Kako intenzivna poljoprivreda i uzgoj maslina utječu na zdravlje tla

27. konferencija država potpisnica Okvirne konvencije Ujedinjenih naroda o promjeni klime – COP27 – je pred vratima, a počinje 8. studenog u egipatskom sunčanom odmarališnom gradu Šarm el-Šeiku.

Među mnogim fokusima događaja bit će uloga poljoprivrede u klimatskim promjenama, kojoj je posvećen čitav dan.

Nema mnogo studija koje uspoređuju promjenu plodnosti tla između tradicionalnih i intenzivnih maslinika. – Roberto García Ruiz, poljoprivredni istraživač, Sveučilište u Jaénu

I s dobrim razlogom. Međuvladin panel za klimatske promjene procjenjuje da je poljoprivreda odgovorna za 10 do 12 posto globalnih emisija i za četvrtinu emisija stakleničkih plinova.

Međutim, poljoprivreda nije sva ista. Lavovski dio tih emisija povezan je s kemijskom i industrijskom poljoprivredom i njezinim golemim lancem opskrbe kojeg pokreću nafta i plin.

Vidi također: Vruće vrijeme slabi imunološki sustav biljaka, pokazuje studija

Iako je ova vrsta poljoprivrede omogućila globalnom stanovništvu da eksponencijalno poraste s procijenjenih 1 milijarde ljudi sredinom 19. stoljeća na gotovo 8 milijardi danas, dobici nisu podijeljeni pravedno, a troškovi su bili ogromni.

Kemijsku poljoprivredu može se pratiti do 1840. godine kada je barun Justus von Liebig, njemački kemičar, objavio monografiju pod naslovom "Kemija u primjeni na poljoprivredu", u kojoj je promijenio prevladavajuću paradigmu biologije tla u kemiju tla.

Njegovo otkriće omogućilo je pojavu industrijske poljoprivrede otprilike 100 godina kasnije, kada su se potrebni sastojci nakupili u izobilju nakon završetka Drugog svjetskog rata.

Biljkama je za rast potrebno 17 esencijalnih elemenata, no von Liebig je identificirao tri najvažnija – dušik, fosfor i kalij.

Iako se sva tri ova esencijalna hranjiva i ostalih 14 prirodno nalaze u tlu i nastaju biološkim procesima, njihova koncentracija i prisutnost predstavljaju ograničavajući čimbenik plodnosti tla.

Primjena NPK gnojiva (skraćenica za tri glavna elementa na periodnom sustavu) povećala je te granice, ali je imala mnoge nepredviđene, iako predviđene, posljedice. Ponovna primjena tih gnojiva značila je da se usjevi mogu uzgajati na istom zemljištu iz godine u godinu. Međutim, ekosustav koji je prirodno podržavao život bio je degradiran.

Intenzivna poljoprivreda eliminirala je prethodno postojeću simbiozu između korijena biljaka i mikrobnih organizama u tlu. U kombinaciji s utjecajima klimatskih promjena, taj je neravnoteža rezultirala gubitkom od 25 posto svjetske populacije kukaca od 1990. godine.

Ovaj gubitak bioraznolikosti, u kombinaciji s nenaturalno velikom količinom hranjivih tvari u usjevima gnojivima NPK, doveo je do porasta štetnika.

Prehrambena i poljoprivredna organizacija UN-a procjenjuje da je 40 posto svjetske proizvodnje usjeva – u vrijednosti od oko 290 milijardi dolara – sada izgubljeno zbog štetnika, a očekuje se da će se problem zbog klimatskih promjena pogoršati za 10 do 25 posto.

Bez prirodnih predatora koji bi održavali ravnotežu, štetne vrste postale su sve raširenije i ekonomski štetnije, što je dovelo do redovite primjene kemijskih pesticida.

Ti su pesticidi dodatno degradirali zdravlje tla, čineći ga neugostivim bez kontinuirane uporabe NPK gnojiva, čime je u razdoblju od 180 godina praktički poništeno 14.500 godina zajedničkog znanja i iskustva.

"NPK mentalitet", kako je otkriće von Liebiga prezirno nazvano među njegovim kritičarima, pretjerano je pojednostavio složenu biologiju sustava plodnosti tla.

Sada su neki stručnjaci u svijetu nasada maslina visoke (intenzivne) i supervisoke (superintenzivne) gustoće u sukobu oko utjecaja koji sustavno uzgajanje maslina ima na tlo.

Jedan skeptik je rekao da je dio nesigurnosti nedostatak studija o zdravlju tla u nasadima visoke i supervisoke gustoće.

"Ne postoji mnogo studija koje uspoređuju promjenu plodnosti tla između tradicionalnih ili intenzivnih maslinika", rekao je za Olive Oil Times Roberto García Ruiz, poljoprivredni istraživač sa Sveučilišta u Jaénu specijaliziran za uzgoj maslina.

