Emigracija i infrastruktura ometaju albansko poljoprivredstvo
Kako proizvodnja maslinovog ulja raste u južnim europskim zemljama, infrastruktura za prijevoz i skladištenje ne prati taj tempo.
Albanski uzgajivači maslina se bore zbog iseljavanja i neadekvatne infrastrukture.
Masovni odlazak mladih Albanaca u potrazi za boljim prilikama doveo je do starenja radne snage u poljoprivrednom sektoru.
Ovaj manjak radne snage posebno je štetan za uzgoj maslina. Zbog povijesno fragmentiranog vlasništva nad zemljištem u Albaniji i strmog terena u regiji uzgoja maslina, sadnja, rezidba i berba obično se obavljaju ručno.
Moramo koristiti magarce (za prijevoz maslina), kao u srednjem vijeku. Inače, možemo platiti vozilo za sve terene da odveze masline do mlina, ali to je skupo.
Albanija je dom za oko 12 milijuna stabala masline, prvenstveno duž obale i u unutrašnjosti regije Berat, gdje su masline i drugo voće ključni za lokalno gospodarstvo.
Prema podacima popisa stanovništva, broj stanovnika Albanije pao je s 2,8 milijuna 2011. na 2,4 milijuna 2023. godine, pri čemu su najviše pogođena ruralna područja.
"Ovdje više nema mladih; svi su već otišli", rekao je Balkan Insightu Ysteak Molitaj, uzgajivač maslina iz Molishtija.
Vidi također: Izvješće EU-a predviđa stagnaciju tržišta maslinovog uljaMolitaj je nazvao svog sina, koji živi u Grčkoj, da se vrati kući i pomogne s berbom, ali mnogi drugi poljoprivrednici ne mogu uberiti sva svoja stabla.
Meno Besimaj iz Centra za prijenos poljoprivrednih tehnologija u Vlorë rekao je da je ruralni egzodus povećao troškove proizvodnje poljoprivrednika. Kao rezultat toga, cijene maslinovog ulja na podrijetlu porasle su s 5 na 6 dolara (4,6 do 5,5 eura) po litri u 2023. godini na 8 do 10 dolara (7,7 do 9,6 eura) u 2024. godini.
"Nedostatak radne snage znači da se povećala i vrijednost radnog dana", rekao je Besimaj na konferenciji maslinara i mlinara.
"Oko 30 posto troškova proizvodnje maslina čini sama berba," dodao je, "iako branje maslina postaje mehanizirano jer sada postoje mnogi tresači maslina na baterije te električni ili na dizel i benzin."
Među razlozima ruralnog egzodusa je loša infrastruktura na selu.
Dok neki ulagači u albanijskom maslinarskom sektoru, uključujući Andrewa Stronga iz The Illyrian Pressa, tvrde da se infrastruktura poboljšala tijekom posljednjih 20 godina, lokalni poljoprivrednici smatraju da je potrebno još mnogo posla.
Mnogi seoski makadamski putevi u lošem su stanju, što otežava angažiranje radnika za berbu, nabavu potrebnih potrepština poput boca te prijevoz maslinovog ulja u bocama do tržnica i distributera.
"Moramo koristiti magarce, kao u srednjem vijeku", rekao je Molitaj. "Inače, možemo platiti terensko vozilo da odveze masline do mlina, ali to je skupo."
Prema Svjetskoj banci, 49 posto ruralnih proizvođača navelo je neadekvatan prijevoz, posebice nedostatak cesta za sve vremenske uvjete, kao svoj najveći izazov.
Osim toga, nedostatak modernih skladišnih kapaciteta dovodi do kvarenja i otpada. Iako su nedavna vladina ulaganja u moderne mljeve donijela određena poboljšanja, postoji zabrinutost da ta ulaganja nisu bila popraćena adekvatnim programima obuke.
Adhurim Lazaj, stručnjak za maslinovo ulje, rekao je da albanijski poljoprivrednici moraju poboljšati kvalitetu i usredotočiti se na pojedinačno pakirane proizvode umjesto na tradicionalni veleprodajni izvoz.
"Da bismo postigli maksimalnu kvalitetu, moramo brati na vrijeme", rekao je na istoj konferenciji. "Ako zadržimo količine ubranih maslina danima, započinje razgradnja i tu ulje počinje kvarenje."
Napori za modernizaciju sektora maslinovog ulja u zemlji dio su nacionalnog strateškog plana za povećanje uzgoja maslina i proširenje izvoza.
Prema podacima Međunarodnog vijeća za masline, za Albaniju se predviđa rekordna proizvodnja od 30.000 metričkih tona u sezoni berbe 2024./25.
"Ove godine očekuje se preko 120.000 tona maslina, što znači da će prerada povećati proizvodnju ulja, iako prinos ulja nije tako visok kao prošle godine zbog temperaturnih fluktuacija i stresa koji su masline doživjele zbog suše", rekao je Besimaj.
"Ovogodišnji proizvodni kapacitet je dobar i sve su tvornice u punom pogonu", dodao je.
Mivan Peci, konzultant, rekao je za Olive Oil Times u intervjuu 2024. godine da je Albanija između 2021./22. i 2023./24. godine proizvodila prosječno 20.670 tona maslinovog ulja godišnje. Prije 2020./21. godine, godišnja proizvodnja kretala se između 10.000 i 13.000 tona.
Unatoč tome što proizvodnja prati uzlazni trend, izvoz nije krenuo istim putem. Prema podacima carine koje je objavila Gazeta Tema, Albanija je u prvih devet mjeseci 2024. izvezla 2400 tona maslinovog ulja, što je smanjenje od 60 posto u odnosu na isti razdoblje 2023. godine.
Nakon lošeg uroda na velikom dijelu mediteranskog bazena, 2023. je bila rekordna godina za izvoz albanskog maslinovog ulja.
Euronews Albania izvijestio je da je izvoz maslinovog ulja u prvih osam mjeseci 2023. dosegao 25 milijuna eura, što je povećanje od 665 posto u usporedbi s istim razdobljem 2022. godine.
Unatoč oporavku globalne proizvodnje maslinovog ulja u godini berbe 2024./25., proizvođači još uvijek rade na izvozu maslinovog ulja u pojedinačnom pakiranju.
"Kao što vidimo, tržište maslinovog ulja napreduje u inozemstvu", rekao je Armando Lamaj, proizvođač maslinovog ulja iz Vlorë. "Kvaliteta ulja također je ove godine bila vrlo dobra. Ove godine planiram se uključiti na tržište izvoza maslinovog ulja i započet ćemo postupke certificiranja."