L'UE bloccherà le importazioni derivanti dalla deforestazione
Con l'adozione del nuovo regolamento, i legislatori europei sperano di orientare la produzione mondiale di beni e di salvaguardare le foreste.
Un accordo appena raggiunto tra i due organi legislativi dell'Unione Europea (il Consiglio Europeo e il Parlamento Europeo) bloccherà l'importazione di merci prodotte in aree soggette a deforestazione. Le nuove norme porteranno il blocco dei 27 Stati membri, l'area economica più rilevante, a sospendere l'importazione di numerosi prodotti derivati dall'olio di palma, dal legname, dalla soia, dal caffè, dal cacao, dalla gomma e dalla carne bovina.
Il Consiglio europeo e il Parlamento europeo adotteranno presto formalmente il regolamento. Dopo due anni, l'elenco sarà rivisto e potrebbero essere aggiunti altri prodotti.
L'Unione Europea è uno dei principali consumatori delle materie prime elencate ed è noto che le sue importazioni svolgono un ruolo fondamentale nella progressiva perdita della copertura forestale.
Vedi anche: L'UE si muove per bloccare le importazioni derivanti dalla deforestazione, compreso parte dell'olio di palmaSecondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), dal 1990 al 2020 sono andati persi 420 milioni di ettari di foresta, principalmente a causa della conversione in terreni agricoli e per altri usi. Tale area è approssimativamente pari alla dimensione dell'Unione Europea stessa, che copre 423,4 milioni di ettari.
"L'agricoltura commerciale su larga scala (principalmente l'allevamento di bestiame e la coltivazione di soia e palma da olio) ha rappresentato il 40% della deforestazione tropicale tra il 2000 e il 2010, mentre l'agricoltura locale di sussistenza un altro 33%", ha osservato l'ultimo rapporto della FAO sulla deforestazione.
La tecnologia avrà un ruolo fondamentale nella nuova infrastruttura di importazione, poiché gli operatori utilizzeranno il tracciamento GPS per individuare con precisione l’origine dei loro prodotti.
Secondo una nota del Consiglio europeo, le nuove norme ridurranno anche gli intoppi burocratici sia per gli operatori che per le autorità. Le piccole imprese potranno collaborare con le grandi aziende per preparare le dichiarazioni di due diligence relative alle merci esportate.
Il nuovo regolamento utilizza il termine "degrado forestale". Prendendo in prestito la definizione della FAO, il degrado forestale è definito come "i cambiamenti strutturali della copertura forestale, che assumono la forma della conversione di foreste a rigenerazione naturale e foreste primarie in foreste di piantagione e altri terreni boschivi e della conversione di foreste primarie in foreste piantate".
Come osservato dal Consiglio europeo, il nuovo regolamento fissa al 31 dicembre 2020 la data limite. Ciò significa «che solo i prodotti che sono stati realizzati su terreni che non sono stati soggetti a deforestazione o degrado forestale dopo tale data saranno ammessi sul mercato dell’Unione o potranno essere esportati».
Altre misure includeranno un sistema di benchmarking, che assegna un rating di rischio specifico basato sulla deforestazione ai paesi dell’Unione Europea e ai partner esterni. Le categorie di rischio (basso, standard, alto) influenzeranno il livello di burocrazia e i tipi di processi di controllo richiesti per l’esportazione.
Un rating di rischio elevato comporterà inoltre controlli più rigorosi sulle merci commercializzate, con verifiche su una percentuale di operatori che potrà arrivare fino al 9%. I paesi con un rating di rischio standard saranno sottoposti a controlli sul 3% degli operatori, mentre quelli con un rating di rischio basso saranno sottoposti a controlli sull'1% degli operatori.
"L'accordo tiene conto anche degli aspetti relativi ai diritti umani legati alla deforestazione, compreso il diritto al consenso libero, preventivo e informato delle popolazioni indigene", ha scritto il Consiglio.
Le ammende saranno “proporzionate al danno ambientale e al valore delle materie prime o dei prodotti in questione”. L’ammenda minima sarà pari ad almeno il 4% del fatturato annuo dell’operatore relativo alle esportazioni verso l’Unione Europea. Inoltre, l’operatore subirà un’esclusione temporanea dalle procedure di appalto pubblico e dall’accesso ai finanziamenti pubblici.
Dopo la ratifica formale da parte dell’Unione Europea, il nuovo regolamento concederà ai grandi operatori 18 mesi e ai piccoli operatori 24 mesi per adeguarsi alle nuove norme.