Europske i južnoameričke zemlje potpisale kontroverzni sporazum o slobodnoj trgovini
Sporazum o slobodnoj trgovini između Mercosura i Europske unije još mora biti odobren od strane pojedinih zemalja te Europe i njezina parlamenta prije nego što stupi na snagu.
Protokoli za povijesni trgovinski sporazum potpisani su u Montevideu u Urugvaju od strane delegata Europske komisije i četiri zemlje Mercosura: Brazila, Argentine, Urugvaja i Paragvaja.
Novi sporazum uspostavlja najveće svjetsko područje slobodne trgovine, objedinjujući 720 milijuna potrošača.
Sporazum će također obuhvatiti sve značajne gospodarske sektore, uključujući poljoprivredu.
Pregovarači s obje strane Atlantika počeli su raditi na sporazumu 1999. godine.
Prema Europskoj komisiji, ukidanje carina stvorit će niz novih prilika.
Svake godine zemlje EU-a izvoze više od 80 milijardi eura robe i usluga u Mercosur. Europske zemlje također čine više od 384 milijarde eura ulaganja u gospodarstva Mercosura.
Vidi također: Vijesti o trgovini maslinovim uljemU 2023. godini Mercosur je izvezao proizvode u vrijednosti od 53,7 milijardi eura, uključujući mineralne proizvode, prehrambene proizvode, pića, duhan i biljne proizvode, u EU.
Ovi gospodarski odnosi pozicioniraju Mercosur kao desetog najvećeg trgovinskog partnera Europske unije.
Brisel je sporazum opisao kao strateški, s ciljem izazivanja kineskog položaja kao glavnog trgovinskog partnera Mercosura.
Maslinovo ulje također je uključeno u razne gospodarske sektore koje sporazum obuhvaća.
Izvoz maslinovog ulja iz EU-a u Mercosur trenutačno se suočava s carinom od 10 posto, dok Argentina primjenjuje carinu od 31,5 posto.
Sporazum ukida te carine, što potencijalno povećava konkurentnost maslinovog ulja iz EU na tržištima Mercosura.
To je izazvalo zabrinutost proizvođača diljem Mercosura, od kojih se mnogi brinu da će jeftinija europska maslinova ulja erodirati tržišni udio domaćih proizvođača.
"Ako bi se postigao sporazum između Europske zajednice i Mercosura, to bi bio izazov i nešto što ne bi bilo baš povoljno za našu kategoriju", rekao je Miguel Zuccardi, voditelj proizvodnje maslinovog ulja u tvrtki Familia Zuccardi sa sjedištem u Mendozi u Argentini.
S druge strane Atlantika, Rafael Pico, zamjenik ravnatelja Asolive, španjolske nacionalne udruge koja predstavlja proizvođače i izvoznike maslinovog ulja, upozorio je na vremenski okvir za ukidanje tih carina.
"Mercosur sporazum o maslinovom ulju nije nam previše povoljan", rekao je za Olive Oil Times. "EU može uvoziti maslinova ulja iz zemalja Mercosura bez carina od prvog dana. Međutim, izvoz iz EU u te zemlje podliježe carini koja će se postupno ukidati tijekom 15 godina."
U 2023. godini izvoz maslinovog ulja iz EU-a u Mercosur premašio je 493 milijuna eura. Prema Europskoj komisiji, ukidanje carina moglo bi učiniti proizvode iz EU-a privlačnijima potrošačima u Mercosuru.
Danas je Brazil jedan od najvećih svjetskih uvoznika maslinovog ulja, s prosjekom od približno 90.000 metričkih tona godišnje tijekom posljednje tri sezone, prema podacima Međunarodnog vijeća za maslinu (IOC).
Neki veliki europski proizvođači maslinovog ulja izrazili su zabrinutost zbog potencijalne konkurentnosti argentinskog izvoza maslinovog ulja.
Izvoz argentinskog maslinovog ulja u posljednje je tri godine prosječno iznosio oko 27.000 tona godišnje.
Sporazum uključuje odredbe za zaštitu geografskih oznaka (GIs), osiguravajući da se maslinova ulja s certifikatom kvalitete EU priznaju i zaštite od imitacija u zemljama Mercosura.
Iz šire poljoprivredne perspektive, europski poljoprivrednici pristupaju sporazumu sa značajnom zabrinutošću.
Novi sporazum obuhvaća nekoliko ključnih sektora, uključujući govedinu, perad, šećer, rižu, vino, žestoka pića, mliječne proizvode, voće i povrće.
U nekim područjima protokol uvodi ograničenja izvoznog obujma kako bi zaštitio poljoprivredu EU-a. Cilj je uskladiti očekivane uvoze iz Mercosura s potrebama europskih poljoprivrednika i proizvođača hrane.
Glavne poljoprivredne organizacije u nekoliko europskih zemalja tvrde da ograničavanje izvoznih kvota u EU-u u područjima poput govedine ili šećera i dalje neće biti dovoljno za zaštitu tih sektora od utjecaja uvoza jeftine hrane u velikim količinama iz Mercosura.
Osim toga, pravila o upotrebi gnojiva, pesticida i aditiva znatno se razlikuju između dva bloka.
To stvara nejednakosti koje utječu na troškove proizvodnje, produktivnost, sigurnost hrane i prakse označavanja.
Razlike u ekološkim pristupima i praksama održivosti godinama su komplicirale pregovore.
Francuski predsjednik Emmanuel Macron kritizirao je predloženi sporazum, navodeći da su ga potpisale "zemlje koje ne poštuju Pariški sporazum o klimatskim promjenama."
