Gli agricoltori ungheresi fanno passi avanti nella coltivazione dell'olivo
Grazie al clima invernale sempre più mite del Paese e alla tenacia degli agricoltori, gli ulivi prosperano nelle zone meridionali dell’Ungheria, intorno al lago Balaton.
Con l'aumento delle temperature in Europa, gli ulivi hanno iniziato a mettere radici in regioni inaspettate, lontane dalle loro tradizionali aree di coltivazione intorno al Mediterraneo.
In Ungheria, paese dell’Europa centrale, gli ulivi hanno trovato un terreno fertile sui pendii meridionali che circondano il lago Balaton, una delle principali regioni vinicole del paese e una popolare meta turistica.
Quest’anno sono riuscito a ottenere la mia resa più alta, 232 chilogrammi, la più alta in Ungheria. Man mano che i miei alberi più giovani continuano a crescere, credo che raddoppiare la resa sia realistico.
“La zona presenta un microclima unico ed è incredibilmente pittoresca”, ha dichiarato a Olive Oil Times Csaba Török, 55enne viticoltore e produttore di olio d’oliva locale.
“È circondata dalle Witness Hills, emerse dai resti dell’antico Mare Pannonico, e il suolo qui è ricco di materiale vulcanico”, ha aggiunto.
Vedi anche: La produzione di olio d’oliva diventa sempre più redditizia in OmanTörök ha osservato che, man mano che l’Europa meridionale diventa più calda e secca, le aree adatte alla coltivazione dell’olivo si stanno spostando verso nord.
Secondo l’Agenzia europea dell’ambiente, l’Europa è il continente che si sta riscaldando più rapidamente. Si prevede un aggravarsi degli eventi meteorologici estremi, come ondate di calore e siccità.
Negli ultimi due decenni, anche l’Ungheria meridionale ha registrato inverni più miti ed estati più calde. La ricerca scientifica ha inoltre rilevato che la temperatura dell’acqua superficiale del Lago Balaton è aumentata di quasi 2 °C dal 2000.
Török ha iniziato a coltivare ulivi insieme ai suoi vitigni di Sangiovese per dimostrare che chi dubitava di lui si sbagliava. (Foto: Csaba Török)
Török ha fondato il suo vigneto e la sua cantina sulla collina di Szent Gyorgy circa 20 anni fa. Qualche anno dopo, ha piantato i suoi primi tre ulivi accanto alle viti per dimostrare che la coltivazione dell’olivo era fattibile nella zona.
“Quando sono arrivato qui, ho piantato vitigni a bacca rossa, in particolare Sangiovese”, ha detto Török.
“All’epoca, questa zona era considerata adatta primariamente per le varietà di uva bianca, e molti mi dicevano che questi vitigni non sarebbero mai sopravvissuti in questo clima.”
“Ma ho dimostrato che si sbagliavano”, ha aggiunto. “Per dimostrare ulteriormente di aver fatto la scelta giusta, ho piantato anche alcuni ulivi, dato che il Sangiovese viene spesso coltivato insieme alle olive”.
Trovare le varietà di olive più adatte da piantare è stato un vero e proprio percorso per Török, che alla fine è riuscito a ottenere buoni risultati nella coltivazione degli ulivi attraverso tentativi ed errori.
“Nel mio primo tentativo, 200 giovani alberi di Leccino, allora di 15 anni, sono gelati durante l’inverno: una lezione costosa”, ha detto. «Ma ho ricominciato da capo, e l’attuale assetto del mio impianto ha preso forma negli ultimi otto-dieci anni. Ho preso decisioni più consapevoli e ho imparato molto su questi alberi lungo il percorso».
Il vigneto e l’oliveto di Török si estendono su sei ettari e comprendono oltre 60 ulivi di varie cultivar, tra cui la spagnola Picual e l’Arbequina, la francese Aglandu e Mouflal e la italiana Leccino.
