Invito all'azione al NYIOOC: Informare

Durante la seconda giornata del Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York, i partecipanti hanno potuto ascoltare relatori appassionati che li hanno esortati a riconoscere l’importanza della formazione come elemento fondamentale per la crescita e il successo nel settore dell’olio d’oliva.

“L’America è al Livello Uno”

La giornata è iniziata con una presentazione di Steven Jenkins, l’inimitabile esperto di olio d’oliva e formaggi di Fairway Market. Jenkins ha espresso con franchezza la sua preoccupazione per la scarsa conoscenza dei consumatori americani quando si tratta di acquistare olio d’oliva. Ha affermato che negli Stati Uniti le persone scelgono solitamente l’olio in base allo stile della bottiglia e all’aspetto dell’etichetta, cosa che ha definito “assurda”. Ha sottolineato che i consumatori devono essere consapevoli della regione, della sottoregione, della data di raccolta e della cultivar dell’olio d’oliva per prendere decisioni informate e ha evidenziato il valore della segnaletica che ha realizzato per i suoi negozi al fine di educare i consumatori.

Jenkins ha anche parlato delle idee sbagliate su quale dovrebbe essere il vero sapore dell’olio d’oliva. “L’olio d’oliva non è un alimento; è un ingrediente fondamentale nella vostra vita. I grandi oli d’oliva del mondo sono pensati per esaltare il cibo che mangiate. Dovrebbero essere un po’ piccanti o addirittura amari”.

Mostrare ai consumatori il sapore dei grandi oli d’oliva

Gregg Kelley, presidente e amministratore delegato di California Olive Ranch, ha aperto la sua sessione illustrando in dettaglio le statistiche sul consumo di olio d’oliva negli Stati Uniti. Ha osservato che il consumo americano di olio d’oliva pro capite è notevolmente inferiore a quello di altri paesi e che dovrebbe e potrebbe essere tre volte superiore al livello attuale. Passando a condividere gli “ingredienti segreti” della sua azienda per affrontare le sfide, Kelley ha sottolineato l’importanza fondamentale dell’educazione. “Dobbiamo far conoscere la qualità alle persone.” Ha citato i progressi compiuti nei settori americani del vino, del cioccolato e del caffè come esempi illustrativi di come l’educazione e i prodotti di qualità possano contribuire a creare domanda per versioni speciali e premium di beni per i quali un tempo esistevano solo opzioni banali e generiche. Kelley ha suggerito idee concrete che le aziende produttrici di olio d’oliva possono utilizzare per coinvolgere i potenziali clienti, tra cui eventi di degustazione, la collaborazione diretta con i produttori e altri intermediari e la formazione di acquirenti e rivenditori.

Freschezza: un modo accessibile per valutare la qualità

Dan Flynn, direttore dell’UC Davis Olive Center, ha proposto questo tema da considerare quando si insegna ai trasformatori e ai consumatori a comprendere cosa rende un olio d’oliva di alta qualità: la freschezza. Ha osservato che i consumatori acquistano l’olio d’oliva per due ragioni principali, il sapore e la salute, entrambi in declino con il tempo. Flynn ha fornito spiegazioni sugli standard di valutazione insieme a test di qualità e autenticità relativi alla lavorazione, all'analisi sensoriale e al profilo chimico, utili a chiunque gestisca l'olio d'oliva in qualsiasi punto della filiera. Ha fornito approfondimenti sul perché questi parametri non sempre sono ben correlati né hanno necessariamente relazioni lineari con il prezzo. Ha inoltre proposto idee per procurarsi oli più freschi tenendo conto di questi stessi elementi di lavorazione, valutazione sensoriale e considerazioni chimiche.

L'ultimo giorno del NYIOOC 2014, i partecipanti avranno l'opportunità di partecipare a una degustazione esclusiva degli oli d'oliva in lizza per i premi, prima dell'annuncio ufficiale dei risultati del concorso da parte di Curtis Cord, presidente del NYIOOC, della fondatrice dell'International Culinary Center Dorothy Hamilton e di Steven Jenkins di Fairway Market, durante una conferenza stampa che sarà trasmessa in diretta.

Maggiori informazioni sono disponibili sul sito web dell'evento.