Zdravstvene prednosti maslinovog ulja

Maslinovo ulje se odavno smatra najzdravijom masnoćom. Grčki pjesnik Homer nazvao ga je "tečnim zlatom", dok ga je Hipokrat, općenito smatran ocem medicine, nazivao "velikim iscjeliteljem".

Međutim, nisu sva maslinova ulja jednaka. Većina najpoznatijih zdravstvenih prednosti maslinova ulja pripisuje se samo jednoj kategoriji: ekstra djevičanskom maslinovom ulju.

Ekstra djevičansko maslinovo ulje dobiva se isključivo mehaničkim metodama, bez topline ili snažnih petrokemijskih otapala koja se koriste za proizvodnju rafiniranog maslinovog ulja i gotovo svakog drugog jestivog ulja. Kao rezultat toga, ekstra djevičansko maslinovo ulje zadržava spojeve koji mu pružaju brojne zdravstvene dobrobiti.

Vidi također: Zdravstvene prednosti kokosovog ulja: činjenice i mitovi

Objavljene su tisuće studija koje povezuju konzumaciju ekstra djevičanskog maslinovog ulja s nizom prednosti, od njegovih dobro poznatih svojstava koja su zdrava za srce do onih manje poznatih, kao što je povećanje razine testosterona kod muškaraca s nedovoljnim razinama.

No što je to što ekstra djevičansko maslinovo ulje čini boljim od ostalih? I zašto je točno Homerovo "tečno zlato" dobro za vas?

Jednostruko nezasićene masnoće doprinose zdravlju srca

Tisućama godina ljudi mediteranskog bazena konzumirali su maslinovo ulje kao glavni izvor prehrambenih masti.

Anecdotalni dokazi upućivali su na to da su živjeli duže i zdravije živote od svojih susjeda na sjeveru i s druge strane Atlantika koji su konzumirali životinjske masti.

Godine 1958. Ancel Keys, fiziolog sa Sveučilišta u Minnesoti, postavio je hipotezu o korelaciji između prehrane ljudi i zabilježenih slučajeva koronarne bolesti srca.

Keyesova znamenita studija "Sedam zemalja" bila je prva koja je sugerirala da nisu sve prehrambene masti iste.

Rezultati studije pokazali su da Grci imaju niže stope srčanih bolesti unatoč prehrani bogatoj mastima, pri čemu je maslinovo ulje bio glavni izvor masti.

Države s prehranom bogatom mesnim mastima imale su veće stope srčanih bolesti, što je ukazivalo na to da je vrsta konzumirane masti imala značaja. Nalazi su mediteransku prehranu lansirali u popularnost i slavu izvan mediteranskog bazena.

Vidi također: Vijesti i novosti o mediteranskoj prehrani

Maslinovo ulje sastoji se od oko 73 posto mononezasićenih masti po zapremini. Preostalih 25 posto čine zasićene masti (14 posto) i polinezasićene masti (11 posto).

Jednostruko nezasićene masnoće su molekule masti s manjim brojem atoma vodika vezanih za njihov ugljikov lanac i zakrivljenim dvostrukim ugljikovim vezama, što ih čini tekućima na sobnoj temperaturi.

Sve masti – od zasićenih i trans do mononezasićenih i polinezasićenih – pomažu tijelu apsorbirati vitamine i minerale, izgrađivati stanične membrane i bitne su za mehanizme koji uzrokuju zgrušavanje krvi, pokretanje mišića i upalu.

Zamjena zasićenih i trans masti mononezasićenim mastima pomaže u snižavanju razine kolesterola lipoproteina niske gustoće (LDL), poznatog i kao "loš kolesterol", što smanjuje rizik od srčanih bolesti i moždanog udara.

Ukratko, vrsta masti od koje se pretežno sastoji ekstra djevičansko maslinovo ulje djelomično je odgovorna za njegove kardiovaskularne zdravstvene dobrobiti.

Polifenoli su snažni antioksidansi koji čine ekstradjevičansko maslinovo ulje nadmoćnim

Iako je njegov udio mononezasićenih masti zasigurno jedan od glavnih pokretača zdravlja srca maslinovog ulja, mnoštvo drugih njegovih dobrobiti pripisuje se njegovom fenolnom sadržaju.

