Le esportazioni all'ingrosso dalla Grecia contribuiscono a sostenere il settore dell'olio d'oliva italiano
Gli esportatori guadagnerebbero di più con prodotti di marca, ma entrare nel mercato italiano richiede risorse che vanno oltre le possibilità di molti piccoli produttori greci.
La Grecia è da sempre il secondo fornitore dell’industria olivicola italiana dopo la Spagna, coprendo ogni anno una parte significativa della domanda italiana di olio d’oliva importato, secondo un’analisi del settore olivicolo italiano condotta dall’Ufficio Affari Economici e Commerciali dell’Ambasciata di Grecia a Milano.
Nel 2021, più del 75% delle esportazioni di olio d'oliva greco è stato destinato all'Italia alla rinfusa, secondo quanto emerso dall'analisi. In altre parole, la Grecia ha fornito più di 111.000 tonnellate delle 500.000 tonnellate di olio d'oliva importate dall'Italia, rappresentando il 22% di tutte le importazioni di olio d'oliva dell'Italia lo scorso anno.
Le esportazioni di olio d’oliva greco sfuso non sono da biasimare per le limitate esportazioni di olio d’oliva di marca del Paese. Il problema è dovuto principalmente all’inefficacia degli esportatori nazionali.
D'altra parte, la Spagna, il più grande produttore ed esportatore mondiale di olio d'oliva, ha rappresentato oltre il 60% delle importazioni italiane di olio d'oliva quell'anno.
Le esportazioni totali di olio d'oliva greco di tutte le qualità hanno raggiunto le 146.000 tonnellate nel 2021, per un valore di 533 milioni di euro, mentre nel 2020 sono state esportate dal Paese 165.000 tonnellate per un valore di 470 milioni di euro.
Vedi anche: Notizie sul commercio dell'olio d'olivaI dati indicano che l'Italia è il principale acquirente di olio d'oliva greco. Tuttavia, l'olio proveniente dalla Grecia viene esportato in Italia in grandi quantità, e i produttori ed esportatori greci spesso non riescono a ottenere il valore aggiunto dell'olio d'oliva di marca.
Inoltre, il rapporto afferma che gli importatori italiani pagano solitamente meno per l'olio d'oliva greco rispetto a quello prodotto in Italia. Sulla base dei dati storici, fino al 2020 un chilogrammo di olio extravergine d'oliva greco importato costava ai commercianti italiani meno di 3,00 euro rispetto al prezzo all'origine in Italia di circa 3,70 euro.
Secondo Medit Hellas, un'azienda con sede a Patrasso che esporta olio d'oliva sfuso in Italia e in altri paesi, i produttori greci dipendono in gran parte dai commercianti italiani quando cercano di vendere i loro oli.
"Le grandi aziende produttrici e imbottigliatrici italiane dettano in larga misura le regole nel settore dell'olio d'oliva greco", hanno dichiarato i proprietari dell'azienda a Olive Oil Times. "Vengono ogni anno e acquistano grandi quantità di olio d'oliva greco".
“L’Italia imbottiglia da 800.000 a 900.000 tonnellate di olio d’oliva ogni stagione”, hanno aggiunto. “Con una produzione nazionale che oscilla tra le 250.000 e le 300.000 tonnellate, hanno bisogno di molto più olio d’oliva, che acquistano da altri paesi produttori, tra cui Grecia e Spagna”.
“L’olio d’oliva greco è generalmente più costoso rispetto a quello di altri paesi, ma gli italiani lo acquistano in grandi quantità e sempre sfuso per realizzare miscele”, hanno proseguito i proprietari di Medit Hella. “Il mercato italiano dell’olio d’oliva è dominato dai marchi nazionali. Non siamo a conoscenza di un solo produttore greco che esporti olio d’oliva di marca in Italia”.
È inoltre prassi comune per gli agenti commerciali italiani recarsi nelle regioni greche produttrici di olio d’oliva per monitorare l’andamento della stagione e valutare cosa aspettarsi in termini di quantità e qualità.
La scorsa primavera, gli importatori italiani hanno fatto visita alla zona della Laconia, nel Peloponneso meridionale, per osservare da vicino la fioritura degli ulivi.
La cooperativa agricola di Petrina in Laconia, una delle prime associazioni di produttori di olio d’oliva in Grecia fondata più di un secolo fa, esporta da tempo olio d’oliva in Italia.
“Circa il 30-40% dell’olio d’oliva che produciamo ogni anno viene esportato in Italia alla rinfusa”, ha dichiarato la cooperativa a Olive Oil Times. “Esportiamo anche olio d’oliva confezionato a marchio in altri paesi, tra cui Stati Uniti e Canada. Tuttavia, non abbiamo ancora capito come inviare olio d’oliva in bottiglia in Italia”.
“Produciamo ed esportiamo solo olio extravergine di oliva di altissima qualità”, hanno aggiunto. “Naturalmente, nonostante gli elevati standard del nostro olio d’oliva, non otteniamo un premio per le nostre esportazioni in Italia poiché il nostro olio viene spedito senza marchio”.
Circa il 30% dell’olio d’oliva imbottigliato in Italia è esclusivamente di origine italiana, secondo il rapporto, mentre l’alta qualità dell’olio d’oliva italiano, ampiamente riconosciuta, è fondamentale per il suo successo sui mercati globali.
Inoltre, la pratica di lunga data degli imbottigliatori italiani di acquistare oli d’oliva da altri paesi e miscelarli ha fatto sì che l’olio d’oliva miscelato sia registrato nella coscienza dei consumatori a livello globale come un prodotto esclusivamente “Made in Italy”.
