चॉकलेट, यूरोपीय आयोग और प्रसिद्ध वाटरलू की लड़ाई के स्थल के लिए प्रसिद्ध बेल्जियम और एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल परस्पर समानार्थी नहीं हैं।
हालाँकि, 27-सदस्यीय यूरोपीय संघ में जनसंख्या के हिसाब से आठवां सबसे बड़ा देश होने के साथ-साथ यह ब्लॉक में आठवां सबसे बड़ा जैतून तेल उपभोक्ता और तीसरा सबसे बड़ा गैर-उत्पादक उपभोक्ता देश भी है।
बेल्जियम और नीदरलैंड में उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल का बाज़ार वास्तव में एक विशेषीकृत क्षेत्र है, जो ग्राहक बनाने के मामले में अनूठी चुनौतियों को प्रस्तुत करता है
अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के आंकड़ों के अनुसार, बेल्जियम की 11.7 मिलियन की आबादी ने 2022/23 फसल वर्ष में अनुमानित 13,000 टन जैतून का तेल उपभोग किया। गैर-उत्पादक देशों में, केवल जर्मनी और नीदरलैंड, जिनकी जनसंख्या काफी अधिक है, ने अधिक जैतून का तेल इस्तेमाल किया।
पूरे भूमध्यसागर से आए बड़ी संख्या में प्रवासी समुदायों का घर – इतालवी और मोरक्कन वंश के बेल्जियमवासी, आप्रवासियों और उनके वंशजों के तीन सबसे बड़े समूहों में से दो का गठन करते हैं – यह शायद आश्चर्य की बात नहीं है कि बेल्जियम के आयातक ASUR ने 2022/23 फसल वर्ष में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेलों में से एक को प्राप्त करने में कामयाबी हासिल की।
यह भी देखें: उत्पादक प्रोफाइल"हमारा जैतून का तेल ग्रीस में, विशेष रूप से प्राचीन ओलंपिया के आसपास उगाए गए जैतून से तैयार किया जाता है," संस्थापक और मालिक टॉम सूरिंग ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "यहाँ, जैतून का तेल उत्पादन की कला एक ऐसी प्रक्रिया के माध्यम से फलती-फूलती है जो बारीकियों पर सावधानीपूर्वक ध्यान देने की विशेषता है।"
उन्होंने आगे कहा, "हम सावधानी से चुने गए जैतून के बागों से जैतून का उपयोग करते हैं, जिनकी हमारे कृषि विशेषज्ञ द्वारा साल भर जांच की जाती है, जो यह सुनिश्चित करते हैं कि हमारे अंतिम उत्पाद की गुणवत्ता से कोई समझौता न हो।"
ASUR के पीछे का विचार, जिसने 2023 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में अपने मीडियम-इंटेंसिटी कोरोनेइकी के लिए स्वर्ण पुरस्कार जीतकर अपनी गुणवत्ता का प्रदर्शन किया, यह विचार ASUR के पीछे आया, जिसने 2023 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में अपने मध्यम-तीव्रता वाले कोरोनेइकी के लिए स्वर्ण पुरस्कार जीतकर अपनी गुणवत्ता का प्रदर्शन किया, जब सुरिंग ने दक्षिणी यूरोप की यात्रा की और वहां चखे गए ताज़ा उत्पादित एक्स्ट्रा वर्जिन ऑलिव ऑयल और अपने देश के सुपरमार्केट से खरीदे जाने वाले तेल के बीच का अंतर महसूस किया।
"जब दक्षिणी यूरोप की यात्रा कर रहा था, तो मैं गुणवत्ता में अंतर का स्वाद चख सकता था और मुझे एहसास हुआ कि घर पर अच्छे स्वाद को दोहराने की कुंजी एक बेहतर तेल का उपयोग करने में निहित है जो प्रामाणिक स्वादों से भरपूर हो और साथ ही अपने स्वास्थ्य लाभ भी प्रदान करे," उन्होंने कहा।
