I produttori europei hanno poche alternative al mercato statunitense
I paesi più popolosi e prosperi dell’Asia hanno importato meno di un terzo, in termini di valore, dell’olio d’oliva esportato da Spagna, Italia e Grecia negli Stati Uniti nel 2023.
Gli esportatori europei di olio d'oliva stanno esplorando mercati alternativi mentre i funzionari dell'Unione Europea e degli Stati Uniti si preparano ai negoziati commerciali.
Attualmente, la maggior parte delle merci importate dall'Unione Europea, comprese le olive da tavola e l'olio d'oliva, sono soggette a un dazio del dieci per cento.
L'imposta potrebbe aumentare al 20% l'8 luglio se le due parti non concordano una proroga o non raggiungono un accordo. Gli esportatori europei di olio d’oliva hanno affermato che ciò li metterebbe in una posizione di svantaggio competitivo rispetto a Turchia e Tunisia. Si prevede che entrambi i paesi continueranno ad applicare un dazio del 10% sulle loro esportazioni verso gli Stati Uniti.
Qualunque sia la perdita subita dai produttori europei a causa dei dazi statunitensi, non potranno recuperarla in Asia… Il calo della domanda statunitense dovuto ai dazi è troppo consistente per essere compensato da incrementi in Asia. –
Secondo i dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, nel 2023 – l’ultimo anno per il quale è disponibile una serie completa di dati – gli Stati Uniti hanno importato 1,5 miliardi di dollari di olio d’oliva da Italia, Spagna e Grecia.
Complessivamente, quell’anno gli Stati Uniti hanno importato 2,2 miliardi di dollari di olio d’oliva, di cui 428 milioni dalla Turchia e dalla Tunisia.
Sebbene i productori europei stiano da anni facendo ingrassimenti in India, Cina e altre regioni dell’Asia, Christopher Clague, un consulente commerciale indipendente con sede in Malesia e membro associato dell’International Institute for Strategic Studies, ritiene che le opportunità a breve termine siano limitate.
Vedi anche: Notizie sul commercio dell’olio d’oliva“Qualunque sia la perdita subita dai produttori europei a causa dei dazi statunitensi, non la recupereranno con l’Asia”, ha detto Clague a Olive Oil Times. “Nonostante gli sforzi di marketing per spingere l’olio d’oliva in nuovi mercati, il calo della domanda statunitense dovuto ai dazi è troppo consistente per essere compensato da incrementi in Asia.”
«Sebbene l’Asia presenti un certo potenziale, l’olio d’oliva non è molto diffuso qui, rendendo difficile creare una domanda significativa», ha aggiunto.
Secondo i dati della Banca Mondiale, nel 2023 India, Cina, Giappone e Corea del Sud hanno importato complessivamente 477 milioni di dollari di olio d’oliva, meno di un terzo del valore delle esportazioni spagnole, italiane e greche verso gli Stati Uniti in quell’anno.
Clague ha sottolineato come le cucine asiatiche preferiscano altri grassi alimentari, tra cui l’olio di arachidi o di soia in Cina e il ghee in India. Persino il Giappone, dove la cultura dell’olio d’oliva è in crescita, non ha integrato l’olio d’oliva nella cucina di tutti i giorni come nei paesi ocidentali.
“L’amore del Giappone per il cibo italiano lo rende un mercato più forte rispetto alla maggior parte degli altri, ma anche qui la popolazione che invecchia preferisce sempre più i pasti tradizionali giapponesi rispetto alle influenze occidentali”, ha detto Clague.
“In Corea del Sud, gli oli d’oliva di alta qualità sono talvolta considerati beni di lusso, ma non sono prodotti di base ampiamente diffusi”, ha aggiunto. “La domanda frammentata in tutta l’Asia significa che le esportazioni di olio d’oliva potrebbero aumentare modestamente, ma non compenseranno l’entità delle vendite perse negli Stati Uniti”.
Nella sua patria d’adozione, la Malesia, che nel 2023 ha importato 8 milioni di dollari di olio d’oliva, Clague ha affermato che il consumo è concentrato principalmente nella comunità di immigrati europei.
“Se sei un produttore europeo di olio d’oliva che guarda alla Malesia, temo che sia una partita persa”, ha detto. “Qui non c’è nulla. La gente del posto non usa l’olio d’oliva. Usano olio di palma, olio di girasole e olio di colza.”
“La Malesia riflette le tendenze più ampie in Asia per quanto riguarda il consumo di olio d’oliva”, ha aggiunto. “I tre principali gruppi etnici del Paese — malesi, cinesi e indiani — hanno tradizioni culinarie distinte che non includono comunemente l’olio d’oliva.”
Sebbene Clague abbia affermato che i malesi di etnia malese sono prevalentemente musulmani e possano incorporare nella loro dieta alcuni elementi della cucina mediorientale, compreso l’olio d’oliva, ciò avviene solitamente in quantità limitate.
“Sebbene l’olio d’oliva sia in vendita nei supermerchi, è destinato primariamente agli espatriati piuttosto che ai consumatori locali”, ha detto.
Adottando una prospettiva più ampia, Clague ha affermato che le condizioni che hanno portato a un aumento vertiginoso del consumo di olio d’oliva negli Stati Uniti negli ultimi trent’anni non si sono concretizzate in Asia.
“Il mercato statunitense è ben consolidato e i consumatori comprendono i benefici per la salute e gli usi culinari delle diverse varietà di olio d’oliva”, ha affermato. “Al contrario, l’adozione dell’olio d’oliva in Asia rimane lenta, in assenza della stessa preferenza culturale radicata per i sapori mediterranei.”
«Non esiste uno sbocco naturale per l’eccesso di capacità, e i produttori [europei] potrebbero davvero affannarsi a cercare acquirenti alternativi», ha aggiunto Clague. “Potrebbero forse rivolgersi all’Africa, ma i consumatori lì preferiscono in gran parte gli oli di palma e vegetali, mentre se dovessero puntare sull’Australia, la sua esigua popolazione la rende incapace di assorbire grandi volumi di esportazioni.”
Ha suggerito che prezzi più bassi delle esportazioni europee di olio d’oliva potrebbero stimolare una certa domanda nei mercati alternativi.
“Tuttavia, i tagli dei prezzi da soli potrebbero non essere sufficienti a determinare aumenti significativi dei consumi asiatici, poiché le preferenze alimentari culturali rimangono la barriera principale”, ha concluso Clague. “Anche in Giappone, dove la cucina mediterranea è relativamente popolare, i marchi di olio d’oliva di alta gamma tendono a competere nel segmento del lusso piuttosto che puntare alle vendite sul mercato di massa.”