Le famiglie statunitensi potrebbero ridurre drasticamente le emissioni diminuendo il consumo di cibo spazzatura

Secondo un nuovo studio, i consumatori statunitensi possono ridurre in modo significativo le emissioni di gas serra modificando le proprie abitudini alimentari.

Sebbene una dieta vegetariana o vegana ridurrebbe ulteriormente le emissioni, tutti i consumatori possono fare la loro parte senza cambiamenti drastici nelle abitudini alimentari, come ha rilevato l'American Chemical Society in uno studio condotto su oltre 57.000 famiglie.

Le famiglie più piccole acquistano più prodotti alimentari rispetto a quelle più numerose, il che significa che probabilmente comprano o consumano più del necessario.– Hua Cai, professore associato, Puedue University

Secondo i ricercatori, gli studi precedenti sulla riduzione delle emissioni derivanti dal cibo nelle famiglie si sono concentrati su aspetti specifici noti, come il fatto che la carne e i latticini generano emissioni più elevate rispetto a frutta, verdura o cereali.

"Sulla base di queste conoscenze, i ricercatori precedenti hanno fornito suggerimenti sui cambiamenti che gli individui o le famiglie possono apportare per ridurre le emissioni generate dalla produzione alimentare", hanno affermato i ricercatori. "Tuttavia, la maggior parte di queste raccomandazioni si è basata su una 'dieta americana media'. In realtà, non tutti mangiano gli stessi tipi o le stesse quantità di alimenti".

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Tenendo presente questo, i ricercatori hanno lavorato per identificare le fonti esatte delle emissioni di carbonio legate al cibo delle famiglie e per confrontare cosa succederebbe se le famiglie passassero a una dieta sostenibile e sana.

Secondo i loro risultati, "eliminare gli alimenti ad alto contenuto calorico e a basso valore nutrizionale comporterebbe una riduzione del 29% delle emissioni potenziali totali, migliorando al contempo potenzialmente gli esiti di salute".

Tali cifre non includono una valutazione delle emissioni causate dagli imballaggi e dal trasporto degli alimenti, poiché tali dati non erano inclusi nella serie originale di registrazioni sugli acquisti alimentari delle famiglie statunitensi utilizzata per lo studio, raccolta nel 2010.

Nella loro attuale ricerca, gli scienziati hanno scoperto che il 71% delle famiglie potrebbe migliorare la propria impronta di carbonio. Hanno suggerito alle famiglie di piccole dimensioni di evitare di acquistare troppo cibo all'ingrosso, cosa che spesso porta a un maggiore spreco alimentare.

Hanno inoltre raccomandato ai produttori di concentrarsi sull’offerta ai consumatori di “formati di confezione convenienti”.

Hua Cai, professore associato di ingegneria ambientale alla Purdue University e ricercatrice principale dello studio, ha dichiarato a Food Dive che "le famiglie piccole acquistano più prodotti alimentari rispetto a quelle più numerose, il che significa che probabilmente comprano o consumano più del necessario".

"Le persone dovrebbero acquistare meno prodotti da forno salati e cibi pronti", ha aggiunto. "Sebbene questi alimenti siano responsabili di emissioni di carbonio relativamente basse, le grandi quantità di questi prodotti acquistate si traducono in emissioni significative".

• American Chemical Society
• Food Dive

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