सुरिंग ने आगे कहा, "हमारा उद्देश्य स्पष्ट था।" "हम एक बुनियादी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल से बेहतर कुछ पेश करना चाहते थे। हमारा लक्ष्य एक ऐसा समृद्ध, स्वादिष्ट जैतून का तेल प्रदान करना था जो इसमें इस्तेमाल होने वाले व्यंजनों का स्वाद बढ़ाए और अपने आप में भी बेहतरीन हो।"
(फोटो: ASUR)
अपने संस्थापक भागीदारों के साथ, कई दौर की यात्राओं और इस बात की स्वतंत्र पुष्टि के बाद कि जिन स्थानीय किसानों के साथ उन्होंने काम करने की योजना बनाई थी, वे लगातार उच्च गुणवत्ता वाले तेल का उत्पादन कर रहे थे, सुरिंग ने अंततः पेलोपोनेस से ASUR एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल प्राप्त करने का फैसला किया।
"हमें वह गुणवत्ता वाले साझेदार मिले जिनकी हमें तलाश थी," उन्होंने कहा। "यहाँ, हम स्थानीय उत्पादकों से खरीद सकते हैं, और हमारे विशेषज्ञ आगे की निगरानी करते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि गुणवत्ता हमारे मानकों के अनुरूप हो।"
सुरिंग ने आगे कहा, "हम इस क्षेत्र में कई बार आ चुके हैं, और यह सुनिश्चित होने के कारण कि यह क्षेत्र बहुत उच्च गुणवत्ता का उत्पादन करता है, हम वह एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल बना सकते हैं जो विशिष्ट ASUR स्वाद देता है।"
ग्रीस के कई उत्पादकों की तरह, सुरिंग ने कहा कि पेलोपोनेस में 2023/24 का फसल वर्ष पिछली फसल जितना अच्छा नहीं था।
उन्होंने कहा, "पेलोपोनेस में 2023 का मौसम अपेक्षाकृत अच्छा चल रहा है।" "हमें कुछ चुनौतियाँ दिखाई दे रही हैं, लेकिन ये ज्यादातर मात्रा से संबंधित हैं, गुणवत्ता से नहीं, खासकर उन लोगों के लिए जो जल्दी कटाई करते हैं। हमारे जैतून की कटाई पहले ही हो चुकी है, और अब हम अपने ग्राहकों के लिए सर्वोत्तम संभव परिणाम प्राप्त करने के लिए बैचों को मिलाने पर काम कर रहे हैं।"
कुल मिलाकर, सुरिंग ने जल की कमी और लगातार अप्रत्याशित होते जलवायु परिस्थितियों को उन किसानों के सामने आने वाली दो सबसे महत्वपूर्ण चुनौतियों के रूप में बताया, जिनसे वह पेलोपोनेस में जैतून का तेल प्राप्त करते हैं।
उन्होंने कहा, "सौभाग्य से, हमारे बाग़ों को 300 से 400 मीटर की ऊँचाई वाले क्षेत्रों में स्थित होने का लाभ प्राप्त है।" "इस ऊँचे स्थान ने अब तक हमें पानी की कमी की चिंताओं से बचाया है।"
हालांकि ASUR अपने एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को मिलाने के लिए विशेषज्ञों की एक टीम को नियुक्त करता है, सुरिंग ने कहा कि बेल्जियम और नीदरलैंड में आयातकों के लिए मुख्य चुनौतियों में से एक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को एक विशेष बाजार से मुख्यधारा के बाजार में विस्तार करना है।
उन्होंने कहा, "बेल्जियम और नीदरलैंड में उच्च-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल का बाजार वास्तव में एक विशेषीकृत आला है, जो ग्राहक बनाने के मामले में अनूठी चुनौतियों को प्रस्तुत करता है।" "पहले वर्ष में, हमने प्रसिद्ध रेस्तरां, होटलों और गोरमेट स्टोरों के साथ सफलतापूर्वक संबंध स्थापित किए। इस वर्ष, जो दूसरा वर्ष है, हम पिछले वर्ष की बिक्री बढ़ाने की दिशा में अच्छी प्रगति कर रहे हैं।"
