I produttori di un piccolo villaggio croato festeggiano il successo e chiedono maggiore sostegno

Situato sulla pittoresca costa dalmata, il piccolo comune di Pakoštane ospita una delle più alte concentrazioni di produttori pluripremiati della Croazia.

Grazie alla geografia e al clima unici della zona, i produttori hanno riscosso un successo senza precedenti al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2023 e si sono riuniti di recente per festeggiare.

Tra i vincitori del NYIOOC appena incoronati alla festa c'erano Ante Vulin, Vinko Lalin e Tomislav Čudina, ognuno dei quali ha vinto il Gold Award per il proprio olio extravergine di oliva al più grande concorso mondiale sulla qualità dell'olio d'oliva a New York.

Vedi anche: I migliori oli d’oliva della Croazia

"Siamo lieti di aver contribuito al successo degli olivicoltori del nostro Paese", ha dichiarato Vulin, proprietario dell'omonima OPG Vulin, che ha ottenuto un Gold Award per il suo marchio Antino, un Oblica di media intensità.

Nel frattempo, Lalin dell’OPG Lalin e sua figlia Danijela hanno ottenuto un Gold Award per il loro marchio Dalma Premium, una miscela media.

La famiglia Lalin si è detta entusiasta del premio, la terza medaglia d’oro del marchio quest’anno dopo quelle ottenute in due concorsi locali. “Questo è il successo di tutta la nostra famiglia”, ha dichiarato Danijela Lalin.

Per coincidenza, Vulin e Vinko Lalin sono ex soci in affari che hanno co-fondato un’azienda turistica nel 2000. Sebbene entrambi abbiano iniziato a coltivare olive in modo indipendente alla fine degli anni ’80, negli ultimi anni hanno rinnovato i loro sforzi per produrre olio d’oliva di alta qualità.

Oggi, Vulin possiede 980 ulivi, di cui 500 completamente maturi. Nella campagna agricola 2022/23, estremamente impegnativa, ha prodotto 3.000 litri di olio extravergine di oliva utilizzando metodi tradizionali.

"Le sfide più grandi sono state superare la siccità, preservare i frutti sani e lavorarli in tempo", ha detto.

Nonostante la siccità estrema, anche Lalin ha prodotto 3.000 litri di olio extravergine di oliva con 300 alberi.

Il terzo e più giovane membro, il vincitore del premio di Pakoštan e proprietario dell’OPG Celini, Tomislav Čudina, ha gareggiato per la prima volta a New York e ha vinto un Gold Award.

“I primi premi si ricordano. Questo è il vento in poppa”, ha detto Čudina, che coltiva olive da quando ha ereditato il terreno da suo nonno nel 2012 e ha piantato 61 ulivi.

Poco dopo, Čudina ha acquistato altro terreno e ha piantato 240 ulivi, tra cui Oblica, Levantinka, Plavica, Pendolino, Leccino e Frantoio. “In futuro, ho in programma di piantare altri 500 ulivi”, ha detto.

I giudici del NYIOOC hanno descritto il marchio Olea Viola di Čudina, una miscela media, come caratterizzato da un fruttato pronunciato, una media piccantezza e una leggera amarezza.

I produttori vincitori di Pakoštane hanno deciso di festeggiare il loro successo con la comunità locale, organizzando un evento presso la cantina locale Karaba.

Tra gli ospiti c’erano Milivoj Kurtov, sindaco di Pakoštane; Ivica Vlatković, presidente dell’Associazione degli olivicoltori della contea di Zara; Benito Pucar, presidente di Olive Days, un concorso locale dedicato all’olio d’oliva; Danijela Vulin, direttrice dell’ente turistico di Pakoštane; e circa altri 30 noti olivicoltori della regione.

Nel suo discorso di benvenuto, Vulin ha elogiato i produttori croati, che hanno ottenuto 105 premi su 128 candidature, il terzo totale più alto di premi per qualsiasi paese.

“Abbiamo mancato di poco il secondo posto proprio alla fine del concorso”, ha aggiunto. I produttori italiani hanno vinto 174 premi su 224 candidature, mentre quelli spagnoli hanno ottenuto 106 riconoscimenti su 135 candidature.

“Ufficialmente, con 105 premi vinti, siamo i terzi al mondo, ma in termini di percentuale di successo rispetto al numero di campioni, siamo i primi”, ha affermato Vlatković.

Tuttavia, ha lamentato che il successo dei produttori locali di olio d’oliva in Dalmazia “non è riconosciuto dagli enti turistici, dalle autorità provinciali o dai dipartimenti competenti del ministero dell’Agricoltura” come invece è avvenuto in Istria.

“È ora che i turisti che ci visitano scoprano finalmente che il nostro olio d’oliva è il miglior prodotto che possano portare a casa con sé”, ha detto Vulin.

Pakoštane registra circa 1 milione di pernottamenti all’anno, con altri 12 milioni nella vicina Zara.

Vulin ha affermato che se ogni turista acquistasse un litro di olio extravergine di oliva, i produttori ne venderebbero 900.000 litri.

I produttori presenti all’evento hanno aggiunto che manca anche il sostegno alle oliveti da parte delle amministrazioni locali, ad eccezione di Pakoštane.

Vulin ha citato l’impegno del sindaco, iniziato sei anni fa, volto a istruire gli olivicoltori locali sulla valutazione della qualità dell’olio d’oliva e sulle migliori pratiche di molitura, come motivo per cui considerano Pakoštane l’eccezione.

"Nel rispetto della tradizione, incoraggiamo l'acquisizione di nuove conoscenze", ha affermato Kurtov, il sindaco. "L'obiettivo è istruire gli olivicoltori per ripristinare gli alberi secolari e continuare a piantare nuovi oliveti, migliorando la qualità anno dopo anno".

Dopo più di cinque anni, i risultati si stanno vedendo. Nel comune di Pakoštane ci sono più di 150.000 ulivi. Delle 1.700 famiglie della zona, quasi tutte hanno ulivi.

“Sono particolarmente felice che sempre più giovani scelgano di coltivare olive”, ha detto Kurtov.

Insieme a Vulin, Lalin e Čudina, altri cinque o sei coltivatori di Pakoštane hanno dichiarato di voler partecipare al NYIOOC 2024.

---