Mendozanski proizvođač Zuccardi promiče lokalnu sortu araukoe na svjetskoj sceni

Obitelj Zuccardi ima misiju promovirati autohtonu argentinsku sortu Arauco kod kuće i u inozemstvu.

Treća generacija vinar­a po­čela je pro­izvoditi masli­no ulje prije 20 godina u podnožju Anda, u depart­man­tu Maipú u provinciji Mendoza, i već je postala referent­na tačka za regiju.

"Odlučili smo prije 20 godina početi proizvoditi ulja ove sorte zbog njezina potencijala za vrlo visoku kvalitetu", rekao je Miguel Zuccardi, koji vodi poslovanje tvrtke s maslinovim uljem.

Vidi također: Profili proizvođača

"Iako je to sorta uglavnom namijenjena proizvodnji stolnih maslina, odabrali smo je od samog početka našeg projekta", dodao je. "Ne zna svatko povijest ove sorte, koja je uvedena u Južnu Ameriku oko 1550. godine i trenutno nije prisutna u mediteranskom bazenu, području svog podrijetla."

Monovarietal Arauco je primjetno gorko ulje s notama svježih zelenih aroma i okusa.

"To je sorta kasne zrelosti i općenito ima visoku razinu polifenola", rekao je Zuccardi. "A njezin aromatični profil uvijek podsjeća na rajčicu, list rajčice i pokošenu travu."

Međutim, od maslina se dobiva relativno zahtjevna pasta, što rezultira nižim prinosom ulja u usporedbi s mnogim komercijalnim sortama.

"To je sorta s nižim industrijskim prinosom, a postoje sorte koje daju bolje rezultate od Arauca", rekao je Zuccardi. "Uvijek treba raditi s dekantatorom malo sporije kako bi se dobila dobra ekstrakcija. Također, mnogo ovisi o upravljanju vlagom tijekom godine u vrijeme berbe."

"Ipak, to je sorta koja dobro funkcionira u mlinu", dodao je. "Imajte na umu da, da nije bila agronomski isplativa, ne bi se održala u regiji više od 400 godina."

U posljednjih 20 godina obitelj Zuccardi posadila je 60 hektara sorte Auraco i 260 hektara sorti Picual, Coratina, Genovesa, Arbosa i Korneiki; sve su posađene tradicionalno ili srednje gustoće.

"Trenutačno ne uzgajamo na superintenzivan način", potvrdio je Zuccardi. "Tražimo sorte koje nam daju kvalitativnu razliku, što nas najviše zanima."

Doista, ta kvalitativna razlika istaknula se na Svjetskom natjecanju maslinovih ulja NYIOOC 2024., gdje je Familia Zuccardi osvojila Zlatnu nagradu za svoje organsko srednje intenzivno monovarietetsko maslinovo ulje Arauco, koje je prijavio ugledni uvoznik kvalitetnih proizvođača Manicaretti Italian Food Importers.

"Jako smo sretni što smo dobili ovo priznanje na NYIOOC-u", rekao je Zuccardi. "Vjerujemo da je dobro dovesti ulja iz naše regije na ovo prestižno natjecanje i širiti vijest o našoj Arauco sorti."

Nagrada je uslijedila nakon izazovne berbe u Mendozi i ostatku Argentine.

"Berba u Mendozi bila je prilično slaba tijekom 2024. godine", potvrdio je Zuccardi. "Uglavnom zbog mraza u lipnju 2023. [koji je oštetio stabla neposredno prije cvatnje] i fluktuacija u proizvodnji maslina."

Obitelj Zuccardi započinje berbu rano, počevši s genovesom u drugom tjednu ožujka i nastavljajući s ostalim sortama kako bi završili prije početka lipnja.

"Ovdje u Mendozi, koja je visokoplaninski pustinjak, pojava mraza uvijek je rizik, stoga su rane berbe nužne", rekao je Zuccardi.

Gledajući prema 2025., Zuccardi predviđa oporavak proizvodnje zbog obilnog cvjetanja u maslinicima i obilja snijega na planinama tijekom zime (od lipnja do kolovoza na južnoj hemisferi).

