Le condizioni meteorologiche estive estreme mettono a rischio la raccolta delle olive in Europa

Quest’estate, il clima caldo e secco prolungato si è rivelato una sfida comune per gli olivicoltori in gran parte dell’Europa, in un continente che gli scienziati identificano come quello che si sta riscaldando più rapidamente del pianeta.

Gli ulivi sono tra le colture perenni più resistenti alla siccità, ma il caldo estremo e la siccità prolungati possono ridurne significativamente la produttività.

In Turchia, il caldo eccezionale ha influito sullo sviluppo delle olive in alcune delle principali aree di produzione del Paese, tra cui la regione occidentale di Manisa.

“La stagione estiva è stata piuttosto calda a Manisa-Köprübaşı e dintorni, con temperature che hanno raggiunto i 35°C-38°C”, ha dichiarato a Olive Oil Times Ismail Sahin della pluripremiata azienda Zagoda Olive Oil.

Sahin ha affermato che il periodo da giugno ad agosto è stato anche estremamente secco, con precipitazioni quasi assenti.

«Il caldo e la siccità stanno influenzando negativamente lo sviluppo delle olive», ha aggiunto. «Noi di Zagoda stiamo cercando di ridurre al minimo questi problemi ricorrendo a un'irrigazione regolare».

Sahin ha affermato che le rese nella regione dovrebbero migliorare rispetto al precedente raccolto 2025/26, quando la produzione di olio d’oliva raggiunse solo il 40 per cento del livello previsto.

«Prevediamo che la produzione sarà superiore di circa il 35% rispetto alla resa della stagione precedente», ha affermato. «Pertanto, non ritengo realistiche le affermazioni diffuse dalla stampa e dai media secondo cui la Turchia raggiungerà una produzione record di olio d’oliva nella nuova stagione».

Sahin ha inoltre sottolineato che l’aumento dei costi di produzione rappresenta un’altra sfida significativa per i produttori turchi di olio d’oliva, rendendo loro più difficile competere sui mercati internazionali.

Nella penisola settentrionale greca della Calcidica, i produttori prevedono un raccolto di olive inferiore alla media a causa delle condizioni meteorologiche sfavorevoli di quest’estate.

«La stagione è iniziata bene, ma sembra che [il raccolto] sarà inferiore alla media», ha dichiarato Konstantinos Vlavis, presidente dell’associazione agricola locale di Metaggitsi.

«Le condizioni meteorologiche avverse hanno causato la caduta delle olive a terra», ha aggiunto. «La siccità e alcune piogge sporadiche hanno inoltre favorito la proliferazione di insetti come la tignola dell’olivo in un periodo critico [per le olive]».

A differenza degli anni precedenti caratterizzati da scarse precipitazioni, la Grecia ha registrato un inverno piovoso. Vlavis ha tuttavia osservato che i periodi prolungati di caldo e siccità sono diventati sempre più frequenti, alterando radicalmente le condizioni per la coltivazione dell’olivo.

«I parassiti dell’olivo possono ora comparire prima del solito e, se non trattati adeguatamente, [i produttori] subiranno perdite significative nei loro raccolti», ha affermato.

Dopo il deludente raccolto dello scorso anno, alcune prime proiezioni collocano la produzione greca di olio d’oliva al di sopra di un raccolto medio di 200.000 tonnellate nel 2026/27.

La Grecia ha vissuto una stagione degli incendi boschivi relativamente tranquilla fino a metà luglio. Tuttavia, tra la fine di luglio e l’inizio di agosto sono divampati decine di incendi in tutto il Paese, che hanno distrutto vaste aree di foreste e terreni agricoli, compresi gli oliveti.

Gli ulivi sono stati danneggiati dagli incendi in diverse zone di produzione, tra cui la Beozia e l’Attica nella Grecia centrale, la penisola settentrionale della Calcidica e Creta.

«È una sensazione terribile, quando costruisci qualcosa con così tanto impegno e quando non è facile procurarsi i soldi», ha dichiarato a Reuters Anastasia Hatzoglou, una coltivatrice di ulivi del nord-ovest dell’Attica.

«Ci è voluto un grande impegno, e quando ci si prende cura della propria proprietà, della propria terra, dell’olio d’oliva che si produce ogni anno… non è affatto piacevole».

In Italia, le condizioni meteorologiche estreme e i parassiti degli ulivi sono tra le principali preoccupazioni per i produttori di olio d’oliva del Paese quest’estate.

«La campagna olearia del 2026 è fortemente condizionata da un andamento meteorologico particolare che sta mettendo a dura prova i meccanismi di resilienza degli ulivi», ha affermato l’agronomo Giovanni Minuto, direttore del CeRSAA, un centro pubblico di sperimentazione agraria con sede ad Albenga, nel nord Italia.

Minuto ha spiegato che il rapido aumento delle temperature in giugno e luglio ha esaurito l’umidità del suolo. Ha esortato gli olivicoltori a prendere in considerazione misure quali l’irrigazione deficitaria e l’utilizzo di cartucce di carbone poste intorno agli alberi, che assorbono acqua durante l’inverno e la rilasciano gradualmente quando necessario.

Minuto ha inoltre messo in guardia gli agricoltori dai parassiti dell’olivo, sottolineando che gli andamenti meteorologici insoliti hanno alterato i ritmi biologici convenzionali di agenti patogeni e insetti, tra cui la mosca dell’olivo.

