Studija sugerira da je smrdljivac uzrokovao misteriozno opadanje plodova u Italiji
Smeđi mramorni smrdljivac identificiran je u talijanskim i grčkim maslinicima. Sve više dokaza sada povezuje njegovu prisutnost s ranim opadanjem plodova u sjevernoj Italiji.
Posljednjih godina izvještaji o preranom opadanju plodova i posljedičnim gubicima u proizvodnji u sjevernim talijanskim maslinicima neprestano su se povećavali.
Predloženo je mnogo uzroka, od ekstremnih vremenskih uvjeta i klimatskih promjena do neidentificiranih gljivičnih infekcija, invazivnih štetnika ili kombinacija svega navedenog.
Međutim, studije provedenih tijekom protekle godine snažno upućuju na to da je smeđi mramorni smrdljivac (Halyomorpha halys) glavni uzročnik.
Vidi također: Invazivne ovce pustoše maslinike u istočnoj ŠpanjolskojH. halys, porijeklom iz Kine, Japana, Korejskog poluotoka i drugih azijskih regija, smatra se da je slučajno uveden u Sjevernu Ameriku krajem 1990-ih.
Od tada je postao značajan poljoprivredni štetnik. Vrlo je polifag, lako se širi na nove izvore hrane i već je do 2010. uzrokovao godišnje gubitke od najmanje 37 milijuna dolara samo na usjevima jabuka.
Širenje kukca u Europu i kroz nju slijedilo je sličan obrazac. Smatra se da je na kontinent uveden preko Švicarske i da je do 2021. stigao u Ujedinjeno Kraljevstvo.
Također je stigla i u Tursku, gdje je navedeno da je žižak već uzrokovao pad prinosa lješnjaka od 20 posto u provinciji Artvin, a očekuje se da će gubici porasti na 50 posto ili milijardu dolara štete.
Studija iz 2023. objavljena u časopisu Insects imala je za cilj opisati štetu koju H. halys nanosi plodovima masline i njezin utjecaj na prerano otpadanje plodova i kvalitetu plodova.
Studija je provedena u sjevernim i središnjim talijanskim maslinicima, koristeći prirodna opažanja i kontrolirane terenske eksperimente.
Terenski su eksperimenti analizirali utjecaje H. halys u dvije razvojne faze ploda: prije stvrdnjavanja koštice i nakon stvrdnjavanja koštice.
Rezultati su pokazali da su visoke gustoće H. halys uzrokovale značajan porast prerane opade plodova tijekom faze prije stvrdnjavanja koštice, što je bilo manje izraženo tijekom faze nakon stvrdnjavanja koštice.
Kemijska analiza otkrila je značajne promjene u fenolnom sastavu zahvaćenih maslina, pri čemu su oštećeni plodovi imali više koncentracije fenolnih spojeva poput oleuropeina.
Ovi fenolni spojevi igraju ulogu u obrambenim mehanizmima biljke, što upućuje na to da hranjenje H. halys pokreće te mehanizme inducirajući stres u stablu.
Ove povišene razine fenola mogu utjecati na prinos i kvalitetu maslinovog ulja, budući da su fenolni spojevi ključni za okus i zdravstvene dobrobiti maslinovog ulja.
Daljnja studija, objavljena u časopisu Journal of Economic Entomology u lipnju 2024., nastojala je utvrditi uzrok prerane opade plodova u više maslinika na sjeveru Italije. Istraživači s Sveučilišta u Veroni i Padovi započeli su pregledom opalog maslina u potrazi za dokazima o gljivičnim infekcijama ili aktivnostima prehrane kukaca.
Gljivične vrste izolirane su i iz zdravih i iz otpalog maslina. Međutim, studija nije otkrila značajne razlike u prisutnosti gljivica u zdravim i otpalog maslinama.
Osim toga, većina identificiranih vrsta bile su uobičajeni endofiti s kojima maslina općenito ima mutualistički odnos, što ukazuje da gljivične infekcije nisu bile odgovorne za zabilježeni otpad maslina.
Suprotno tome, ispitivanja su pokazala snažnu korelaciju između broja prisutnih smrdljivica i opsega prijevremenog otpadanja plodova.
U skladu s rezultatima studije iz 2023. godine, najznačajnija šteta nastala je tijekom ranih faza razvoja ploda, prije nego što su koštice masline u potpunosti očvrsnule.
Utvrđeno je da je hranjenje smrdljivica uzrokovalo nekrozu sjemena, što je zauzvrat dovelo do toga da stablo prerano odbacuje plodove. Tim je na temelju tih rezultata zaključio da je H. halys bio glavni uzročnik ranog opadanja maslina, pri čemu su najveće infestacije rezultirale najznačajnijim gubitkom plodova.
Istraživači su preporučili da pogođeni poljoprivrednici usvoje strategije integrirane zaštite bilja, uključujući fizičko isključivanje i ciljano korištenje insekticida.
S obzirom na sve veće širenje ove i drugih invazivnih štetnih vrsta, također su naglasili potrebu za budućim istraživanjima održivijih i primjenjivih metoda suzbijanja.