I coltivatori tradizionali si uniscono per difendere gli oliveti storici della Spagna

Un gruppo di olivicoltori spagnoli ha unito le forze per difendere e valorizzare l’olivicoltura tradizionale.

Quello che non vogliamo è che sia quell’altra parte della produzione a de­ter­mi­nare il nostro percorso e il nostro prezzo. - Jaén Jose Gilabert, pres­i­den­te della coop­e­ra­tiva San Vicente de Mogón a Jaén

Tre dozzine di cooperative, che rappresentano circa 15.000 agricoltori, hanno firmato gli atti costitutivi della nuova Associazione degli Oliveti Tradizionali. Le coop­er­a­tive hanno sede a Jaén, Córdoba e Granada, il cuore della pro­du­zione di olio d’oliva in Spagna, in Andalusia.

I soci sostengono che gli oliveti tradizionali — sempre più messi in ombra da quelli superintensivi e ad alta densità — rimangono il fondamento della cultura olivicola, della biodiversità e della qualità.

“In qualità di olivicoltori abbiamo sentito il bisogno di unire le forze per difendere ciò che rappresenta la maggior parte delle cooperative olivicole e degli agricoltori”, ha dichiarato a Olive Oil Times José Gilabert, presidente della cooperativa San Vicente de Mogón a Jaén e forza trainante dell’iniziativa.

“Per troppo tempo il settore ha favorito i grandi agricoltori e le grandi cooperative, mentre il modello maggioritario è costituito da piccoli e medi agricoltori con oliveti tradizionali”, ha affermato.

La superficie olivicola dell’Andalusia copre circa 1,5 milioni di ettari. Gran parte di essa è costituita da oliveti a pioggia o a bassa irrigazione, piantati a basse densità, da 80 a 120 alberi per ettaro.

Più di 350.000 ettari sono gestiti da famiglie che coltivano appezzamenti da 1 a 5 ettari.

Appezzamenti piccoli e frammentati, mech­a­ni­za­zione lim­ita su ter­reni ripidi, rese irreg­olari e pro­duttività modesta caratterizzano la pro­du­zione olivicola tra­di­zio­nale.

I coltivatori affermano che la loro sostenibilità a lungo termine dipende dalla cooperazione e dal riconoscimento pubblico.

Secondo l’Associazione, questi paesaggi conservano alcune delle espressioni più storiche della coltivazione dell’olivo e del patrimonio dell’olio d’oliva.

Anche il più ampio panorama andaluso è candidato alla Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO per il suo valore culturale di “Mare di Ulivi”.

L’Associazione mira a garantire che i coltivatori tradi­zio­na­li abbiano una voce più forte nel processo di­­de­­ci­sione poli­tica spa­gna ed euro­pea.

Gilabert ha affermato che sta aum­en­tan­do la pre­s­s­ione a con­ver­ti­rsi a si­s­te­mi a densità super­elevata.

“C’è un movimento in un’unica direzione — intensificazione, concentrazione, espansione su larga scala — che funziona solo per pochi e rischia di lasciare il controllo del settore nelle mani di pochissimi”, ha detto.

All’evento di firma, i coltivatori hanno s­ali­to che il loro sostentamento deve ri­ma­re radica­to alla loro terra e alle loro com­uni­tà.

Hanno sostenuto che sono necessarie nuove strategie per mettere in risalto il valore culturale, ambientale ed economico dell’agricoltura tradizionale.

“Per garantire un futuro al loro modello, i coltivatori tradizionali hanno bisogno di una voce forte e unita per difendere i propri interessi”, ha affermato Gilabert. “Devono smettere di competere nella miseria e collaborare per il successo”.

L’Associazione indica la Politica Agricola Comune dell’Unione Europea come una sfida significativa per i produttori tradizionali.

«Oggi i sussidi non sono distribuiti in modo equo. Si dà di più a chi ha di più», ha detto Gilabert.

Ha sostenuto che gli oliveti industrializzati e altamente redditizi non dovrebbero ricevere lo stesso livello di sostegno di quelli tradizionali. “Gli aiuti devono andare a chi ne ha davvero bisogno in cambio di buone pratiche.”

“La sostenibilità ambientale è un valore offerto dagli oliveti tradizionali — sia dal punto di vista ambientale che sociale”, ha aggiunto.

Fin dalla sua fondazione, l’Associazione ha ricevuto numerose richieste di adesione da parte di coltivatori di tutta la Spagna.

L’irrigazione è tra le questioni principali che intendono affrontare. L’Associazione sostiene che l’accesso ineguale all’acqua pone gli oliveti tradizionali in una posizione di netto svantaggio.

Molti piccoli agricoltori nelle zone montuose o marginali non dispongono di diritti di irrigazione, mentre le grandi tenute spesso ottengono concessioni abbondanti.

“Abbiamo bisogno di un’equa distribuzione dell’acqua da parte delle autorità, nel nostro caso l’Autorità del bacino del fiume Guadalquivir”, ha detto Gilabert.

“Non è possibile che grandi estensioni con diritti storici si appropriino della maggior parte dell’acqua. Un oliveto tradizionale con accesso all’acqua è un oliveto redditizio”.

L’Associazione intende inoltre promuovere pratiche agricole aggiornate e nuove fonti di reddito.

“Dovremmo condividere strategie di differenziazione”, ha affermato Gilabert, citando esempi quali la produzione da raccolta precoce, il confezionamento sostenibile, la gestione integrata e l’agricoltura biologica.

Il marketing e l’oleoturismo, ha aggiunto, offrono significative opportunità di crescita. “Quelle piccole isole di buona gestione che esistono dovrebbero espandersi”.

Gilabert ha sottolineato che innovazione e tradizione possono coesistere. “Tradizionale non significa fare le cose come sempre. Significa applicare nuove tecnologie per migliorare l’intero processo.”

Ha osservato che le piccole dimensioni delle aziende agricole e il limitato ricambio generazionale rendono fondamentale lo sviluppo delle competenze. I programmi di formazione — compreso l’uso dei droni per i terreni ripidi — stanno contribuendo a trattenere i giovani nelle comunità rurali.

“L’agronomia moderna è un’enorme fonte di occupazione per i nostri giovani, dagli ingegneri all’oleoturismo e alle esportazioni”, ha affermato.

In qualità di presidente dell’IGP Aceite de Jaén, Gilabert ha inoltre sottolineato l’importanza delle certificazioni europee di origine e qualità. “L’IGP Jaén contribuisce a valorizzare le buone pratiche e i prodotti differenziati sotto il marchio ombrello comune Aceite de Jaén”.

Gilabert ha affermato che l’Associazione cerca la coes­is­ten­za, non lo scon­tro, con i pro­dut­ori indus­triali.

“Entrambi i modelli devono coesistere. Non siamo contro nessuno”, ha detto. “Ciò che non vogliamo è che sia quell’altra parte della produzione a determinare il nostro percorso e il nostro prezzo.”

«La differenziazione», ha concluso, «è la chiave per il futuro».