Prema Nasiru Maliku, fiziologu biljaka iz istraživačke službe Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država, polifenoli su zaslužni za 99 posto zdravstvenih dobrobiti maslinovog ulja.

Polifenol je krovni naziv za skupinu organskih kemikalija koje se nalaze u nekoliko vrsta biljaka i djeluju kao snažni antioksidansi. Identificirano je više od 8000 polifenola, a ekstra djevičansko maslinovo ulje sadrži 25 različitih polifenola.

Stotine studija tijekom godina pokazale su da su polifenoli odgovorni za niz dobrobiti, od smanjenja rizika od raka prostate i dojke do ublažavanja učinaka demencije.

Što najnovija istraživanja kažu o zdravstvenim prednostima ekstradjevičanskog maslinovog ulja?

Nova istraživanja o zdravstvenim dobrobitima maslinovog ulja neprestano objavljuju i javna i privatna tijela. U nastavku smo naveli neke od najvažnijih točaka kako bismo vam pomogli razvrstati golemu količinu dostupnih informacija o toj temi.

Ekstra djevičansko maslinovo ulje i kardiovaskularne bolesti

Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, kardiovaskularne bolesti vodeći su uzrok smrti diljem svijeta.

Samo je 2019. godine procijenjeno da je 17,9 milijuna ljudi umrlo od kardiovaskularnih bolesti, uključujući srčane udare i moždane udare. Svjetska zdravstvena organizacija procijenila je da su kardiovaskularne bolesti te godine bile odgovorne za gotovo jednu trećinu svih smrtnih slučajeva na svijetu.

Vidi također: Maslinovo ulje kao čimbenik izvanredne dugovječnosti nekih stanovnika Sardinije

Međutim, studija iz travnja 2020. objavljena u časopisu Američkog koledža za kardiologiju (Journal of the American College of Cardiology) zaključila je da konzumacija samo pola žlice (8,8 mililitara) maslinovog ulja dnevno može smanjiti rizik od srčanih bolesti za 14 posto. Istraživači su do tog rezultata došli nakon praćenja zdravstvenih podataka i podataka o prehrani 93.000 odraslih osoba tijekom 24 godine.

Iako su istraživači za Olive Oil Times izjavili da je bilo nemoguće znati koju vrstu maslinovog ulja sudionici konzumiraju (tj. rafinirano, djevičansko ili ekstra djevičansko), rekli su da su dobrobiti najvjerojatnije potjecale od ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

Konzumacija ekstradjevičanskog maslinovog ulja pomaže smanjiti rizik od obolijevanja od kardiovaskularnih bolesti na nekoliko ključnih načina.

EVOO poboljšava endotelnu funkciju

Jedna studija malog opsega, koju je u veljači 2021. objavio Centar za prevenciju Yale-Griffin pri Sveučilištu Yale, otkrila je da konzumacija ekstradjevičanskog maslinovog ulja bogatog polifenolima poboljšava endotelsku funkciju kod odraslih s rizikom od razvoja dijabetesa tipa 2.

Endotelna funkcija mjeri koliko se dobro krvne žile šire kada krv teče kroz njih i neovisan je prediktor kardiovaskularnih bolesti.

Polifenoli u ekstradjevičanskom maslinovom ulju moduliraju oksidativni stres u krvnim žilama, smanjujući upalu, čest simptom kod mnogih pacijenata s bolestima srca i moždanim udarom.

Konzumacija ekstra djevičanskog maslinovog ulja snižava krvni tlak

Zasebna studija australskih istraživača otkrila je da konzumacija četiri žlice (60 mililitara) ekstradjevičanskog maslinovog ulja s visokim udjelom polifenola "značajno smanjuje" periferni i središnji sistolički krvni tlak.

Prethodna istraživanja objavljena u časopisu The Lancet pokazala su da snižavanje sistoličkog krvnog tlaka smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti, koronarne bolesti srca, moždanog udara i zatajenja srca.

