Gli esportatori italiani puntano ancora di più sul mercato statunitense nonostante i rischi legati ai dazi

Gli esportatori italiani di olio d’oliva stanno dando prova di resilienza di fronte alla potenziale minaccia di dazi doganali da parte dell’amministrazione Trump.

“Abbiamo acquisito esperienza nel 2019 con una situa­zione si­mile. Da allora, abbiamo sviluppato piani di emergenza con i nostri clienti per rispondere in modo efficace a possibili crisi, almeno nel breve termine”, ha dichiarato a Olive Oil Times Sergio Massa, fondatore e amministratore delegato di Agritalia.

La produzione interna degli Stati Uniti non è in grado di soddisfare la domanda di olio d’oliva. Tutti i presenti al tavolo riconoscono che dobbiamo trovare collettivamente un modo per affrontare in modo positivo i potenziali dazi. - Sergio Massa, CEO, Agritalia

Agritalia rappresenta il sei per cento delle esportazioni italiane di olio extravergine di oliva verso gli Stati Uniti e vanta decenni di esperienza.

“La produzione interna degli Stati Uniti non è in grado di soddisfare la domanda di olio d’oliva”, ha affermato Massa. “Tutti i partecipanti al tavolo riconoscono che dobbiamo trovare collettivamente un modo per affrontare in modo positivo i potenziali dazi.”

Vedi anche: L’aumento del valore delle esportazioni di olio extravergine di oliva dà slancio al settore agroalimentare italiano

I produttori di Bono, il più grande esportatore siciliano di olio d’oliva negli Stati Uniti, che meno di due anni fa ha aperto uno stabilimento multifunzionale nel New Jersey, condividono la prospettiva di Agritalia.

“I dazi sull’olio d’oliva italiano avrebbero un impatto nega­tivo su Bono USA, così come sul settore in generale”, ha af­fer­to Salvatore Russo-Tiesi, pres­i­de­nte e am­mini­stra­to­re del­e Bono USA.

“Continuiamo a sperare che qualsiasi questione commerciale o politica possa essere risolta in modo da favorire la concorrenza leale e l’accesso dei consumatori a prodotti di alta qualità”, ha aggiunto.

Le importazioni di olio d’oliva negli Stati Uniti hanno subito una forte accel­era­zione a partire dagli anni ’90. Secondo i dati del Consiglio Oleicolo Internazionale (COI), le importazioni statunitensi sono passate da 90.000 tonnellate nel 1990/91 a 200.000 tonnellate nel 1999/2000.

Questa tendenza si è consolidata negli anni successivi, raggiungendo le 258.000 tonnellate nel 2009/10 e le 391.000 tonnellate nel 2019/20. L’IOC prevede un ulteriore aumento delle importazioni nell’attuale campagna, fino a raggiungere le 398.000 tonnellate.

Il ruolo degli Stati Uniti come importante importatore mondiale di olio d’oliva deriva dalla domanda in costante aumento del prodotto.

“Nel corso degli anni ’80, il consumo di olio d’oliva è cresciuto costantemente, ma l’olio extravergine di oliva è rimasto solo un segmento di nicchia del mercato”, ha ricordato Massa, sottolineando la varietà e le diverse qualità di olio d’oliva disponibili all’epoca.

“È stato solo negli anni ’90 che l’olio extravergine di oliva ha iniziato a diffondersi su più ampia scala, grazie soprattutto all’aumento dei viaggi in Italia, alla crescente popolarità della cucina mediterranea e al ruolo fondamentale svolto dal canale della ristorazione”, ha spiegato.

Negli ultimi cinque anni, il consumo complessivo di olio d’oliva negli Stati Uniti ha superato due volte le 400.000 tonnellate, avvicinandosi ai livelli di consumo dei paesi mediterranei produttori di olio d’oliva come la Spagna e l’Italia.

Tuttavia, la produzione totale di olio d’oliva negli Stati Uniti per la stagione in corso dovrebbe raggiungere solo le 10.000 tonnellate.

Dato questo significativo divario tra consumo e produzione interna, negli ultimi anni gli esportatori italiani hanno rafforzato le loro operazioni negli Stati Uniti.

“Lo stabilimento del New Jersey ha dato un forte impulso alla nostra attività negli Stati Uniti, consentendoci di raggiungere nuovi livelli entusiasmanti”, ha affermato Russo-Tiesi. “Avere tutte le operazioni ospitate in una struttura all’avanguardia ci garantisce il pieno controllo della catena di fornitura, dall’Italia al consumatore finale.”

“Questo è stato cruciale per mantenere il controllo della qualità, ottimizzare la logistica, potenziare le iniziative di marketing e stimolare la crescita, tutti fattori che contribuiscono ad aumentare la soddisfazione dei clienti”, ha aggiunto.

La gestione della catena di fornitura e l’innovazione tecnologica hanno guidato lo sviluppo di Agritalia negli Stati Uniti.

L’azienda ha spiegato che il suo programma di rifornimento automatizzato fornisce in modo affidabile prodotti alimentari italiani ed europei al Nord America da diversi anni.

