Nonostante la siccità, i produttori di tutta la Spagna ottengono una qualità pluripremiata
La produzione di olio d'oliva in Spagna ha subito un forte calo nella campagna agricola 2022/23. Ciononostante, i produttori sono riusciti a ottenere risultati eccellenti.
Parte della nostra speciale copertura dedicata al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2023.
Agricoltori e produttori del più grande paese produttore di olio d’oliva al mondo hanno festeggiato il loro successo al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2023.
Mentre i risultati continuano ad essere annunciati per tutto il mese di aprile, sono già stati premiati 88 oli extravergini di oliva spagnoli su 135 candidature.
Per Oli de Santanyi, un premio NYIOOC è un segno di classe e un importante strumento di marketing. Aiuta a stabilire nuovi contatti commerciali e apre nuove porte.
Nonostante la Spagna abbia registrato il raccolto più basso dalla campagna 2012/13 – con una produzione di poco inferiore alle 700.000 tonnellate di olio d’oliva – le candidature al più grande concorso mondiale sulla qualità dell’olio d’oliva non sono diminuite in modo significativo.
Al contrario, i produttori di tutto il paese hanno lavorato duramente per superare la storica siccità che ha colpito la penisola iberica. Molti hanno interpretato i premi NYIOOC come la prova che gli investimenti, la ricerca e la risoluzione dei problemi sul campo hanno dato i loro frutti.
Vedi anche: Il miglior olio extravergine di oliva spagnolo"La mancanza di pioggia è stata la sfida principale che abbiamo dovuto affrontare nell'ultima campagna", ha dichiarato a Olive Oil Times Félix González Quesada, presidente di Fuenquesada.
“Abbiamo dovuto attuare una programmazione notturna molto efficiente dell’irrigazione integrata per ottimizzare l’uso delle risorse idriche molto scarse”, ha aggiunto.
A Jaén, la provincia più prolifica nella produzione di olio d’oliva in Andalusia, Fuenquesada ha ottenuto un Premio d’Oro per un monovarietale Picual.
Nonostante la stagione difficile, González Quesada ha affermato che il suo raccolto 2022/23 è stato migliore di quello precedente, quando non ha raccolto nulla.
(Foto: Fuenquesada)
“L’anno scorso (2021/22) abbiamo dovuto prendere una decisione difficile, quella di non imbottigliare, a causa della mancanza della qualità adeguata che richiediamo per condividere il nostro olio con la nostra famiglia di clienti”, ha affermato. “Questa annata (2022/23) è stata eccellente.”
“Il Gold Award ci dà la convinzione che i nostri metodi e i nostri sforzi, insieme al nostro sistema di garanzia della qualità, siano adeguati a produrre olio extravergine di oliva di qualità eccezionale su base continuativa”, ha aggiunto González Quesada.
Il produttore ha attribuito parte del suo successo alla raccolta anticipata, iniziata a metà ottobre, alle buone pratiche agronomiche nei suoi oliveti tradizionali e moderni e alla rapidità – meno di quattro ore – con cui le olive vengono raccolte, trasformate e filtrate.
Anche il collega produttore andaluso Oleocampo ha superato la siccità e ha celebrato il successo al Concorso Mondiale, aggiudicandosi un Gold Award per il suo Picual di media intensità.
“Per Oleocampo, in quanto cooperativa, i suoi soci agricoltori sono orgogliosi di vincere questo premio anno dopo anno come risultato del lavoro costante per ottenere la massima qualità dei nostri prodotti”, ha dichiarato a Olive Oil Times il responsabile marketing Javier Martos García.
Ha affermato che il successo della cooperativa – nove riconoscimenti consecutivi al NYIOOC – deriva dagli sforzi incessanti per selezionare le migliori olive e trasformarle seguendo le migliori pratiche standard per ottenere una qualità costante.
“Il riconoscimento fornito dal premio NYIOOC è sempre un segno di qualità per i clienti al momento dell’acquisto e della degustazione del nostro olio extravergine di oliva premium”, ha affermato.
I soci della cooperativa Oleocamo festeggiano il nono premio consecutivo al Concorso Mondiale.
L’Andalusia è di gran lunga la più grande regione produttrice di olio d’oliva al mondo. Sebbene quest’anno la produzione sia scesa a circa 500.000 tonnellate, la comunità autonoma produce più di un milione di tonnellate di olio d’oliva all’anno. Tuttavia, molti produttori premiati provengono dal resto del Paese.
Esattamente dall’altra parte della Spagna si trova la Navarra. “La Navarra è una zona settentrionale con climi vari”, ha dichiarato ad Olive Oil Times Andrea Urzaiz Huguet, responsabile qualità e marketing di Aceite Artajo.
