिलॉन्सटोरन के वैन ईडेन ने यह भी टिप्पणी की कि उच्च-गुणवत्ता वाले उत्पादकों के लिए उपभोक्ता जागरूकता पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए।

उन्होंने कहा, "अभी भी अधिक शिक्षा और जुड़ाव की गुंजाइश है।" "जैसे-जैसे लोग स्वास्थ्य के प्रति अधिक जागरूक और पाक गुणवत्ता के बारे में जिज्ञासु हो रहे हैं, वे जैतून के तेल के लाभों और बहुमुखी प्रतिभा की सराहना करना शुरू कर रहे हैं।"

कंपनी के जैतून तेल विशेषज्ञ ने चेतावनी दी कि कीमत ने कुछ ग्राहकों को एवोकाडो तेल जैसे सस्ते विकल्प आज़माने के लिए प्रेरित किया।

"मेरा मानना है कि ओलियो-पर्यटन व्यावहारिक सीखने के अनुभव और चखने की सुविधा प्रदान करके व्यापक स्तर पर जागरूकता को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ा सकता है, जिससे उपभोक्ताओं की सराहना और गहरी होगी," वैन ईडेन ने कहा।

"अंततः, जैतून के तेल के प्रति जुनून, जो प्रामाणिक कहानियों और अनुभवों के माध्यम से साझा किया जाता है, उपभोक्ता जागरूकता और वफादारी को और बढ़ाएगा," उन्होंने निष्कर्ष निकाला।

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