Ako bi se postigao sporazum između Europske zajednice i Mercosura, to bi bio izazov i nešto što ne bi bilo baš povoljno za našu kategoriju.
Copa-Cogeca, koja predstavlja milijune poljoprivrednika i agro-prehrambenih zadruga diljem Europe, najavila je novu mobilizaciju protiv sporazuma.
Iako su se već održali prosvjedi u Bruxellesu, Madridu i drugim europskim gradovima, dvije su organizacije pozvale sve poljoprivrednike da dignu svoj glas u ponedjeljak, 16. prosinca.
"Dokazi su neodoljivi: Zemlje Mercosura ne zadovoljavaju standarde proizvodnje koje se zahtijevaju u poljoprivredi EU-a, bilo u pogledu sredstava za zaštitu bilja, dobrobiti životinja ili praksi održivosti," izjavila je Copa-Cogeca.
"Zemlje Mercosura također posluju prema nižim standardima rada i sigurnosti, što im omogućuje proizvodnju po nižim troškovima, zbog čega je poštena konkurencija nemoguća za proizvođače iz EU-a", primijetile su organizacije.
"Ovaj sporazum pogoršat će ekonomski pritisak na mnoge farme koje se već bore s visokim cijenama ulaznih materijala i izazovnim klimatskim uvjetima", upozorio je Massimiliano Giansanti, predsjednik Copa.
Apel Copa-Cogeca vjerojatno će privući sve veću pozornost različitih sektora poljoprivredne zajednice.
Nacionalna talijanska poljoprivredna udruga Coldiretti nazvala je sporazum "neprihvatljivim".
"Odluka je donesena kako bi se poljoprivredni sektor strogo kaznio nedosljednim propisima i nepoštenim natjecanjem, potičući utrku prema dnu u troškovima proizvodnje, s nepristranim pravilima koja štete talijanskim i europskim poljoprivrednim poduzećima", priopćio je Coldiretti.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen odgovorila je na te kritike.
"Poslušali smo zabrinutosti naših poljoprivrednika i reagirali na njih. Naši europski zdravstveni i prehrambeni standardi ostaju netaknuti", rekla je von der Leyen. "Izvoznici iz Mercosura morat će se strogo pridržavati tih standarda kako bi dobili pristup tržištu EU-a."
"Ovo je stvarnost sporazuma koji će uštedjeti tvrtkama EU-a 4 milijarde eura izvoznog carinjenja godišnje", dodala je.
Von der Leyen je pozvala da se sporazum ne gleda isključivo kao "ekonomska prilika", već kao "politička nužnost", osobito nakon izbora bivšeg predsjednika Donalda J. Trumpa u Sjedinjenim Državama, koji je zaprijetio uvođenjem carina na uvoz iz EU-a.
Međutim, institucije u nekoliko europskih zemalja već su izrazile svoje protivljenje sporazumu.
Njihov je stav ključan: da bi sporazum stupio na snagu, mora ga najprije odobriti Vijeće ministara Europske unije, koje se sastoji od ministara svih 27 država članica.
Ako bude odobren, sporazum će prijeći u Europski parlament, gdje su mnogi zastupnici već izrazili zabrinutost ili otvoreno protivljenje.
Negativno glasovanje u Vijeću ili Parlamentu spriječilo bi ratifikaciju sporazuma.
Francuska, najveći europski poljoprivredni izvoznik, godinama je predvodila protivljenje sporazumu i sada je ponovno potvrdila svoj stav.
Čini se da Poljska i Nizozemska dijele taj stav, dok će se Belgija, Irska i Austrija vjerojatno usprotiviti sporazumu.
Stav Italije još je uvijek predmet rasprave. Kao poljoprivredna velesila i važna ekonomija EU-a, njezino protivljenje moglo bi odigrati presudnu ulogu u zaustavljanju procesa ratifikacije.
Valja napomenuti da su Njemačka, Portugal, Švedska i Estonija otvoreno izrazile podršku sporazumu.
Španjolska, veliki proizvođač maslinovog ulja, također podržava sporazum, iako su istaknute poljoprivredne organizacije, uključujući Udrugu mladih poljoprivrednika (Asaja), najavile svoje protivljenje i mobilizaciju protiv njega.
Njemački kancelar Olaf Scholz opisao je sporazum kao ključan za jačanje gospodarske otpornosti EU-a i geopolitičkih savezništava bloka. Njegova podrška sporazumu mijenja stajalište njegovog prethodnika, koji je bio skeptičan da će se Brazil pridržavati pravila o krčenju šuma.
Brazilski potpredsjednik Geraldo Alckmin pohvalio je povijesni protokol. "To je najveći sporazum između blokova na cijelom svijetu", rekao je.
Ako sporazum bude odobren, primijetio je Alckmin, mogao bi povećati brazilski izvoz u Europsku uniju za 6,7 posto godišnje.
Prema Agenciji za promociju trgovine i ulaganja Brazila (ApexBrasil), brazilski izvoz u EU mogao bi porasti s 103,5 milijardi eura na više od 110 milijardi eura.
"Sporazum je dobar za naše zemlje ovdje u Mercosuru, dobar je za Europsku uniju, ali je dobar i za svijet, za globalnu geopolitiku", rekao je Alckmin.
"U vrijeme fragmentacije i političkih napetosti diljem svijeta, dva velika bloka otvaraju tržišta, potpisuju sporazum, veliko partnerstvo", zaključio je.