उभरते जैतून तेल बाजारों में कई उत्पादकों और आयातकों की तरह, सुरिंग ने कहा कि ब्रांड के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक उपभोक्ताओं को यह शिक्षित करना है कि उच्च गुणवत्ता वाले जैतून के तेल का स्वाद कैसा होना चाहिए।
सुरिंग ने कहा, "उत्तरी यूरोप में, खराब जैतून का तेल बहुत बेचा जाता है क्योंकि लोगों को इस बारे में जानकारी नहीं है कि एक अच्छे और स्वस्थ जैतून के तेल की महक और स्वाद कैसा होना चाहिए।" "चूंकि कीमत कम है, इसलिए ग्राहक और उपभोक्ता इसे स्वीकार कर लेते हैं और इस जैतून के तेल को खरीद लेते हैं।"
ऑलिव ऑयल की दुनिया के हर कोने से ऑलिव ऑयल टाइम्स द्वारा साक्षात्कार किए गए कई उत्पादकों के विचारों की प्रतिध्वनि करते हुए, सुरिंग ने कहा कि उच्च गुणवत्ता के लिए भुगतान करने की इच्छा विकसित करने के लिए ऑलिव ऑयल को वाइन के पदचिन्हों पर चलना होगा।
उन्होंने कहा, "दिलचस्प बात यह है कि, जबकि उपभोक्ता दोषपूर्ण वाइन के लिए समझौता नहीं करेंगे, वे दोषों वाले जैतून के तेल को स्वीकार कर लेते हैं।" "हालांकि, मेरा मानना है कि हम एक बदलाव देखना शुरू कर रहे हैं, और यह मुझे उस परिवर्तन की याद दिलाता है जो हमने कॉफी उद्योग में देखा है।"
सुरिंग ने आगे कहा, "मैंने बाजार में कई युवा जैतून तेल ब्रांडों के उदय को भी देखा है, और मेरा दिल से मानना है कि बाजार काफी बड़ा है।" "मेरे लिए महत्वपूर्ण है ग्राहकों और उपभोक्ताओं को अच्छी गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल में निवेश के मूल्य के बारे में शिक्षित करने और उन्हें मनाने का निरंतर मिशन। यह देखकर संतोष होता है जब हमारे ग्राहक हमारे सबसे बड़े प्रचारक बन जाते हैं।"
उच्च गुणवत्ता के साथ-साथ, जिसे सूरिंग ने कहा कि यह अंतरराष्ट्रीय गुणवत्ता प्रतियोगिताओं से पुरस्कार जीतकर प्रमाणित होती है, ASUR प्रस्तुति पर भी जोर देता है, और अपनी बोतलों और टिन के लिए सौंदर्य की दृष्टि से मनभावन पैकेजिंग में निवेश करता है।
सुरिंग ने कहा, "हमने एक सुंदर बोतल में निवेश करने का भी एक सोचा-समझा निर्णय लिया है जो हर मेज पर अपनी जगह बना सके।" "उच्च-गुणवत्ता वाले और सौंदर्य की दृष्टि से मनभावन उत्पाद बाज़ार में अन्य ब्रांडों से ASUR को अलग करते हैं।"
भविष्य की योजनाओं के बारे में, सुरिंग ने कहा कि वह ASUR के संचालन का और अधिक देशों में विस्तार करने की योजना बना रहे हैं, लेकिन फिलहाल, वह बेल्जियम और नीदरलैंड में अपनी बाजार स्थिति को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
"अगले पाँच से 10 वर्षों में, हम अगले पांच से 10 वर्षों में महत्वपूर्ण वृद्धि की उम्मीद करते हैं, बेल्जियम और नीदरलैंड में पर्याप्त कारोबार के साथ एक समृद्ध कंपनी के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करेंगे और स्कैंडिनेवियाई देशों सहित अन्य यूरोपीय देशों में विस्तार करेंगे," सुरिंग ने कहा
"हालांकि, आने वाले वर्ष में, हमारा प्राथमिक जोर बेल्जियम और नीदरलैंड में अपनी बाजार स्थिति को मजबूत करने पर बना रहेगा," उन्होंने आगे कहा। "एक अपेक्षाकृत नई कंपनी के रूप में, हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि नए बाजारों में विस्तार करने से पहले हम एक ठोस आधार बनाएं।"