La rinnovata attenzione alla qualità ripaga i produttori brasiliani al NYIOOC 2021

Parte della nostra speciale copertura dedicata al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2021.

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I produttori brasiliani hanno vissuto un anno da record al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2021, aggiudicandosi un totale di 18 premi su 19 prodotti in gara.

Dodici produttori provenienti dalla provincia più meridionale del Rio Grande do Sol e dalla regione sud-orientale della Serra da Manteqeira hanno ottenuto complessivamente 10 medaglie d'oro e otto d'argento, entrambi record assoluti per i brasiliani.

L'impressionante risultato dei produttori brasiliani è stato ottenuto nonostante un raccolto scarso nel 2020, che ha visto un crollo della produzione in entrambe le principali regioni produttrici di olio d'oliva a causa delle condizioni meteorologiche avverse durante tutto il periodo della raccolta.

Il Brasile ha prodotto circa 140 tonnellate di olio d'oliva nel 2020, in calo rispetto alle 230 tonnellate dell'anno precedente. Nonostante il calo in termini di quantità, Sandro Marques, autore di una guida completa agli oli d'oliva brasiliani, ha dichiarato a Olive Oil Times che la qualità dell'olio d'oliva continua a migliorare in Brasile.

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"Citerò tre ragioni per il miglioramento generale della qualità", ha affermato. "La conoscenza sulla gestione degli oliveti sta aumentando; i frantoiani che hanno sviluppato una solida competenza offrono consulenza ai nuovi produttori, elevando la qualità dell'estrazione; alcuni produttori, anche se la coltivazione delle olive è per loro un'attività secondaria, hanno dedicato molto tempo e impegno ai propri oliveti, supervisionando da vicino tutti gli aspetti, dalla preparazione del terreno all'imbottigliamento dell'olio".

Tra i produttori che hanno continuato a sviluppare le loro conoscenze e competenze nella gestione degli oliveti e nella molitura c’è Rafael Marchetti, amministratore delegato di Prosperato.

La più grande azienda produttrice di olio d’oliva del Brasile, situata nella regione di Capaçava do Sul nel Rio Grande do Sul, ha vinto due medaglie d’oro al NYIOOC 2021.

“Proviamo ancora un brivido di emozione prima dei risultati”, ha dichiarato Marchetti a Olive Oil Times. “Anche se questo è già il quinto anno che partecipiamo, non sappiamo mai cosa penseranno i giudici dei nostri oli d’oliva. Quindi, quando vedi la tua bottiglia con un sigillo d’oro sullo schermo, è molto emozionante e gratificante allo stesso tempo”.

Prosperato ha ottenuto i due Gold Awards per una miscela premium e un Koroneiki medio, portando a nove il totale delle medaglie conquistate dall’azienda al concorso.

Prosperato ha inviato al concorso gli oli prodotti all’inizio del 2021. Marchetti ha attribuito la sua capacità di iniziare la raccolta all’inizio di marzo al clima unico della regione.

“Siamo anche i primi a raccogliere olive verdi nell’emisfero meridionale all’inizio dell’anno, fornendo oli d’oliva al massimo della loro freschezza per il concorso”, ha detto. “Questa è una novità per il mondo intero, che non ha mai avuto a disposizione olio d’oliva fresco da raccolta precoce in questo periodo dell’anno”.

Per i produttori di Prosperato, questi premi hanno aiutato l’azienda a sviluppare e mantenere una base di clienti fedeli, fornendo la prova a sostegno delle sue affermazioni secondo cui il loro olio extravergine di oliva è tra i migliori al mondo.

“È stato molto importante per noi dimostrare ai nostri clienti in Brasile che, quando dicevamo loro che i nostri oli d’oliva non erano come gli altri disponibili qui, stavamo effettivamente dicendo la verità”, ha affermato.