EVOO snižava "loš" kolesterol i podiže "dobar" kolesterol

Kolesterol je masna tvar koja kruži u krvi i pomaže u izgradnji stanica, stvaranju vitamina i proizvodnji hormona. Postoje dvije vrste kolesterola: LDL ili "loš" kolesterol i lipoprotein visoke gustoće (HDL) ili "dobar" kolesterol.

Visoke razine LDL kolesterola loše su za kardiovaskularni sustav jer doprinose stvaranju naslaga masnoća u arterijama – poznatim kao ateroskleroza – što povećava rizik od srčanog i moždanog udara.

S druge strane, HDL kolesterol odvodi LDL kolesterol iz arterija i prenosi ga u jetru kako bi se razgradio i izlučio iz tijela.

Kao što je ranije spomenuto, mononezasićena mast u ekstradjevičanskom maslinovom ulju također pomaže u snižavanju LDL kolesterola.

Međutim, studija iz 2015. godine utvrdila je da polifenoli koji se nalaze u ekstradjevičanskom maslinovom ulju također igraju značajnu ulogu sprječavanjem oštećenja HDL kolesterola oksidativnim stresom, što poboljšava njegovu sposobnost transporta LDL kolesterola od stijenki arterija.

Djevičansko maslinovo ulje pomaže regulirati razinu glukoze u krvi

Procjenjuje se da 422 milijuna ljudi diljem svijeta boluje od dijabetesa. Od toga, oko 90 posto ima dijabetes tipa 2.

Dijabetes tipa 2 nastaje kada stanice u tijelu ne reagiraju normalno na inzulin, pa gušterača nastavlja proizvoditi sve više inzulina kako bi pokušala potaknuti reakciju.

To uzrokuje porast razine šećera u krvi na nezdrave razine, što dovodi do drugih zdravstvenih problema kao što su bolesti srca, gubitak vida i bubrežne bolesti.

Ne postoji lijek za dijabetes, ali konzumacija ekstra djevičanskog maslinovog ulja povezana je s određenim prednostima kod osoba s dijabetesom.

Vidi također: Maslinovo ulje i keto dijeta

Studija iz 2017. godine otkrila je da su sudionici koji su konzumirali visoke razine polifenola imali 57 posto manju vjerojatnost razvoja dijabetesa tipa 2 tijekom dvije do četiri godine.

Jedan od razloga zašto je konzumacija polifenola smanjila šanse za razvoj dijabetesa tipa 2 kod pojedinca može biti taj što polifenoli pomažu potaknuti lučenje inzulina, koji premješta šećer iz krvotoka i unosi ga u stanice. To održava razinu šećera u krvi stabilnom.

Nadalje, metaanaliza iz 2017. godine koja je obuhvatila četiri kohortne studije s 15.784 sudionika otkrila je da su osobe koje su konzumirale najviše maslinovog ulja imale 16 posto niži rizik od dijabetesa tipa 2 u usporedbi s onima koji su konzumirali najmanje količine.

Prehrana bogata polifenolima povezana je s nižim razinama šećera u krvi natašte i većom tolerancijom na glukozu, čime se smanjuje rizik od razvoja dijabetesa tipa 2.

Maslinovo ulje i prevencija raka

Uz kardiovaskularne bolesti, rak je jedan od vodećih uzroka smrti diljem svijeta. Prema WHO-u, 10 milijuna ljudi umrlo je od raka 2020. godine.

Međutim, značajno istraživanje iz 2015. godine pokazalo je da oleokantal, polifenol koji se nalazi u ekstra djevičanskom maslinovom ulju, može ometati rad i čak ubiti stanice raka.

Oleokanthal to postiže uzrokujući puknuće u dijelu stanica raka, što oslobađa enzim koji uzrokuje smrt stanice, a da pritom ne oštećuje zdrave stanice.

Liječenja na bazi EVOO-a pokazuju obećavajuće rezultate u borbi protiv raka dojke i debelog crijeva

Ova studija imala je lančani učinak u svijetu istraživanja raka i dovela je do razvoja tretmana na bazi oleokantalna protiv određenih oblika raka dojke.