"Kad pokušavam raditi u superintenzivnim nasadima kako bih napravio takvu usporedbu, [vlasnici intenzivnih maslinika] ne žele da itko uzima uzorke tla ili radi bilo kakvu analizu", dodao je. "Ne znam je li bolje ili gore jer nemam te informacije."

Za razliku od sezonskih usjeva, koji se najviše povezuju s industrijskom poljoprivredom, masline su trajni usjev. Kao rezultat toga, masline imaju temeljno drugačiji odnos s tlom.

Ruiz sumnja da trajne korijenske strukture očuvaju bioraznolikost tla i sprječavaju eroziju na načine na koje korijeni intenzivnih sezonskih usjeva to ne čine.

Dodao je da mnogi uzgajivači s visokom i supervisokom gustoćom – prema nekim procjenama čak 90 posto njih – pokušavaju uzgajati spontanu prirodnu vegetaciju između redova svojih maslina, s različitim stupnjem uspjeha.

Vidi također: Znanstvenici pronašli način za ubrzanje fotosinteze

U prirodnom ekosustavu različite biljke fiksiraju različite hranjive tvari u tlo. Na primjer, mahunarke prirodno fiksiraju dušik, zbog čega mnogi poljoprivrednici naizmjence uzgajaju pšenicu ili kukuruz i soju. Međutim, Ruiz je rekao da mahunarke ne rastu dobro u nasadima visoke i super-visoke gustoće.

Osim toga, velika većina nasada visoke i supervisoke gustoće fertigira se, što je kombinacija navodnjavanja i otopljenog gnojiva NPK.

Kao rezultat toga, ovi nasadi imaju isti problem kao i intenzivne sezonske kulture, s bogatim sastavom hranjivih tvari koji privlači štetočine i obično zahtijeva pesticide kako bi se one držale podalje.

Utjecaj na okoliš ovisit će o vrsti upotrijebljenog pesticida, ali kemijski pesticidi imat će na tlo iste učinke kao i kod intenzivnih sezonskih usjeva.

Međutim, Juan Vilar, strateški konzultant koji upravlja vlastitim tradicionalnim i visokodensitetskim maslinicima, tvrdi da je zdravlje tla u maslinicima povezano s metodama uzgoja, a ne samo s gustoćom.

Slaže se s Ruizom da spontana prirodna vegetacija u većini nasada visoke i superintenzivne gustoće zasigurno pomaže održati i poticati plodnost tla.

"Kada se radi s biljnim pokrovom, plodnost tla se održava i postupno obogaćuje jer se redovito dodaje organska tvar", rekao je za Olive Oil Times.

Vilar je priznao da bi upotreba kemijskih pesticida i herbicida također nesumnjivo utjecala na zdravlje tla, ali je tvrdio da to nije izravno povezano s metodom uzgoja.

"Zdravlje tla ovisi o gnojivima i kemikalijama koje se koriste za upravljanje pokrovnim usjevima", rekao je.

"Ovisno o tome koji se proizvod koristi, ako su to proizvodi vrlo radikalne sastave, plodnost tla može biti pogođena", dodao je Vilar. "Ali to ne ovisi o načinu uzgoja, bilo da je riječ o intenzivnom, superintenzivnom ili tradicionalnom, već o tome kako se tlo obrađuje."

Gotovo da nema spora da maslinici visoke i supervisoke gustoće imaju veću bioraznolikost od intenzivno uzgajanih sezonskih usjeva.

Međutim, neka su istraživanja otkrila da te maslinike negativno utječu na bioraznolikost u usporedbi s tradicionalnim maslinicima, što utječe na zdravlje tla.

Iako neki osporavaju te nalaze, obje strane se slažu da je potrebno provesti više istraživanja. U međuvremenu, nitko ne tvrdi da visokobrojne i supervisokobrojne nasade nemaju mjesta u globalnom portfelju uzgoja maslina.

Međutim, Ruiz je rekao da osiguravanje njihove što veće održivosti znači da moraju biti smještene na mjestima gdje je dostupna voda za navodnjavanje, što je nužnost za nasade maslina visoke i supervisoke gustoće, a na to su ukazale i trenutačne povijesne suše s kojima se suočavaju južna i zapadna Europa.

Također je ključno uzeti u obzir profil tla, budući da rastuće temperature temeljito mijenjaju način na koji biljke i tlo međusobno djeluju.

"Potpuno je jasno da će, uzimajući u obzir glavni scenarij klimatskih promjena, područje uzgoja u Andaluziji [dom velikoj većini svjetskih nasada visoke i supervisoke gustoće] morati pomaknuti malo prema istoku i sjeveru", zaključio je Ruiz.

---