“Più recentemente, grazie ai premi del 2019, si sono aperte le porte per l’esportazione del nostro olio d’oliva negli Stati Uniti: il primo olio d’oliva brasiliano mai esportato”, ha aggiunto. “Un risultato davvero straordinario per noi, destinato a passare alla storia.”

Come in molti altri angoli del mondo dell’olio d’oliva, Marques ha affermato che il NYIOOC è molto apprezzato dai produttori brasiliani e sta diventando sempre più riconoscibile anche dai consumatori. Questa combinazione sta spingendo un numero crescente di brasiliani a partecipare al concorso e a dimostrare la qualità dei propri prodotti.

“Per un paese con poca storia nel settore, è importante che i nostri oli vengano confrontati e analizzati insieme a quelli dei paesi tradizionalmente produttori di olio d’oliva”, ha affermato. “Ciò dimostra che siamo sulla strada giusta verso la qualità e l’eccellenza”.

Dopo Prosperato, Casa Mantiva è stata un'altra delle grandi vincitrici del Brasile, aggiudicandosi un premio d'oro e uno d'argento rispettivamente per un Koroneiki medio e uno delicato.

“Abbiamo partecipato al concorso perché il NYIOOC è un modo per far valutare il nostro lavoro e il nostro terroir da esperti di diversi paesi”, ha dichiarato il proprietario Carlos Diniz a Olive Oil Times.

“È stato molto gratificante, poiché abbiamo inviato due oli della nostra produzione commerciale e abbiamo ricevuto due premi”, ha aggiunto. “Per noi è un segno che stiamo facendo un buon lavoro, impegnandoci per ottenere la migliore espressione dell’olivo nella nostra regione”.

Casa Mantiva si trova sulle montagne della Serra da Mantiqueira, il che, secondo Diniz, rende la raccolta una sfida particolare ogni anno.

“Effettuiamo una raccolta manuale, con l’aiuto di braccianti”, ha detto Diniz. “La produzione di quest’anno è stata molto più alta rispetto agli anni precedenti e, sommata alle restrizioni dovute alla pandemia, è stata una grande sfida raccogliere tutte le olive al punto di maturazione che riteniamo adatto per oli di alta qualità. I premi sono stati la prova che ce l’abbiamo fatta”.

Mentre molti produttori brasiliani hanno partecipato al NYIOOC per confermare ancora una volta la qualità del loro processo di produzione, diversi altri hanno deciso di presentare i loro campioni di olio extravergine di oliva per la prima volta per capire a che punto fossero.

Tra i partecipanti alla loro prima esperienza c’era Fernando Rotondo, il produttore di Olivopampa, che si è aggiudicato un Silver Award per una miscela media di Arbequina.

“Questo è stato il nostro ottavo raccolto commerciale e il sesto nella produzione dell’olio d’oliva Ouro de Santana Novello”, ha dichiarato Rotondo a Olive Oil Times. “L’idea di questo prodotto è nata in Italia quando abbiamo partecipato a un corso sulla coltivazione dell’olivo e sulla valutazione sensoriale. Volevamo sapere come venisse percepito un olio nuovo, senza filtrazione”.

Dopo aver lavorato per la divisione prodotti agricoli della Dow Chemicals a Milano, Rotondo si è appassionato all’olivicoltura e ha conseguito una certificazione in questa disciplina presso l’Istituto Andaluso di Ricerca e Formazione Agricola (IFAPA).

Nel 2008 è tornato in Brasile, ha acquistato alcuni terreni al confine meridionale del Paese con l’Uruguay e ha iniziato a piantare principalmente alberi di varietà Arbequina e Manzanilla.

Rotondo ha dichiarato di essere felice di vedere che tutta la passione sua e della sua famiglia è stata ripagata con il Premio d’Argento. Spera che questo riconoscimento contribuisca a differenziare i suoi oli extravergini di oliva dagli oli importati a basso costo e dai concorrenti locali.