“La zona in cui si trova l’azienda agricola, La Ribera del Ebro, è una delle aree con il maggior numero di ore di sole all’anno nella Penisola Iberica, un fattore molto positivo per la produzione di olive”, ha aggiunto.
Aceite Artajo ha ottenuto un Gold Award per il suo coupage, una miscela media ottenuta da olive raccolte precocemente. “L’olio premiato, Artajo 10 Coupage, deriva dalla produzione di oltre 12 diverse varietà di olive nell’azienda agricola”, ha confermato Urzaiz.
“Una volta preparato, il team effettua una degustazione interna per ottenere la combinazione migliore, alla ricerca di un olio extravergine di oliva complesso ed equilibrato”, ha aggiunto.
Il caldo e la siccità hanno influito sulla produzione anche nella regione settentrionale della Navarra.
Come i suoi colleghi in Andalusia, Urzaiz ha dichiarato di aver dovuto affrontare le alte temperature di maggio, che hanno danneggiato alcuni fiori degli ulivi impedendo loro di produrre olive, e la siccità in corso.
“Le sfide per il futuro riguardano la disponibilità di acqua e la sua massima ottimizzazione, poiché stiamo attraversando una grave siccità che fa presagire un’estate difficile”, ha affermato Urzaiz.
"Inoltre, trattandosi di un clima estremo, caldo e freddo, dobbiamo affrontare la sfida del gelo a novembre che potrebbe influire sulla qualità", ha aggiunto.
Di conseguenza, ha affermato che vincere premi a New York è molto gratificante “poiché il prestigio del NYIOOC può guidare il nostro prossimo obiettivo nelle esportazioni, ovvero lo sviluppo del nostro marchio negli Stati Uniti”, ha aggiunto Urzaiz.
Più a sud, in Castilla-La Mancha, la seconda regione produttrice di olio d’oliva della Spagna, anche le 788 famiglie che compongono la Sociedad Cooperativa Olivarera de Valdepeñas (Colival) erano preoccupate per gli estremi climatici mentre raccoglievano le olive destinate al loro olio pluripremiato.
(Consoli Molero)
“La nostra raccolta si svolge in ottobre”, ha dichiarato a Olive Oil Times il responsabile della produzione Consoli Molero. “Ora, in ottobre, durante la raccolta dobbiamo affrontare temperature molto elevate. Cerchiamo di raccogliere all’alba, quando le temperature sono basse, e di effettuare la molitura prima di mezzogiorno, mantenendo bassa la temperatura dell’olio nel setaccio, così come nella centrifuga e durante la filtrazione rapida”.
La cooperativa ha vinto un Gold Award per il suo marchio Valdenvero Arbosana a media intensità. Molero ha affermato che gli eventi climatici estremi hanno sia aiutato che creato difficoltà durante la raccolta nella regione della Spagna centrale.
"In Castilla-La Mancha, c'è molta siccità e temperature molto secche in estate, il che causa stress idrico nei frutti", ha detto Molero. "Questo crea prurito e amarezza nell'olio, che dobbiamo lavorare in una centrifuga per ottenere un olio equilibrato".
Ha attribuito il successo della cooperativa nel concorso alla capacità delle famiglie di agricoltori di lavorare insieme alla ricerca della qualità anziché della quantità.
“Il nostro successo sta nel lavorare in squadra con l’agricoltore”, ha detto Molero. “Poiché è il pilastro su cui si basa l’ottenimento del prodotto, consigliamo all’agricoltore il momento ottimale per la raccolta e sacrifichiamo la resa in cambio della qualità”.
“In questo modo otteniamo un succo di oliva diverso, con qualità organolettiche diverse dagli altri oli”, ha aggiunto. “Nel frantoio trattiamo le olive con cura, lavorando senza calore, con un processo rapido e ottenendo un prodotto ricco di polifenoli.”
Molero ha affermato che gli agricoltori della cooperativa apprezzano sempre quando i loro sforzi vengono riconosciuti e sperano che i premi contribuiscano a far conoscere il marchio ai consumatori del Nord America.
Oltre alla siccità, i produttori di olio d’oliva spagnoli hanno dovuto affrontare le sfide poste dalla situazione macroeconomica globale. Tra queste, le principali sono state gli effetti dell’inflazione, l’invasione russa dell’Ucraina e le interruzioni della catena di approvvigionamento sui costi di produzione.
Tuttavia, ciò non ha fermato Molí Coloma. Situata in Catalogna, la quarta regione produttrice di olio d’oliva della Spagna, Molí Coloma ha ottenuto tre premi d’argento a New York, secondo la portavoce Cristina Gómez.
Il cambiamento climatico rimane la sfida più significativa che i produttori della Catalogna devono affrontare.
