जिल मायर्स जैतून की खेती और जैतून तेल उत्पादन में महिलाओं की भूमिका को बढ़ावा देने के मिशन पर हैं।
"मेरी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल के साथ यात्रा 2014 में इटली में शुरू हुई, जिसने एक जुनून जगाया और जिसके चलते मैं Olive Oil Times एजुकेशन लैब और इंटरनेशनल कलिनरी सेंटर के माध्यम से एक सोमेलियर बनी," मायर्स ने कहा। "इस अनुभव ने मुझे वैश्विक एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल विशेषज्ञों से जोड़ा।"
महिलाएँ आमतौर पर संस्कृति और विरासत को संजोए रखती हैं और बच्चों को व्यंजन और रहस्य सिखाती हैं, जिन्हें फिर पीढ़ी-दर-पीढ़ी आगे बढ़ाया जाता है। वे मूल रूप से कृषि-ज्ञान की संरक्षक होती हैं।
इसके बाद, उन्होंने महिला-नेतृत्व वाले उत्पादकों से एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल आयात किया, अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में निर्णायक के रूप में काम किया और उद्योग में महिलाओं का समर्थन करने पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक सम्मानित क्षेत्र विशेषज्ञ बन गईं।
जब 2020 में कोविड-19 महामारी ने उनके गृह नगर चार्लोट्सविल, वर्जीनिया में दैनिक जीवन को ठप कर दिया, तो मायर्स ने अपने खाली समय का उपयोग यह सोचने में किया कि जैतून के तेल की दुनिया में मिली कई महिलाओं से बेहतर तरीके से कैसे जुड़ा जाए।
यह भी देखें: रोम में पंडोलेआ का 20वां वर्षगांठ समारोहउन्होंने कहा, "यह एक ऐसा समय था जब हम सभी घर पर फंसे हुए थे, और मैंने इस क्षेत्र की महिलाओं के बीच संचार को बढ़ावा देने, एक-दूसरे के साथ काम करने और एक-दूसरे का समर्थन करने के लिए यह प्लेटफॉर्म [विमेन इन ऑलिव ऑयल] बनाया।"
विमेन इन ऑलिव ऑयल [WiOO] प्लेटफ़ॉर्म ने इस क्षेत्र में महिलाओं के एक बड़े नेटवर्क को मजबूत करने में मदद की है, जिसमें अरब ऑलिव ऑयल विमेन नेटवर्क, पंडोलेआ, डोने डेल'ओलियो और विमेन एंड ऑलिव्स लैटाम सहित समान प्लेटफ़ॉर्म को एक साथ लाया गया है।
मायर्स ने कहा, "यह नेटवर्क अब 50 देशों की लगभग 3,000 महिलाओं को एक साथ लाता है, जो जैतून के तेल उद्योग के भीतर विभिन्न प्रकार के पेशों का प्रतिनिधित्व करती हैं, जिनमें किसान, मिल प्रबंधक, शोधकर्ता और रसायनज्ञ से लेकर खुदरा विक्रेता, आयातक, निर्यातक, वितरक, मार्केटर्स, साबुन निर्माताओं, कलाकारों, लेखकों और शेफ्स," मायर्स ने कहा।
मायर्स ने कहा, "इस नेटवर्क का एक लक्ष्य एक ऐसे क्षेत्र में महिला-स्वामित्व वाले ब्रांडों और कंपनियों को बढ़ावा देना है, जिस पर पारंपरिक रूप से पुरुषों का प्रभुत्व रहा है।"
हालांकि जैतून के तेल के क्षेत्र-विशिष्ट आंकड़े मिलना मुश्किल है, महिलाएं वैश्विक कृषि कार्यबल का लगभग 43 प्रतिशत हिस्सा हैं।
"उदाहरण के लिए, हमारे नेटवर्क की एक महिला, जो एक खुदरा विक्रेता है, जानबूझकर केवल महिलाओं द्वारा बनाए गए जैतून के तेल ही खरीदती और बेचती है," उन्होंने आगे कहा। "और अधिक से अधिक खुदरा विक्रेता महिलाओं के स्वामित्व वाले जैतून के तेलों को प्राप्त कर रहे हैं। यह महिलाओं के स्वामित्व वाले ब्रांडों के विपणन के लिए भी एक बेहतरीन नेटवर्क है।"
हालांकि जैतून तेल का क्षेत्र अभी भी काफी हद तक पुरुष-प्रधान है, विशेषज्ञों का मानना है कि आधिकारिक आँकड़ों में महिला जैतून उत्पादकों के काम को हमेशा शामिल नहीं किया जाता है।
मायर्स के अनुसार, महिलाएं जैतून का तेल बनाने की प्रक्रिया का ज्ञान अगली पीढ़ी को सौंपने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
उन्होंने कहा, "महिलाएं संस्कृति और विरासत को बनाए रखती हैं और बच्चों को व्यंजन-विधि और रहस्य सिखाती हैं, जो फिर पीढ़ी-दर-पीढ़ी चली जाती हैं।" "वे मूल रूप से कृषि-ज्ञान की संरक्षक हैं।"
मायर्स ने देखा है कि फ्रांस, जॉर्डन, पुर्तगाल और तुर्की में महिलाएँ पारंपरिक जैतून की खेती और तेल उत्पादन तकनीकों को कैसे संरक्षित करती हैं।
"माँ अपनी बेटियों को हाथ से जैतून तोड़ना सिखाती हैं," उन्होंने कहा। "जबकि जॉर्डन में, अरब ऑलिव ऑयल विमेन'स नेटवर्क ने स्कूल कार्यशालाओं का नेतृत्व किया, जो सतत जैतून की खेती पर केंद्रित थीं।"