Istraživači sa Sveučilišta Louisiana-Monroe prethodno su otkrili da bi liječenje na bazi oleokantala moglo suzbiti početak i napredovanje triple-negativnog raka dojke, najsmrtonosnijeg oblika.

Prethodne epidemiološke studije mediteranskih populacija koje se pridržavaju tradicionalne mediteranske prehrane bogate ekstra djevičanskim maslinovim uljem otkrile su manji broj slučajeva raka dojke i raka debelog crijeva nego kod drugih europskih ili sjevernoameričkih populacija.

Studija objavljena 2014. godine pokazala je da su u laboratorijskim uvjetima hidroksitirosol, sekoiridoidi i lignani, tri vrste polifenola, inhibirali rast stanica raka debelog crijeva.

Polifenoli su to učinili oponašanjem signala koji šalje estrogeni beta receptor, a koji je prirodna obrana tijela od rasta stanica raka u debelom crijevu. Bolest počinje napredovati tek kada ti signali oslabe.

Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, rak dojke najčešći je tip raka i peti po smrtnosti. Rak debelog crijeva treći je najčešći i drugi po smrtnosti.

Mediteranska prehrana povezana s nižim rizikom od raka mokraćnog mjehura i prostate

Od otkrića uloge polifenola u borbi protiv razvoja raka sredinom 2010-ih, posvećeno je mnogo istraživanja ulozi mediteranske prehrane u borbi protiv raka.

Uz EVOO, mediteranska prehrana uključuje konzumaciju velikih količina voća, povrća, sjemenki i cjelovitih žitarica, od kojih mnogi sadrže i druge polifenole.

Meta-analiza 13 studija provedena 2019. godine otkrila je da umjereno do visoko pridržavanje tradicionalne mediteranske prehrane čini zaštitnim čimbenikom protiv raka mokraćnog mjehura.

Vidi također: Mediteranska prehrana smanjuje rizik od raka maternice

Iako istraživači nisu mogli izolirati bilo koju posebnu namirnicu za koju se činilo da ima željene učinke protiv raka mokraćnog mjehura, stručnjaci su sugerirali da su način na koji se namirnice kombiniraju tijekom probave i njihova protuupalna svojstva odigrali ulogu u postizanju tih rezultata.

Konzumacija mediteranske prehrane također je povezana sa smanjenim rizikom od raka prostate kod muškaraca. Prehrana bogata trans-masnim kiselinama i zasićenim masnim kiselinama dovodi do oksidativnog stresa u stanicama mokraćnog mjehura, što uzrokuje oštećenje DNK. To oštećenje DNK može dovesti do mutacija stanica, uzrokujući rakavo tumore.

Međutim, polifenoli koji se nalaze u ekstradjevičanskom maslinovom ulju i drugim namirnicama mediteranske prehrane imaju suprotan učinak, sprječavajući oksidativni stres u tim stanicama i, stoga, razvoj zloćudnih tumora.

Ekstra djevičansko maslinovo ulje i demencija

Istraživači upozoravaju da bi do 2050. godine više od 153 milijuna ljudi na svijetu moglo imati demenciju, što je gotovo trostruko više nego 2019. godine.

Međutim, niže razine demencije opažene su kod populacija koje već dugi niz godina žive u mediteranskoj regiji.

Opaziteljska i kontrolirana ispitivanja pokazala su da je pridržavanje mediteranske prehrane i konzumacija ekstradjevičanskog maslinovog ulja povezano s poboljšanjem pamćenja i kognicije kod starijih osoba.

Alzheimerova bolest najčešći je tip demencije. Počinje se javljati kada naslage beta-amiloidnih proteina stvaraju plak u mozgu koji s vremenom narušava funkcije živčanih stanica i uzrokuje njihovu smrt.

Laboratorijski i eksperimenti na životinjama pokazali su da oleokanthal potiče proizvodnju još dva proteina koja igraju važnu ulogu u sprječavanju nakupljanja plaka u mozgu.

Daljnja istraživanja također su pokazala da oleokanthal modulira komplementarni peptidni C3a receptor 1 (C3AR1).