"Proljeće je započelo obilnijim cvatnjom za koju se nadamo da će se ostvariti", rekao je. "Srećom, imali smo zimu s dobrim snježnim padalinama u Andama, što je presudno za dostupnost vode i ponovno punjenje vodonosnika u pustinjskoj regiji poput Mendoze."

"S druge strane, pustinjski uvjeti naše regije omogućuju nam da provodimo certificiranu organsku poljoprivredu na 100 posto površine koju obrađujemo", dodao je Zuccardi.

Mendoza ima sušnu klimu i godišnje primi oko 300 mililitara oborina. Međutim, Zuccardi je rekao da je tijekom godina primijetio smanjenje snježnih pokrivača na Andama, što znači manje otjecanja ljeti za ponovno punjenje podzemne vodonosne stijene na kojoj se nalaze maslinici.

Ovaj očiti utjecaj klimatskih promjena i rastućih troškova električne energije zbog nedavnih vladinih reformi učinio je upravljanje navodnjavanjem ključnim dijelom poslovanja.

"Upravljanje navodnjavanjem je ključno", rekao je. "Ako pogledamo trend posljednjih 15 godina, zabilježili smo smanjenje snježnih padalina u planinskom lancu. Ova je godina, srećom, bila normalna godina s boljim snježnim padalinama."

Još jedan izazov bila je stalna inflacija u Argentini, koja je tijekom godina smanjivala kupovnu moć potrošača. Ipak, Zuccardi je rekao da Argentina ostaje primarno tržište tvrtke.

"Naše glavno tržište danas je Argentina jer nam distribucija našeg vina omogućuje da dosegnemo različite marketinške kanale, koristeći našu komercijalnu strukturu", rekao je. Doista, restorani i kafići diljem Buenos Airesa nude klijentima maslinova ulja Familia Zuccardi.

Iako je lokalno tržište i dalje glavni fokus tvrtke, Familia Zuccardi također izvozi u Brazil, Kinu, Japan i Sjedinjene Američke Države (putem Manicarettija).

"Brazil je naše glavno potencijalno tržište", rekao je Zuccardi. "To je važno tržište s velikom kulturnom blizinom."

"Naš tržišni udio u Sjedinjenim Američkim Državama još je uvijek vrlo malen, ali smatramo da osvajanje nagrada pomaže u promociji naših ulja i prodaji", dodao je.

Značajna turistička ponuda obitelji Zuccardi pomogla im je izgraditi bazu lojalnih kupaca u Brazilu, koji ima izravne letove iz São Paula za Mendozu.

"Mendoza ima industriju vinskog i gastronomskog turizma koja je značajno porasla posljednjih godina", rekao je Zuccardi. "Primamo mnogo posjetitelja iz Brazila, a to omogućuje mnogim ljudima koji posjećuju Mendozu iz Brazila da cijene i razumiju kvalitetu maslinovog ulja ovdje."

Glavne turističke ponude obitelji uključuju tri restorana, uključujući onaj usredotočen na maslinovo ulje, Pan y Oliva ("Hrana i maslina"). Zajedno, rekao je Zuccardi, tvrtka godišnje primi 90.000 posjetitelja.

"Također imamo tečajeve kuhanja, a ako dođete tijekom sezone berbe, možete sami napraviti svoju mješavinu maslinovog ulja", rekao je. "Postoje i programi u kojima možete ići biciklističkom turom kroz maslinike."

Dok su mnogi proizvođači u zemlji napustili domaće tržište i umjesto toga se usredotočili na izvoz u Sjedinjene Države i Europu, Zuccardi vjeruje da Argentina ima skriveni potencijal.

"Tržište kvalitetnog maslinovog ulja raste", rekao je. "U mjeri u kojoj ljudi razumiju kvalitetu, shvaćaju da maslinovo ulje ekstra djevičansko mora biti visoke kvalitete kako bi bilo dobro za njihovo zdravlje. Mora biti svježe. To stvara rastuće tržište."

"Za mene je tržište uzbudljivo", zaključio je Zuccardi. "Argentina je još uvijek mala, ali potrošači su zainteresirani za učenje o maslinovom ulju."

---