"Siamo molto felici di ricevere un riconoscimento per il lavoro svolto durante tutto l'anno", ha dichiarato a Olive Oil Times. "Crediamo che sia il modo migliore per riaffermare il nostro impegno e la nostra passione per la produzione di olio extravergine di oliva di qualità".
"La siccità prolungata, insieme all'aumento dei costi, sono state le sfide più evidenti di questo ultimo raccolto", ha aggiunto Gómez.
Molí Coloma si trova a Subirats, appena a ovest di Barcellona, e produce olio d’oliva nella tenuta di una cartiera del XV secolo circondata da ulivi e vigneti.
Ha attribuito il successo dell’azienda nel concorso al monitoraggio attento dell’intero processo, dallo sviluppo delle olive alla raccolta e alla produzione. Gómez ha affermato che l’azienda lavora duramente per seguire le migliori pratiche e incorporare tecnologie all’avanguardia.
Ha aggiunto che i premi internazionali hanno aiutato Molí Coloma a comunicare ai potenziali clienti e ai partner commerciali il proprio impegno per la sostenibilità e la salute umana.
“Vogliamo trasmettere l’importanza di produrre e consumare olio extravergine di oliva di qualità”, ha affermato. “Da un lato, la coltivazione dell’olivo è un pilastro fondamentale per la conservazione del nostro ecosistema mediterraneo e, allo stesso tempo, produce un prodotto altamente benefico per la salute”.
A soli 250 chilometri a sud di Subrits, al di là del Mar Balearico, i produttori di Oli di Santanyi hanno festeggiato la vittoria del Gold Award per una miscela biologica, il loro decimo premio al concorso.
La selezione delle migliori olive da trasformare in olio extravergine di oliva è uno dei segreti del successo di Oli Santanyi.
“Siamo orgogliosi di essere i vincitori del concorso di qualità dell’olio d’oliva più prestigioso al mondo”, ha dichiarato l’amministratore delegato Dirk Müller-Busch a Olive Oil Times. “Questo ci motiva a continuare a produrre uno dei migliori oli extravergini di oliva al mondo e a cercare di migliorare ogni anno”.
Müller-Busch attribuisce il suo successo al concorso alla “approfondita ricerca” che lui e i suoi colleghi hanno condotto negli oliveti dal Sud America all’Italia per trovare il modo migliore di produrre olio extravergine di oliva biologico.
Anche l’impegno a effettuare una raccolta precoce e la posizione dei suoi oliveti tra il Parco Naturale di Mondragó e il Mar Mediterraneo sull’isola di Maiorca contribuiscono alla qualità.
«Abbiamo già iniziato la raccolta tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre», ha detto Müller-Busch. «Le olive ancora verdi vengono raccolte a mano, il che richiede molto lavoro perché sono ancora saldamente attaccate all’albero».
«Ogni varietà viene raccolta e lavorata separatamente per mantenerne il carattere individuale», ha aggiunto. «È solo dopo la spremitura e la degustazione che si decide in quale proporzione le tre varietà saranno combinate (coupage) per ottenere il sapore esclusivo dell’Oli de Santanyi».
Müller-Busch ha inoltre attribuito il suo successo costante al concorso al suo frantoio appositamente costruito. “Ci permette di raccogliere le olive molto presto per ottenere un’enorme quantità di sostanze preziose”, ha detto.
«Poiché i polifenoli si ossidano molto rapidamente, lavoriamo la pasta di olive in miscelatori ermeticamente chiusi e sotto pressione», ha aggiunto. «La temperatura viene controllata continuamente in tutte le fasi di lavorazione per estrarre l’olio a temperature comprese tra i 20 e i 22 °C».
«Per garantire la qualità dell’olio fresco, questo viene filtrato direttamente dopo essere stato ottenuto dal decantatore», ha proseguito Müller-Busch. «L’acqua cellulare residua e le sostanze disciolte vengono rimosse per garantire la durata delle sostanze preziose e degli aromi contenuti».
Il produttore ha citato la siccità e il cambiamento climatico come le sfide più significative che deve affrontare nella produzione di olio d’oliva pluripremiato. “Quest’anno abbiamo dovuto raffreddare le olive immediatamente dopo la raccolta manuale e prima di lavorarle nel nostro frantoio”, ha detto.
Müller-Busch spera che il premio possa promuovere il suo marchio nel redditizio mercato statunitense e valorizzare la bellezza naturale di Maiorca e delle Isole Baleari in generale.
“Per Oli de Santanyi, un premio NYIOOC è un segno di classe e un importante strumento di marketing”, ha concluso. “Aiuta a stabilire nuovi contatti commerciali e apre nuove porte, soprattutto perché molte celebrità statunitensi hanno scoperto la bellezza di Maiorca, come Michael Douglas, Nicole Kidman o George Freeman.”