5 cose che tutti dovrebbero sapere sull'olio d'oliva

L'olio d'oliva, e in particolare l'olio extravergine d'oliva, è un pilastro della dieta mediterranea. I suoi benefici per la salute sono stati scoperti e confermati da innumerevoli studi, e quasi tutto ciò che impreziosisce diventa più gustoso.

Anche se gli esseri umani coltivano le olive e le spremono per ricavarne olio da migliaia di anni, la maggior parte delle persone sa ancora molto poco dell’oro liquido. Una pubblicità accattivante e informazioni contraddittorie non fanno che aumentare la confusione.

E mentre interi corsi (persino programmi universitari) sono dedicati alla sua produzione, agli aspetti salutari e agli usi culinari, ci sono alcune cose che tutti dovrebbero sapere su questo importante alimento di base.

Non tutti gli oli d'oliva sono uguali

I coltivatori di olive e i produttori di olio d'oliva devono affrontare una serie di condizioni in continua evoluzione e fanno delle scelte a seconda dei mezzi a loro disposizione e del mercato a cui si rivolgono.

Chi punta a produrre il prodotto di riferimento — l’olio extravergine di oliva — deve gestire ogni fase della produzione con abilità e determinazione, per non parlare di un certo aumento dei costi.

"Extra vergine" significa che l'olio è privo di difetti di gusto e supera una serie di test di laboratorio. Significa anche che l'olio contiene solo il succo delle olive e nient'altro.

La qualità conta

L'olio extravergine di oliva di alta qualità non solo ha un sapore delizioso, ma vanta anche maggiori benefici per la salute rispetto alle qualità inferiori, come l'olio vergine e l'olio puro.

Anche gli oli extra vergini possono variare in termini di qualità e valore. Ad esempio, gli oli extra vergini con livelli più elevati di antiossidanti avranno una durata di conservazione più lunga rispetto ad altri e conterranno una maggiore quantità delle sostanze nutritive per le quali paghiamo un sovrapprezzo.

L'amaro è una cosa positiva

Le olive fresche sono amare, quindi anche l'olio ricavato da olive fresche dovrebbe esserlo. In realtà, l'amaro è un'indicazione di quelle sostanze nutritive salutari che ci aspettiamo quando scegliamo l'olio extravergine di oliva.

La buona notizia è che le persone non rifuggono più dai sapori amari come un tempo. In altre categorie come la birra, il cioccolato e il caffè, i profili amari sono diventati sempre più popolari e associati a prodotti di alta qualità.

Conservalo fresco

L'olio extravergine di oliva inizia a perdere qualità nel momento stesso in cui viene prodotto. L'esposizione all'aria, al calore e alla luce ne accelera drasticamente la durata di conservazione. La maggior parte dell'olio extravergine di oliva non è più extravergine quando viene finalmente consumato.

È come se aveste pagato di più per una Ferrari, solo per guidare una Kia la prima volta che vi mettete al volante.

Cerca la data di raccolta o di imbottigliamento su ogni bottiglia che acquisti: più la data è recente, meglio è. Se riesci a trovare solo una data di scadenza, questa dovrebbe essere almeno un anno nel futuro.

Conservatelo ben chiuso in un armadio fresco e buio. Una volta aperta la bottiglia (o la lattina), consumatelo entro uno o due mesi.

Usalo per tutto

Ormai tutti dovrebbero sapere che l'olio d'oliva può essere utilizzato al posto di grassi meno salutari praticamente in ogni piatto.

Dalla cottura in acqua alla cottura al forno, dal soffritto alla frittura, sostituire il burro e gli oli di semi con l’olio extravergine di oliva non è solo l’opzione più salutare, ma i tuoi cibi avranno anche un sapore migliore.

---