Negli Stati Uniti si registra una crescita significativa delle vendite di olio d'oliva biologico

Negli Stati Uniti le vendite di olio d’oliva biologico sono in aumento. Al contrario, secondo i dati di settore forniti a Olive Oil Times dalla North American Olive Oil Association (NAOOA), le vendite totali di olio extravergine di oliva hanno registrato un leggero calo.

Le vendite di olio d’oliva biologico in termini di volume, il 98% delle quali riguarda l’olio extravergine, sono aumentate del 7,2% nelle 52 settimane terminate il 24 aprile 2024. Al con­trario, le vendite totali di olio d’oliva extra ver­gine in termini di vol­ume sono diminuite del due per­cento nello stesso perio­do nel secondo paese al mondo per consumo di olio d’oliva.

Penso che molte persone stiano capendo che mangiare biologico comporta numerosi benefici per la salute. - Stefanie Wickensheimer, direttrice di progetto, Rio Bravo Ranch

Guardando più a lungo termine, nel precedente periodo di 52 settimane, le vendite di olio d’oliva biologico sono aumentate del 2,7%, mentre le vendite totali di olio extravergine di oliva sono rimaste stabili.

Anche al di fuori degli Stati Uniti si prevede un aumento delle vendite di olio d’oliva biologico. Secondo una ricerca di mercato, il mercato globale dell’olio d’oliva biologico dovrebbe crescere da 933 milioni di dollari nel 2021 a 2,2 miliardi di dollari entro il 2031, con un tasso di crescita annuo di quasi il nove per cento.

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L'aumento delle vendite di olio d'oliva biologico fa parte di una tendenza più ampia. Nel suo sondaggio sul settore biologico del 2024, l’Organic Trade Association ha affermato che le vendite di prodotti biologici certificati hanno raggiunto il livello record di 69,7 miliardi di dollari negli Stati Uniti nel 2023, con un aumento del 3,4% rispetto all’anno precedente.

Mentre Joseph R. Profaci, direttore esecutivo della NAOOA, ha avvisato che i dati espressi in dollari potrebbero essere fuorvianti se le cifre non vengono adeguate all’inflazione, che negli Stati Uniti nel 2023 si è attestata al 3,4% su base annualizzata, ha convenuto che l’aumento del consumo di olio d’oliva biologico fa parte di una tendenza più ampia.

"L'olio extravergine di oliva non è l'unica categoria alimentare in cui le vendite di prodotti biologici stanno attualmente superando quelle convenzionali in termini di crescita", ha affermato. ​“Gran parte di questo è attribuito alla percezione che gli alimenti biologici siano più sani e migliori per l’ambiente, movimenti che, come sappiamo, continuano a guadagnare popolarità negli Stati Uniti.”

"Questo può essere particolarmente vero per l'olio d'oliva perché il nostro cliente è solitamente più istruito e benestante rispetto al consumatore tradizionale e, di conseguenza, è probabilmente più incline a essere consapevole di queste tendenze e in grado di permettersi il sovrapprezzo dell'olio d'oliva biologico", ha aggiunto Profaci.

Thierry Moyroud, amministratore del­e­tivo di Deoleo North America, ha at­tribuito l’aumento delle vendite di olio d’oliva bi­o a Walmart, il più grande rivendito­re al­deta­il­le del mondo.

“Il grande vincitore di tutto ciò che è successo a livello di prezzi, al di là dell’olio d’oliva, con l’inflazione a cui abbiamo assistito negli ultimi anni, è stato Walmart”, ha affermato. “Walmart detiene una quota maggiore delle vendite di olio d’oliva rispetto a qualsiasi altro rivenditore di prodotti biologici. Quando le vendite di Walmart crescono, crescono anche quelle dei prodotti biologici.”

Moyroud ritiene che un altro fattore alla base di questa tendenza sia stata la biforcazione del mercato statunitense dell’olio d’oliva.

“Ciò che è successo qui è una polarizzazione dovuta ai prezzi”, ha detto. “All’estremità inferiore dello spettro, alcune famiglie non acquistano più olio d’oliva” a causa dell’aumento dei prezzi all’origine e dell’impatto dell’inflazione su altri beni di prima necessità.

“L’olio d’oliva biologico, che tende ad essere più costoso, viene acquistato da persone con un maggiore potere d’acquisto. Anche se i prezzi aumentano, è improbabile che smettano di comprarlo”, ha aggiunto Moyroud. “Le famiglie che acquistano prodotti biologici sono meno sensibili al prezzo”.

Sebbene le importazioni rappresentino circa il 97% del consumo di olio d’oliva negli Stati Uniti, la produzione di olio d’oliva biologico sta diventando sempre più popolare in California. Tuttavia, non tutti i coltivatori e i frantoiani biologici del Golden State hanno riscontrato questa tendenza nazionale più ampia nelle loro vendite.

Ciononostante, Stefanie Wickensheimer, assistente esecutiva e direttrice di progetto presso il Rio Bravo Ranch, ha notato un aumento della domanda di olio d’oliva biologico.

“Abbiamo alcuni clienti che chiedono es­pres­si­men­te se è bi­o­logico. Penso che molte persone si stiano rendendo conto che ci sono molti benefici per la salute nel consumare prodotti bi­o­logici”, ha detto. “Nessun pesticida viene utilizzato nella coltivazione, il che si traduce in un prodotto più sicuro sotto ogni aspetto.”

Tuttavia, Phil Asquith, proprietario di Ojai Olive Oil, ha osservato una tendenza opposta.

“Semmai, l’interesse delle persone per il biologico sembra essersi stabilizzato o addirittura diminuito”, ha detto. “Le persone scelgono in base a quali oli d’oliva preferiscono, piuttosto che a quali sono certificati.”

Asquith ha affermato che molti dei suoi clienti e altri consumatori di olio d’oliva che conosce sono più interessati alla qualità e alla provenienza che alle certificazioni biologiche.

“A loro interessa di più che l’olio sia locale, di alta qualità e proveniente da un’azienda di cui si fidano”, ha detto. “Tutti i nostri oli sono biologici, ma non tutti sono certificati ed etichettati come tali. Gli standard di certificazione e i costi sono diventati piuttosto onerosi, quindi certifichiamo solo alcuni prodotti, anche se tutti ne avrebbero i requisiti”.

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