Il programma si basa su un software proprietario che analizza i dati di vendita e prevede con precisione il fabbisogno di approvvigionamento per ciascun cliente.

“Ci siamo resi conto che non c’è bisogno di tenere le scorte nei magazzini negli Stati Uniti”, ha detto Massa. “Il nostro software proprietario è in grado di prevedere con precisione la domanda di un determinato prodotto presso un rivenditore specifico, fino al livello locale.” 

Sfruttando dati storici dettagliati che coprono fino a 104 settimane e informazioni specifiche fornite dai partner al dettaglio, l’azienda comprende come si comporta ogni prodotto in ogni centro di distribuzione, tenendo conto delle tendenze dei negozi, delle fluttuazioni stagionali, delle promozioni e delle aperture di nuovi punti vendita.

“Le nostre previsioni si sono dimostrate incredibilmente precise, vantando un tasso di accuratezza del 97,5%”, ha affermato Massa. “Anche le promozioni speciali e le offerte mirate sono integrate perfettamente nel nostro modello di previsione con largo anticipo.”

“Ciò significa che possiamo informare ogni partner della catena di fornitura con un anticipo fino a tre mesi, garantendo che ciò che è realmente necessario venga spedito ai centri di distribuzione negli Stati Uniti”, ha aggiunto.

Attraverso le sue consociate, Agrilogistica e Agriusa, l’azienda gestisce direttamente tutte le operazioni, dalla produzione di olio extravergine di oliva alla distribuzione finale.

Per garantire il controllo completo dell’olio extravergine di oliva venduto negli Stati Uniti attraverso le proprie linee di fornitura, Agritalia ha sviluppato procedure di controllo note come Agritalia Sensory Chemical System (ASCS), in colla­bo­ra­zione con la­bo­ra­to­ri cert­ifi­cati dal Consiglio Oleicolo Internazionale.

L'azienda lo descrive come un sistema proprietario di controllo della qualità progettato per garantire l'autenticità, qualità e tracciabilità dell’olio extravergine di oliva lungo l’intera catena di approvvigionamento, dalla selezione della materia prima all’imbottigliamento e alla distribuzione finale.

Il sistema stabilisce rigorose specifiche sensoriali e chimiche per ogni tipo di olio d’oliva per commercializzare con successo i prodotti negli Stati Uniti, superare le sfide logistiche e preservarne la qualità.

Questi valori chimici, più rigorosi di quelli del COI, vengono adeguati ogni sei mesi poiché la qualità dell’olio d’oliva cambia significativamente nel tempo dopo la raccolta e la molitura.

Attraverso analisi a lotti, l’azienda può garantire che il prodotto spedito dall’Italia sia esattamente lo stesso prodotto consegnato ai clienti statunitensi.

ASCS, certificata annualmente dall’ente di certificazione indipendente FoodChain ID, si avvale di una rete di laboratori certificati IOC per verificare i profili sensoriali dei prodotti. Il sistema affronta anche specifiche sfide logistiche che incidono sulla qualità del prodotto.

“Alcune delle nostre sfide più grandi si presentano durante l’inverno, in particolare negli Stati del nord degli Stati Uniti come il Michigan, dove temperature estremamente basse possono causare ritardi, a volte della durata di settimane, lungo le rotte di trasporto ferroviario”, ha osservato Massa.

In tali scenari, i container possono rimanere fermi nei terminal, richiedendo trasferimenti e ulteriori operazioni di movimentazione.

“I prodotti rischiano di congelarsi. Durante i nostri studi, abbiamo analizzato da vicino l’impatto del congelamento sull’olio extravergine di oliva esaminando campioni che ci sono stati rispediti”, ha detto Massa.

Pur affermando che il congelamento e lo scongelamento non degradano in modo significativo nessuno dei parametri di qualità dell’olio extravergine di oliva, Massa ha aggiunto che possono influire su alcune caratteristiche sensoriali. 

“Queste informazioni sono state cruciali. Ci hanno permesso di definire precise specifiche tecniche che salvaguardano l’integrità del prodotto per tutta la sua durata di conservazione, anche in condizioni estreme”, ha affermato.

Al di là del perfez­ion­a­mento delle pro­cedure e delle tec­no­lo­gie, gli es­portatori it­aliani ritengono che ci sia ancora molto da fare per portare l’olio d’oliva extra ver­gine di alta qualità sul mercato statunitense.

“La consapevolezza dei consumatori rimane una sfida”, ha osservato Russo-Tiesi. “Molti consumatori statunitensi potrebbero non riconoscere appieno le differenze tra l’autentico olio extravergine di oliva certificato e le alternative di qualità inferiore”.

“Ecco perché la formazione continua e il marketing sono essenziali. Rimaniamo impegnati in vigorosi programmi di sensibilizzazione per mettere in evidenza la qualità superiore, la tracciabilità e i benefici per la salute dell’olio extravergine di oliva Bono, garantendo che i consumatori possano compiere scelte informate”, ha concluso.

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