"Siamo in un mercato relativamente nuovo, con molti potenziali consumatori che non conoscono ancora l'olio d'oliva", ha detto. "C'è molto lavoro da fare per educare il consumatore. Il mercato è invaso da prodotti importati di bassa qualità e a basso prezzo. C'è ancora poca percezione del valore della qualità a causa della mancanza di conoscenza".

Anche Capolivo, un altro piccolo produttore a conduzione familiare con sede nel sud del Brasile, ha partecipato e vinto al NYIOOC per la prima volta quest'anno.

“Abbiamo deciso di partecipare al concorso quest’anno perché riconosciamo quanto sia importante e prestigioso e quanto un riconoscimento di questo livello significherebbe per la nostra azienda”, ha dichiarato a Olive Oil Times Joice Capoani, direttore commerciale dell’azienda.

“Siamo molto lusingati di essere stati scelti tra tanti altri eccellenti produttori”, ha aggiunto Capoani. “È un grande onore ricevere questo premio ed è la prova tangibile della dedizione e della serietà che mettiamo nella nostra produzione”.

Capolivo ha ottenuto un Silver Award per il suo Koroneiki medio, che secondo Capoani si distingue dalla concorrenza grazie alla capacità della famiglia di controllare ogni fase del processo, dalla raccolta delle olive all’imbottigliamento dell’olio.

“Crediamo molto nella qualità dei nostri prodotti e vediamo da vicino l’amore e l’impegno profuso in tutti i processi che coinvolgono gli oli Capolivo, il che fa risaltare la nostra azienda”, ha affermato. “Siamo coinvolti nel percorso dei nostri prodotti dalla piantagione all’imbottigliamento dell’olio d’oliva e crediamo che questo impegno e questa serietà facciano la differenza”.

Capoani ha aggiunto che, nonostante le difficoltà logistiche causate dalla pandemia di Covid-19 – una sfida citata dalla maggior parte dei produttori intervistati da Olive Oil Times durante la precedente raccolta – la conquista del Silver Award ha ripagato gli sforzi extra compiuti per produrre in modo sicuro e con successo.

“Il premio NYIOOC porta maggiore riconoscimento al nostro marchio e apre percorsi molto opportuni”, ha affermato. “Abbiamo avuto un’ulteriore conferma della qualità e dell’eccellenza dei nostri prodotti e questo ci spinge a migliorare sempre di più e a sognare in grande”.

Come ha menzionato Marques, parte di ciò che sta guidando la rivoluzione della qualità in Brasile sono i rinnovati sforzi dei produttori, che non si concentrano specificamente sulla produzione di olio d’oliva, per creare prodotti di alta qualità.

La Davo Family Winery, anch’essa situata nella Serra da Mantiqueira, è stata uno dei migliori esempi di questo fenomeno al NYIOOC 2021.

L’azienda ha ottenuto un Silver Award per un delicato Arbequina nel suo primo raccolto di olive, il che ha entusiasmato immensamente i produttori dietro l’azienda vinicola a conduzione familiare.

“La ricerca dell’eccellenza fa parte dei valori dell’azienda fondata da José Afonso Davo, e partecipare a concorsi di questa portata non fa che rafforzare questa ricerca”, ha dichiarato ad Olive Oil Times Adriana Davo Valencia, direttrice amministrativa dell’azienda vinicola.

L’espansione dell’azienda nel settore dell’olio d’oliva fa parte di un più ampio sforzo volto a produrre un portafoglio più diversificato di prodotti di alta qualità. Come per ogni altro produttore che ha partecipato al NYIOOC quest’anno, il Silver Award ha rappresentato una conferma degli sforzi dell’azienda e ha indicato loro la giusta direzione per i raccolti futuri.

“Questo premio è il risultato di un grande impegno e della costante ricerca di offrire i migliori prodotti, elaborati con tecniche rigorose, innovazione e tanto amore per la terra e i suoi frutti”, ha affermato. “Il premio è stato accolto con grande gioia e comprendiamo che fa parte di un percorso che si sta costruendo sulla base di grande conoscenza e dedizione”.

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