Csaba Török con le sue olive raccolte (Foto: Török)
L’oliveto contene anche tre cultivar autoctone dei Balcani: Oblica e Bjelica dalla Croazia e Carolea dalla Slovenia. Circa una dozzina degli olivi che Török coltiva hanno un’età compresa tra i 50 e i 400 anni, mentre gli altri hanno 10 anni.
Nel 2020, Török è stato il primo in Ungheria a produrre olio d’oliva da olive raccolte localmente. In questa campagna agricola ha ottenuto la sua resa più abbondante.
“Quest’anno sono riuscito a ottenere la mia resa più alta, 232 chilogrammi, la più alta in Ungheria”, ha detto. “Man mano che i miei alberi più giovani continuano a crescere, credo che raddoppiare la resa sia realistico”.
Sebbene il clima stia diventando più mite nella zona, le temperature invernali scendono spesso sotto lo zero, rappresentando una sfida significativa per Török.
«Il problema più grande è il freddo invernale», ha detto. «Nella mia tenuta, la temperatura più bassa registrata negli ultimi 15 anni è stata di –14,7 °C, e anche in quel caso è durata solo un’ora. In genere, non scende sotto i –10 °C».
«Credo che i terreni migliori per la viticoltura – quelli con l’inclinazione, l’orientamento, l’altitudine e altri fattori ideali – siano anche i più adatti alla coltivazione dell’olivo, garantendo una produzione di frutti costante anno dopo anno», ha aggiunto.
A seconda della varietà, gli ulivi possono tollerare temperature fino a –12 °C. Tuttavia, un’esposizione prolungata a temperature di gelo inferiori a –7 °C può danneggiarli gravemente.
Török ha anche osservato che negli ultimi tre anni molti agricoltori nei pressi del Lago Balaton hanno iniziato a coltivare ulivi, sebbene alcuni di loro lo facciano solo a scopo decorativo.
“Mi sembra di essere stato io a dare il via libera”, ha detto. “Tuttavia, molti di coloro che coltivano ulivi non hanno conoscenze professionali. Piantano ulivi semplicemente perché li amano, non perché vogliono farne un mezzo di ssistenza.”
La coltivazione dell’olivo si è estesa ad altre regioni dell’Ungheria meridionale. A sud-est del Lago Balaton, vicino a Pécs, il giardiniere e agricoltore Gabor Stix coltiva ulivi da quasi due decenni.
Gabor Stix con alcuni visitatori nel suo uliveto (Foto: Gabor Stix via Facebook)
«[Gli ulivi] sono tra le piante più gratificanti con cui abbia mai avuto a che fare», ha dichiarato Stix alla testata online ungherese Zöld Hang. «Abbiamo un terreno argilloso, che si adatta perfettamente a loro. Anche il loro fabbisogno idrico non è particolare; ricevono tutta l’acqua di cui hanno bisogno».
Gli ulivi di Stix sono destinati principalmente alla vendita, e prevede di vendere tutti i suoi alberi entro marzo. Produce anche piccole quantità di olio d’oliva a livello locale utilizzando un mulino a martelli per frantumare le olive e un torchio per estrarre l’olio dalla polpa.
Stix attribuisce la resistenza degli ulivi che coltiva e vende alla loro provenienza locale e all’adattamento delle giovani piante alle condizioni climatiche del posto.
“Funziona perché vendiamo piante che produciamo noi stessi”, ha detto. “L’acclimatazione è importante perché gli alberi imparano quanto freddo ha fatto l’anno precedente e si sviluppano di conseguenza l’anno successivo.”
«Finora in Ungheria non è stato prodotto molto olio, ma la modesta quantità è di ottima qualità», ha aggiunto Stix. “Il prezzo di un litro di olio d’oliva prodotto in Ungheria si aggira tra i 45.000 e i 50.000 fiorini [circa 109–121 euro]. Sembra incredibile, ma la gente lo compra comunque.”
«Nel nostro Paese abbiamo già piantagioni più estese», ha concluso. «Penso che sia un grande vantaggio qui in Ungheria avere queste opportunità».