«In primavera sono state registrate temperature insolitamente fresche, inferiori alla fascia ottimale compresa tra i 20 °C e i 25 °C per l’insetto», ha spiegato. «Questo prolungato periodo di freddo ha causato un significativo rallentamento del metabolismo del parassita, che poi è letteralmente esploso a metà luglio 2026».

Nel frattempo, il governo italiano ha adottato ufficialmente il Piano Olio d’Oliva 2026–2030, una roadmap strategica volta a rivitalizzare il settore attraverso la modernizzazione degli impianti di lavorazione esistenti, la riduzione dei costi di produzione, il rafforzamento della competitività della filiera e l’aumento della capacità produttiva nazionale di olio d’oliva.

Nei Balcani occidentali, l’industria dell’olio d’oliva croata ha conosciuto una forte espansione negli ultimi anni, con i produttori del Paese che hanno ottenuto ottimi risultati nella classifica mondiale dell’Olive Oil Times.

Michael Pavlović di Omajolas, un produttore di olio d’oliva biologico in Istria, ha definito la raccolta delle olive di quest’anno «impegnativa ma gestibile».

«La prolungata siccità e la necessità di irrigazione sono certamente le nostre principali preoccupazioni al momento, mentre le nostre aspettative per la prossima raccolta rimangono nella media», ha dichiarato Pavlović all’Olive Oil Times.

Ha aggiunto che i mesi trascorsi da maggio sono stati particolarmente secchi nella zona, costringendo l’azienda a iniziare a irrigare i propri ulivi.

«L’irrigazione comporta una notevole quantità di lavoro aggiuntivo, ma ci permette di proteggere gli alberi e, si spera, di garantire il raccolto», ha detto. «Speriamo in qualche pioggia verso la fine di agosto o l’inizio di settembre, poiché sarebbe molto benefica per le olive prima della raccolta».

Pavlović ha fatto eco alle preoccupazioni sollevate da altri produttori europei riguardo all’aumento dei costi di produzione, che hanno assunto un’importanza crescente man mano che i consumatori diventano sempre più attenti ai prezzi.

Anche gli oliveti croati sono stati colpiti dagli incendi boschivi di quest’estate. Un incendio nei pressi di Omiš, città portuale della Dalmazia, ha costretto all’evacuazione di residenti e turisti a metà agosto e ha distrutto vigneti e oliveti.

La zona vanta una lunga tradizione nella viticoltura e nella coltivazione dell’olivo. Gli agricoltori locali hanno affermato che le loro perdite vanno ben oltre il raccolto di quest’anno, poiché l’incendio ha distrutto ulivi secolari che richiederanno anni per essere sostituiti.

In Ungheria, luogo insolito per la coltivazione dell’olivo, i primi oliveti del Paese hanno messo radici in alcune delle sue regioni più calde.

Sulle pendici meridionali che circondano il lago Balaton, il viticoltore e produttore di olio d’oliva Csaba Török ha affermato che la zona ha già subito la seconda ondata di caldo dell’estate, che ha seccato alcune delle sue olive. Török è tra gli agricoltori pionieri della coltivazione dell’olivo in Ungheria.

«Ora ci sono molte olive marroni per terra», ha detto Török. «La temperatura ufficiale ora è compresa tra i 37 °C e i 41 °C, ma le mie misurazioni spesso indicano 43 °C».

Török ha dichiarato di aver iniziato a irrigare alcuni dei suoi ulivi. Ha aggiunto che alcuni dei 200 nuovi alberi piantati nella sua azienda agricola a maggio, che hanno circa 18 mesi, probabilmente periranno a causa del caldo prolungato.

«La raccolta inizierà all’inizio di ottobre, poiché quest’anno le olive hanno iniziato a crescere un po’ prima del solito», ha aggiunto.

Török ha affermato che anche altri agricoltori della zona del Lago Balaton si sono cimentati nella coltivazione dell’olivo. Tuttavia, un inverno estremamente rigido ha gravemente danneggiato molti dei loro alberi giovani.

A differenza della maggior parte dei paesi produttori europei, dove il caldo estremo ha messo a dura prova i coltivatori, le temperature superiori alla media hanno favorito gli ulivi in un altro produttore emergente: la Gran Bretagna.

«Finora i nostri ulivi hanno beneficiato delle condizioni climatiche primaverili ed estive britanniche più calde della media, con una buona crescita delle piante e un buon allegagione», ha affermato David Hoyles, un produttore delle pianure delle Lincolnshire Fens, nell’Inghilterra orientale, che sta sperimentando la coltivazione dell’olivo in un clima in fase di riscaldamento.

Hoyles ha spiegato che la Gran Bretagna sta vivendo la sua quarta ondata di caldo dell’estate, che aggrava le condizioni già di siccità. In assenza di piogge significative dall’inizio di giugno, ha detto di aver irrigato i suoi giovani ulivi per circa quattro mesi.

«I nostri ulivi sono molto giovani e hanno un apparato radicale piccolo ma in fase di sviluppo, quindi hanno bisogno di un aiuto per l’approvvigionamento idrico durante i periodi di siccità», ha spiegato.

«A luglio è stato molto gratificante vedere i delicati fiorellini bianchi trasformarsi in piccoli frutti, dandoci la certezza che avremo un raccolto di olive da mietere e che potremo produrre una maggiore quantità di olio d’oliva inglese quest’inverno», ha concluso Hoyles.