मायर्स ने आगे कहा, "इमैनुएल डेचेलेट एक जैतून तेल प्रतियोगिता, ओलियो नुवो डेज़, का संचालन करते हैं, जिसका मूल्यांकन बच्चों द्वारा किया जाता है।" वह उन्हें उच्च-गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल को पहचानना सिखाती हैं, और इस शिल्प के प्रति सराहना जगाती हैं। ये क्षण अगली पीढ़ी में जैतून के तेल की परंपरा के प्रति सम्मान को पोषित करने में महिलाओं की महत्वपूर्ण भूमिका को दर्शाते हैं।
जैतून के तेल क्षेत्र में महिलाओं की भूमिका को बढ़ावा देने के अपने प्रयासों में, मायर्स अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद के साथ काम कर रही हैं।
2022 में, उन्होंने सहयोग के अवसरों पर चर्चा करने के लिए कार्यकारी निदेशक अब्देललतीफ गेदिरा से मुलाकात की।
मायर्स ने कहा, "आगे बढ़ते हुए, आईओसी जैसे संगठन विभिन्न उद्योग समूहों के साथ सहयोग करके जैतून तेल उद्योग में नीति और महिलाओं की भूमिकाओं पर शैक्षिक कार्यशालाएं और सेमिनार प्रदान कर सकते हैं।"
"इस क्षेत्र की महिलाएं पेशेवर नेटवर्क के साथ साझेदारी में मेंटरशिप कार्यक्रम स्थापित कर सकती हैं, महिला व्यापार संगठनों और कृषि समूहों के साथ, उद्योग विकास के लिए आईओसी की पहलों के अनुरूप," उन्होंने आगे कहा।
नवंबर में, IOC के विश्व जैतून दिवस समारोह में जैतून तेल क्षेत्र में महिलाओं की भूमिका केंद्र में रही।
मायर्स ने कहा कि विश्व जैतून दिवस, इस क्षेत्र में महिलाओं के महत्व पर जोर देते हुए, इन नीतियों पर चर्चा करने के लिए संघों के व्यापक नेटवर्क के लिए एक अवसर के रूप में काम किया।
"जैतून के तेल मूल्य श्रृंखला के प्रबंधन में महिलाएं हमेशा से गहराई से शामिल रही हैं," आईओसी के प्रचार विभाग की प्रमुख, इमेन त्राबेल्सी त्रिगुई ने नवंबर 2023 के एक साक्षात्कार में ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "अपने ज्ञान और अनुभव के कारण, वे इस महत्वपूर्ण क्षेत्र के विकास में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं और वर्तमान तथा भविष्य की पीढ़ियों पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालती हैं।"
2024 और उससे आगे की ओर देखते हुए, मायर्स की योजना और अधिक नेटवर्किंग कार्यक्रम आयोजित करने की है, जिसमें वे विभिन्न संगठनों के साथ मिलकर उद्योग के नेताओं के साथ महिलाओं के लिए संबंध बनाने का काम करेंगी।
"नीति-निर्माण में महिलाओं की भूमिका पर जागरूकता अभियान चलाना, गैर-सरकारी संगठनों और वकालत समूहों के साथ साझेदारी करना, व्यापक प्रभाव के लिए आईओसी के वैश्विक मंच का लाभ उठाना भी महत्वपूर्ण है," उन्होंने कहा।
मायर्स ने आगे कहा, "हमें महिलाओं के लिए नेतृत्व कार्यक्रम लागू करने पर भी विचार करना चाहिए, जिसमें शैक्षणिक संस्थानों को शामिल किया जाए, और समान रुचि रखने वाले अन्य संगठनों और अन्य उद्योग विशेषज्ञों का सहयोग लिया जाए।"
इसका एक हिस्सा उच्च शिक्षा और अनुसंधान संस्थानों के भीतर काम करने की मांग करेगा ताकि इस क्षेत्र में महिलाओं की भूमिका का अध्ययन किया जा सके और डेटा के साथ पदोन्नति नीतियों का मार्गदर्शन किया जा सके।
"अंत में, हम शैक्षिक फाउंडेशनों और परोपकारी संगठनों के साथ साझेदारी में महिलाओं के लिए छात्रवृत्ति और अनुदान प्रदान करने पर विचार कर सकते हैं," उन्होंने कहा। "[हम यह भी कर सकते हैं] सफलता की कहानियों को उजागर करना, मीडिया नेटवर्क के साथ सहयोग करना और व्यापक दृश्यता के लिए आईओसी जैसी साझेदारियों का लाभ उठाना।"
इस साल के अंत में WiOO के चार साल पूरे होने वाले हैं, मायर्स को उम्मीद है कि संगठन और इसके कई स्थानीय समकक्षों को समर्थन मिलता रहेगा और महिलाओं की आवाज़ और मज़बूत होगी।
"मैं अधिक समर्थन की उम्मीद करती हूँ। उदाहरण के लिए, नीति-निर्माण में अधिक महिलाओं की आवाज़ शामिल हो," मायर्स ने निष्कर्ष निकाला। "महिलाओं की क्षमता को पहचानना महत्वपूर्ण है। अब तक, हमारे नेटवर्क में सहयोग और ज्ञान साझाकरण ने स्वास्थ्य और सौंदर्य सहित अन्य उद्योगों में सकारात्मक प्रभाव डाले हैं।"