Qualche anno fa, Costco, il sesto retailer più grande al mondo, è passato dall’olio d’oliva italiano a quello greco per la sua miscela di olio extravergine d’oliva Kirkland a causa di problemi di approvvigionamento e dell’aumento dei prezzi degli oli d’oliva italiani.
Vedi anche: I migliori oli d'oliva della GreciaCostco ha modificato di conseguenza il tappo e l'etichetta delle bottiglie per indicare il nuovo contenuto. Tuttavia, dopo poco più di un anno, l'azienda è tornata alle miscele dei fornitori italiani dopo che i suoi clienti hanno cercato di acquistare olio d'oliva italiano.
“Era ciò che i soci volevano”, ha dichiarato Chad Sokol, all’epoca responsabile acquisti di olio d’oliva di Costco, in un’intervista del 2016 a Olive Oil Times. “Sono abituati a ciò a cui sono abituati, e c’è la percezione che l’olio extravergine d’oliva italiano sia il top di gamma. L’olio greco è andato bene. L’ho preferito in una degustazione alla cieca, ma non ha avuto lo stesso successo di vendita.”
L’olio d’oliva greco di marca rimane assente dal mercato interno italiano, dove gli oli monovarietali (prodotti da un’unica varietà di olive) e gli oli d’oliva miscelati di produzione italiana dominano il mercato.
Sofia Zervaki, una greca che vive e lavora a Roma da 20 anni, ha affermato che gli scaffali dei supermercati della capitale sono pieni di olio d’oliva “Made in Italy” e di miscele di olio d’oliva di origine UE.
“Di solito uso l’olio d’oliva proveniente dagli uliveti di famiglia in Grecia per cucinare”, ha detto Zervaki a Olive Oil Times. “Tuttavia, durante i lockdown, ho dovuto comprare l’olio d’oliva al supermercato e ho trovato solo olio italiano o miscele prodotte da aziende italiane. Non c’è olio d’oliva in bottiglia proveniente dalla Spagna o dalla Grecia”.
“Inoltre, le etichette sulle bottiglie non sono così informative ed esaurienti come quelle di altri prodotti alimentari, ad esempio lo yogurt e il formaggio feta”, ha aggiunto. “Non è possibile conoscere il paese esatto di produzione dell’olio d’oliva utilizzato nelle miscele italiane”.
Secondo la legislazione dell’Unione Europea, le miscele di olio d’oliva vendute nel blocco dei 27 membri dovrebbero riportare sulle etichette informazioni rilevanti che indichino se gli oli miscelati sono stati prodotti all’interno dell’UE o in paesi extra-UE, senza tuttavia specificare l’esatto paese di origine.
Nel frattempo, gli autori dell’analisi hanno proposto una serie di misure che i produttori e gli esportatori greci dovrebbero adottare per penetrare nel mercato italiano con oli d’oliva di marca, tra cui la partecipazione costante a fiere alimentari e concorsi di olio d’oliva tenuti nel paese confinante, l’organizzazione di tour di familiarizzazione per giornalisti e commercianti italiani presso frantoi e impianti di imbottigliamento in Grecia e l’invito a food blogger e influencer italiani a partecipare a eventi di degustazione in Grecia.
Tuttavia, entrare nel mercato italiano dell’olio d’oliva con prodotti di marca potrebbe rivelarsi arduo per gli aspiranti produttori greci.
“Il mercato dell’olio d’oliva in Italia è sostenuto principalmente dall’olio d’oliva di produzione nazionale, e i consumatori italiani sono affezionati alle caratteristiche organolettiche e qualitative delle varietà italiane, proprio come i consumatori in Grecia”, ha dichiarato a Olive Oil Times Yiorgos Economou, direttore generale dell’Associazione greca degli imbottigliatori di olio d’oliva (SEVITEL).
"L'olio d'oliva imbottigliato in piccole quantità proveniente da altri paesi potrebbe arrivare sugli scaffali dei negozi di alimentari specializzati, ma le vendite previste non coprirebbero in alcun modo i costi di esportazione e promozione degli oli in Italia", ha aggiunto.
"Per quanto riguarda gli esportatori greci, uno sforzo coordinato da parte di 'Enterprise Greece', l'organizzazione nazionale per gli investimenti e il commercio, potrebbe indurre alcune aziende a contribuire con le proprie risorse per promuovere il proprio marchio", ha proseguito Economou. "Tuttavia, sulla base dell'esperienza passata, la maggior parte degli esportatori sceglierebbe altre destinazioni di esportazione più facili da raggiungere".
Economou ha inoltre attribuito le esportazioni limitate di olio d’oliva greco confezionato, rispetto alle esportazioni di olio d’oliva sfuso del Paese, al fatto che i mercati globali rimangono in gran parte irraggiungibili per i produttori e gli esportatori greci.
“Le esportazioni di olio d’oliva greco sfuso non sono da biasimare per le limitate esportazioni di olio d’oliva di marca del Paese”, ha affermato. “Il problema è dovuto principalmente all’inefficacia degli esportatori nazionali nel creare canali commerciali adeguati e alle dimensioni ridotte delle aziende greche, che non dispongono delle risorse finanziarie necessarie per promuovere e commercializzare i propri oli d’oliva all’estero per periodi prolungati”.
"Fortunatamente, per il momento, l'olio d'oliva greco è molto apprezzato dai commercianti italiani e spagnoli per la sua qualità superiore e le sue particolari caratteristiche organolettiche", ha concluso Economou. "Altrimenti, grandi quantità di prodotto rimarrebbero invendute, con un impatto profondo sui nostri coltivatori e produttori".