Importante associazione di categoria spagnola valuta come partecipare alla lotta contro la Xylella
L'associazione spagnola degli operatori del settore dell'olio d'oliva sta valutando come partecipare alle attività di ricerca sulla Xylella fastidiosa per garantire il raggiungimento degli obiettivi relativi al settore dell'olio d'oliva.
La Xylella fastidiosa è considerata la principale minaccia attuale per gli oliveti spagnoli ed europei e intensificare gli sforzi di ricerca per contrastarla è diventata una delle principali preoccupazioni del settore oleario.
Il nostro obiettivo è garantire che ogni aspetto che possa avere un impatto sugli oliveti venga studiato e analizzato in modo approfondito, in modo da poter definire le migliori pratiche da adottare in caso di necessità.
Il batterio è stato individuato per la prima volta in Spagna, il più grande produttore di olio d’oliva al mondo, a Maiorca nel novembre 2016. Da allora si è diffuso nelle Isole Baleari, nella parte orientale del Paese, ed è stato rilevato sui mandorli della penisola nel 2017. Finora non si registrano casi positivi ufficiali tra gli olivi della penisola iberica.
Tuttavia, la “sindrome del declino rapido dell’olivo” — la malattia causata dalla Xylella fastidiosa — ha provocato la morte di oltre un milione di olivi nel sud dell’Italia e in Corsica da quando è stata individuata in quelle zone nel 2013.
Consapevole dei rischi legati all’arrivo e alla diffusione di questo batterio nel cuore delle principali regioni olivicole della Spagna, il governo spagnolo ha avviato un progetto di ricerca per studiare come fermare e contrastare la malattia.
Di conseguenza, l’Istituto Nazionale di Ricerca Agricola (INIA) coordinerà il lavoro di 13 centri di ricerca nel Paese. Ma questo progetto non si concentrerà solo sugli olivi, poiché il batterio colpisce anche altre colture come mandorli, viti, erba medica e piante ornamentali.
Ora, l'Associazione Interprofessionale dell'Olio d'Oliva Spagnolo (Interprofesional del Aceite de Oliva Español) sta studiando come unirsi agli sforzi di ricerca al fine di garantire il raggiungimento degli obiettivi scientifici relativi al settore dell'olio d'oliva.
“Si tratta di un progetto molto ampio che riguarda molti tipi diversi di colture. Ci interessa assicurarci che tutto ciò che possa avere un impatto sugli oliveti venga studiato e giunga a una conclusione, in modo da poter definire le migliori pratiche da utilizzare in caso di necessità”, ha dichiarato a Olive Oil Times Teresa Pérez Millán, direttrice dell’Interprofesional del Aceite de Oliva Español.
Il problema principale della Xylella fastidiosa in questa fase è che la sua eradicazione è molto difficile, poiché non esiste un trattamento efficace a parte il controllo e l’eliminazione delle piante infette e dell’insetto che diffonde il batterio.
Secondo l’Interprofessionale, il governo si è dimostrato “sensibile” alle richieste del settore, ma è necessario un maggiore impegno scientifico per sviluppare strategie più efficaci per combattere e controllare la malattia.
“Abbiamo contattato l’INIA per cofinanziare progetti di ricerca. Ora siamo in fase di valutazione delle proposte”, ha affermato Rafael Sánchez de la Puerta, responsabile R&S&I dell’associazione.
“L’Interprofessionale dell’Olio d’Oliva Spagnolo destina l’11% del proprio bilancio alla promozione dell’innovazione. Questa cifra ci rende una delle organizzazioni del settore agroalimentare europeo che compie il maggiore sforzo in questo ambito”, ha aggiunto.
Il progetto di ricerca promosso dal governo spagnolo si articola in sei linee di studio. L’Interprofessionale dell’Olio d’Oliva Spagnolo intende sostenerle attraverso una ricerca parallela e complementare.
“Stiamo costituendo diversi gruppi di lavoro che si concentreranno specificamente su come la Xylella colpisce gli oliveti, dall’analisi dei rischi per l’eradicazione del batterio negli olivi allo studio della struttura genetica della Xf”, ha spiegato Pérez Millán.
Altre linee di lavoro studieranno gli ospiti del batterio, la sua potenziale capacità di provocare malattie su diverse cultivar di olivo, il processo di infezione degli alberi e la biologia ed ecologia degli insetti che diffondono la malattia.
«In questo momento stiamo valutando il budget che potremo stanziare. Si tratta di progetti a medio termine, della durata di diversi anni, e il nostro obiettivo è sostenere lo sviluppo di queste linee di lavoro per tre anni», ha aggiunto.