Temperature record e incendi tornano nel bacino del Mediterraneo
Molti europei del Sud e migliaia di turisti stanno affrontando le conseguenze di alcuni dei peggiori incendi boschivi che abbiano colpito la regione negli ultimi tempi.
Molti europei del Sud e migliaia di turisti stanno affrontando le conseguenze di alcuni dei peggiori incendi boschivi che la regione abbia subito negli ultimi tempi.
Nelle ultime due settimane in Sicilia, in Italia, le fiamme hanno divorato la campagna, i campi coltivati e gli uliveti, avvolgendo le città e gli aeroporti in un abbraccio di fumo, bloccando il traffico terrestre e aereo in famose destinazioni turistiche e rendendo ancora più difficili le operazioni di soccorso e di assistenza.
Gli scenari climatici che stiamo osservando per la regione mediterranea mostrano una progressiva riduzione delle precipitazioni e un crescente impatto della siccità e delle ondate di calore sulla salute delle persone e sull’agricoltura.
Le temperature al suolo in alcune zone, come la provincia di Palermo, hanno raggiunto i 47 °C, un nuovo record per la città siciliana.
L'osservatorio terrestre Copernicus dell'Unione Europea ha segnalato emissioni record dovute agli incendi boschivi in Grecia.
Vedi anche: I ricercatori prevedono incendi boschivi più intensi in EuropaLocalizzati principalmente nella regione dell’Attica e a Rodi, gli incendi di luglio hanno generato un megatone di emissioni di carbonio. Sono stati dichiarati ufficialmente allarmi rossi su isole altamente turistiche come Creta.
Gli esperti ritengono che l'attuale stagione degli incendi boschivi in Grecia sia la peggiore dal 2003, quando è iniziato il monitoraggio satellitare di tali eventi.
La gente cerca di spegnere una parte dell’incendio sull’isola greca di Rodi, il 26 luglio 2023. (Foto AP)
In Spagna, le alte temperature e la prolungata siccità in molte aree continuano a mettere a dura prova i boschi e le aree boschive. Grandi incendi hanno colpito principalemente la Spagna nord-orientale, ricca di vegetazione fitta.
Sulla sponda meridionale del bacino del Mediterraneo, incendi devastanti hanno nuovamente bruciato le regioni montuose dell’Algeria. Decine di persone sono morte a causa del fumo e del calore, e almeno 10 soldati dispiegati in quelle zone sono stati uccisi.
In Tunisia, l’operatore energetico statale pubblico, STEG, ha annunciato una serie di blackout programmati per mantenere l’efficienza della rete elettrica nazionale mentre le temperature hanno raggiunto i 50 °C.
Mark Parrington, scienziato senior del Servizio di monitoraggio dell’atmosfera di Copernicus, ha osservato come l’attuale ondata di caldo che sta colpendo il Mediterraneo abbia aumentato significativamente il rischio di incendi boschivi.
"Con ancora diverse settimane di estate davanti a noi, continueremo a monetare da vicino le emissioni degli incendi e i potenziali impatti sulla qualità dell'aria in tutta la regione", ha detto.
Sia il governo italiano che quello greco hanno istituito task force dedicate per far fronte alla crescente minaccia rappresentata dagli incendi. Il governo algerino ha diffuso linee guida specifiche alla popolazione per ridurre al minimo i rischi.
“Gli scenari climatici che stiamo osservando per la regione mediterranea mostrano una progressiva riduzione delle precipitazioni e un crescente impatto della siccità e delle ondate di calore sulla salute delle persone e sull’agricoltura”, ha recentemente dichiarato a Olive Oil Times Gianmaria Sannino, responsabile della divisione Modelli e tecnologie per la riduzione degli impatti antropogenici e dei rischi naturali presso l’agenzia pubblica di ricerca italiana ENEA.
In tale scenario, anche l’attuale stagione olivicola potrebbe subire le conseguenze dell’ondata di caldo estiva. Le temperature potrebbero influire in modo significativo sullo sviluppo del frutto.
“Nelle prime cinque-dieci settimane dopo l’allegagione, lo stress idrico può causare l’annerimento e la caduta dei frutti”, ha dichiarato a Olive Oil Times Primo Proietti, professore di scienze agrarie e ambientali all’Università di Perugia, in Italia.
“La siccità e le alte temperature estive possono anticipare la maturazione e ridurre notevolmente la crescita del frutto e l’inoculazione”, ha affermato.
“A causa dell’aumentato stress idrico, i frutti in fase di maturazione risultano secchi e con un basso rapporto polpa-nocciolo, il che rende difficile l’estrazione dell’olio”, ha aggiunto Proietti. “A livello qualitativo, l’olio può acquisire il difetto sensoriale del legno secco, una sensazione legnosa e secca”.
Andrea Carrassi, direttore generale dell’Associazione Italiana dell’Industria degli Oli Alimentari (Assitol), ha osservato che “le scarse scorte di olio d’oliva in Europa potrebbero ostacolare la disponibilità di olio nei prossimi mesi e nella prossima stagione”.
Anche le organizzazioni turistiche hanno preso atto della situazione, poiché il caldo torrido e l’elevata umidità incidono su una vasta gamma di attività e su tutte le operazioni all’aperto. Anche il fumo degli incendi boschivi ha ostacolato i viaggi.
Migliaia di turisti provenienti dal Regno Unito hanno visto annullate le vacanze che avevano programmato nelle isole greche.
L’ultimo rapporto della Commissione Europea del Turismo (ETC) pubblicato all’inizio di luglio, pochi giorni prima dell’inizio dell’ondata di caldo, mostrava dati significativi per il turismo in Europa.
Sebbene sia ancora troppo presto per stimare l’impatto dell’ondata di caldo sul settore dell’oleoturismo in tutti i principali paesi produttori di olio d’oliva, i turisti diretti nell’Europa meridionale sono sempre più consapevoli dei problemi causati dal caldo e dalle ondate di calore.
Miguel Mirones, presidente dell’Istituto spagnolo per la qualità del turismo, ha dichiarato a Euronews che “le persone aspettano fino all’ultimo momento per vedere non dove pioverà, ma dove si verificheranno quelle temperature estreme, in modo da potersi adattare”.