Kod pacijenata s Alzheimerovom bolešću, C3AR1 je preopterećen i uzrokuje upalu koja narušava funkciju urođenog imunološkog sustava. Protupupalna svojstva oleokantala sprječavaju preopterećenje C3AR1 i smanjuju upalu povezanu s Alzheimerovom bolešću i drugim neurodegenerativnim bolestima.

EVOO ima i druge zdravstvene dobrobiti

Iako se zdravstvene dobrobiti ekstradjevičanskog maslinovog ulja najčešće povezuju s ublažavanjem rizika od kardiovaskularnih bolesti i demencije te prevencijom raka, brojne druge studije pokazuju niz dobrobiti od njegove konzumacije za druge dijelove tijela.

Na primjer, studija iz 2021. godine otkrila je da pridržavanje mediteranske prehrane može odgoditi pojavu Parkinsonove bolesti za do 17 godina kod žena i osam godina kod muškaraca.

Parkinsonova bolest je degenerativna bolest središnjeg živčanog sustava za koju ne postoji lijek. Istraživači kažu da polifenoli koji se nalaze u ekstradjevičanskom maslinovom ulju štite od bolesti smanjenjem oksidativnog stresa u mozgu.

Vidi također: Mediteranska prehrana povezana s dugoročnim zdravstvenim koristima za tinejdžere

Još jedna studija objavljena prošle godine pokazala je da prehrane bogate mononezasićenim mastima, poput mediteranske prehrane, povećavaju razinu testosterona kod muškaraca s nedovoljnim količinama. Niske razine testosterona kod muškaraca u prethodnim su studijama povezane s depresijom, kardiovaskularnim bolestima, dijabetesom i demencijom.

Istraživači u Španjolskoj također su 2021. godine objavili studiju koja je otkrila da su pacijenti sa sistemskim lupus eritematosusom koji su slijedili mediteransku prehranu doživjeli poboljšanje tijeka bolesti.

Lupus, autoimuna bolest, nema lijek, ali pacijenti koji su se pridržavali mediteranske prehrane imali su niže stope pretilosti i kardiovaskularnih bolesti, koje su uobičajene komorbiditete za pacijente.

Ovaj odjeljak članka mogao bi se proširiti u knjigu, ako ne i u enciklopediju. Neka istraživanja povezuju pridržavanje mediteranske prehrane s nižim razinama reumatoidnog artritisa kod pušača, smanjenim rizikom od stanja male za gestacijsku dob kod novorođenčadi, poboljšanim upravljanjem stresom i obnovljenim zdravim crijevnim bakterijama u probavnom traktu, što pomaže pri gubitku težine.

Ukratko

Sadržaj mononezasićenih masti i polifenola u ekstra djevičanskom maslinovom ulju pružaju bezbroj zdravstvenih dobrobiti.

Ekstra djevičansko maslinovo ulje ključni je sastojak mediteranske prehrane. Nije slučajnost da je časopis U.S. News & World Report taj prehrambeni program upravo proglasio najboljom prehranom općenito petu godinu zaredom.

Konzumacija između jedne i četiri žlice (18 i 70 mililitara) ekstradjevičanskog maslinovog ulja dnevno počet će pružati brojne zdravstvene dobrobiti povezane s Homerovim "tečnim zlatom".

Međutim, ekstra djevičansko maslinovo ulje daleko je od čudotvornog lijeka. Kako biste uživali u njegovim zdravstvenim prednostima, konzumacija ekstra djevičanskog maslinovog ulja trebala bi biti dio uravnotežene prehrane uz puno tjelovježbe i druge izbore zdravog načina života (npr. umjerena konzumacija alkohola, nepušenje i pronalaženje načina za smanjenje stresa).

Gdje pronaći najbolje ekstra djevičansko maslinovo ulje

Alat za pronalaženje prodajnih mjesta u Službenom vodiču za najbolja svjetska maslinova ulja olakšava pronalaženje nagrađivanih ekstra djevičanskih maslinovih ulja u vašoj blizini ili putem internetskih trgovaca.

---