Gli Stati Uniti superano la Spagna come secondo maggiore consumatore di olio d'oliva
Gli esperti prevedono che gli Stati Uniti supereranno l'Italia diventando il principale consumatore mondiale di olio d'oliva.
Nel 2023 gli Stati Uniti sono diventati per la prima volta il secondo maggiore consumatore mondiale di olio d’oliva, superando la Spagna.
Secondo i dati della Commissione Europea, del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti e del Consiglio Oleicolo Internazionale, nel 2023 gli Stati Uniti hanno consumato 375.000 tonnellate di olio d’oliva.
Non mi sorprenderebbe se gli Stati Uniti diventassero il primo consumatore mondiale entro il 2030
L’Italia è rimasta il primo consumatore mondiale di olio d’oliva con 410.000 tonnellate, mentre la Spagna è scesa al terzo posto con 300.000 tonnellate.
Juan Vilar, amministratore deletivo della società di consulenza in materia di agricoltura e olio d’oliva Vilcon, ha affermato che questa tendenza è stata alimentata dalla crescente presenza dell’olio d’oliva negli Stati Uniti e dal forte calo della produzione registrato in Spagna negli ultimi due raccolti.
Vedi anche: L’inflazione riduce le vendite di prodotti alimentari di alta gamma negli Stati Uniti, ma non dell’olio extravergine di oliva"Gli americani sono sempre più interessati all'olio d'oliva e ne sono più a conoscenza perché sono anche produttori di olio d'oliva", ha affermato.
Vilar ha aggiunto che molte delle più grandi aziende olearie del mondo si sono espanse in modo aggressivo nel mercato statunitense, conducendo sondaggi tra i consumatori per determinare i profili organolettici ricercati dagli americani.
“La maggior parte delle aziende provenienti da fuori dagli Stati Uniti si sta adattando al profilo dei modelli di consumo americani e, di conseguenza, ciò ha anche determinato un aumento dei consumi”, ha affermato.
Dall’inizio della pandemia di Covid-19, i consumatori negli Stati Uniti hanno inoltre prestato crescente attenzione ai benefici per la salute dell’olio d’oliva, il che, secondo Vilar, ha ulteriormente contribuito alla tendenza all’aumento dei consumi americani.
In contrapposizione all’aumento del consumo statunitense, gli spagnoli stanno acquistando meno olio d’oliva dopo che i raccolti scarsi nelle campagne 2022/23 e 2023/24 hanno contribuito ad aumenti dei prezzi senza precedenti.
“A causa degli aumenti dei prezzi, il consumo spagnolo è sceso di circa il 47%”, ha affermato Vilar. “La Spagna ha consumato circa 260.000 tonnellate in meno di olio d’oliva nel 2023.”
Joseph R. Profaci, direttore esecutivo della North American Olive Oil Association (NAOOA), un’associazione di categoria, ha affermato che i consumatori statunitensi vedono l’olio d’oliva in modo diverso rispetto ai loro omologhi dell’Europa meridionale.
La sua teoria è che il consumo di olio d’oliva sia in gran parte una scelta consapevole per i consumatori statunitensi, piuttosto che un’eredità culturale come nei paesi del Mediterraneo.
“La differenza è che negli Stati Uniti la base di consumatori (almeno i millennial e i baby boomer che non sono cresciuti in famiglie che usavano l’olio d’oliva) ha fatto una scelta intenzionale di iniziare a usare l’olio d’oliva per motivi di salute e/o di gusto”, ha detto.
“In Spagna e altrove, l’uso dell’olio d’oliva non è stata una scelta intenzionale per la base di consumatori; faceva parte del loro DNA”, ha aggiunto Profaci. “Per questo motivo, credo che i consumatori dei paesi tradizionali, di fronte a un improvviso aumento dei prezzi, siano molto più propensi dei loro omologhi americani a passare a qualcos’altro”.
Vilar si è detto d’accordo, sottolineando che i prezzi al dettaglio dell’olio extravergine di oliva negli Stati Uniti superavano già i 10 dollari al litro e non sono aumentati altrettanto a causa delle diverse dinamiche di prezzo.
“Per gran parte del mercato statunitense (ovvero il marchio del distributore, che rappresenta il 40% di tutte le vendite al dettaglio), fino a pochissimo tempo fa i prezzi non sono aumentati quasi per niente grazie ai prezzi contrattuali”, ha aggiunto Profaci.
Oltre al ritardo rispetto agli aumenti di prezzo registrati in Europa, molti consumatori statunitensi si trovano in una situazione finanziaria migliore rispetto a quelli europei, il che in genere consente loro di pagare prezzi più alti.
Sebbene gli Stati Uniti possano consumare più olio d’oliva della Spagna nel 2023 e nel 2024, Vilar ritiene che questa tendenza si invertirà dopo il prossimo raccolto eccezionale in Spagna, quando la produzione tornerà alla sua media precedente di circa 1,4 milioni di tonnellate.
“Gli Stati Uniti consumeranno sempre più olio d’oliva, ma ciò che accadrà è che, quando ci sarà un raccolto abbondante, in Spagna si registrerà un calo dei prezzi e i consumi si riprenderanno”, ha affermato Vilar.
“È molto probabile che, grazie a questo aumento della produzione, tra un anno o due la Spagna tornerà ad essere il secondo maggiore consumatore di olio d’oliva al mondo”, ha aggiunto.
Tuttavia, Profaci, Vilar e altri esperti prevedono che gli Stati Uniti consumeranno costantemente più olio d’oliva della Spagna e potrebbero superare l’Italia come maggiore consumatore mondiale di olio d’oliva entro la fine del decennio.
“Non mi sorprenderebbe se gli Stati Uniti potessero diventare il più grande consumatore mondiale entro il 2030”, ha affermato Profaci. “Se riusciremo a istituire un programma di ricerca e promozione dell’olio d’oliva sotto l’egida del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, scommetterei che accadrà prima di allora”.