Un avocado al giorno può aiutare a ridurre il colesterolo cattivo

Uno studio condotto dalla Penn State University ha dimostrato che consumare almeno un avocado al giorno riduce il livello di colesterolo che è noto per causare l'accumulo di placca nelle arterie.

La reputazione dell’avocado come superfood ha appena acquisito ulteriore prestigio. Uno studio randomizzato controllato ha rilevato che l’inserimento di questo alimento nella dieta quotidiana riduceva il colesterolo LDL, detto “cattivo”, negli adulti in sovrappeso e obesi. Nello specifico, l’avocado ha ridotto le particelle di LDL piccole e dense, nonché l’LDL ossidato.

"Siamo riusciti a dimostrare che quando le persone includevano un avocado al giorno nella loro dieta, avevano meno particelle di LDL piccole e dense rispetto a prima della dieta", ha dichiarato in un comunicato stampa Penny Kris-Etherton, docente di nutrizione alla Penn State. Ha sottolineato che queste particelle sono particolarmente implicate nell'accumulo di placca nelle arterie.

Le persone dovrebbero considerare di aggiungere gli avocado alla propria dieta in modo sano, ad esempio su un toast integrale o come salsa per verdure. - Penny Kris-Etherton, docente di nutrizione alla Penn State

"Di conseguenza, le persone dovrebbero considerare di aggiungere gli avocado alla propria dieta in modo sano, ad esempio su fette di pane integrale o come salsa per verdure", ha affermato.

La riduzione delle particelle di LDL ossidato è significativa. Gli studi indicano che l'ossidazione è alla base delle malattie cardiache e del cancro. Pertanto, se determinati alimenti possono prevenire questa azione dannosa, i risultati potrebbero essere molto benefici, ha affermato Kris-Etherton.

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Poiché studi precedenti hanno dimostrato che gli avocado possono aiutare a ridurre l'LDL, gli autori del nuovo studio hanno deciso di indagare l'effetto di questo alimento sulle particelle di LDL ossidato. Il gruppo di partecipanti era composto da 45 adulti in sovrappeso o obesi. Durante le prime due settimane dell'esperimento, a tutti i partecipanti è stato richiesto di seguire la tipica dieta americana per metterli su un piano di parità.

Nella fase successiva, ogni partecipante ha seguito una delle tre diete: a basso contenuto di grassi, a contenuto moderato di grassi e a contenuto moderato di grassi con l'aggiunta di un avocado al giorno. La dieta a contenuto moderato di grassi che non includeva avocado è stata integrata con acidi grassi monoinsaturi per eguagliare la quantità di grassi sani contenuti negli avocado.

I test effettuati dopo cinque settimane hanno mostrato che gli adulti che seguivano la dieta con gli avocado avevano livelli significativamente inferiori di LDL ossidato rispetto a quelli che seguivano le altre due diete. Avevano anche livelli più elevati dell’antiossidante luteina, insieme a quantità inferiori di particelle di LDL piccole e dense.

Secondo Kris-Etherton, le particelle di LDL variano in termini di dimensioni. Sebbene siano tutte dannose, le particelle più piccole sono quelle che causano i danni maggiori.

"Non sorprende che l'integrazione degli avocado in una dieta a contenuto moderato di grassi abbia contribuito a ridurre i livelli di colesterolo LDL ossidato nei partecipanti allo studio", ha dichiarato a Olive Oil Times la dottoressa Kelly Bay, specialista in medicina funzionale dell'Innate Wellness Group di New York City. "Il colesterolo LDL ossidato è il risultato del contatto del colesterolo LDL normale con i radicali liberi".

"Gli antiossidanti combattono i radicali liberi e gli avocado sono una ricca fonte biodisponibile dei carotenoidi antiossidanti luteina e zeaxantina", ha aggiunto. "È probabile che questi costituenti possano essere responsabili dell'abbassamento dei livelli di LDL ossidato".

Oltre a scoprire quali nutrienti presenti negli avocado contribuiscono ad abbassare il colesterolo "cattivo", i ricercatori hanno anche appreso che i grassi monoinsaturi non lo fanno. I partecipanti che seguivano la dieta moderata in grassi senza avocado non hanno mostrato gli stessi effetti positivi.

"Oltre agli antiossidanti, gli avocado contengono una buona quantità di fibre e grassi antinfiammatori benefici come l'acido oleico, che può aiutare a ridurre i trigliceridi e a migliorare i livelli di HDL", ha detto Bay. "Questo alimento è incredibilmente nutriente e contiene una vasta gamma di vitamine e minerali, tra cui vitamina K, vitamina C, vitamina E, folati, potassio, B1, B2, B3, B5, B6 e altro ancora".

Lo studio è stato pubblicato su The Journal of Nutrition.